— Вы звонили ей в десять? — удивился следователь.
— Ровно в десять. Как раз перед летучкой Это может подтвердить наша секретарша.
Следователь замер, затем неожиданно улыбнулся.
— Значит, в сберкассе что-то напугали. Не могла же она за полчаса доехать до дома. Но это уже не так важно. Спасибо! Вы нам очень помогли. Возможно, еще понадобитесь в качестве свидетеля. Распишитесь вот здесь! Это подписка о невыезде.
Берестов вышел на улицу несколько ошеломленным. Точно во сне доехал он до газеты и, когда вошел в редакцию, коллеги высыпали ему навстречу.
— За что тебя замели, рассказывай!
— Понимаете, я в двенадцать взял интервью у одной женщины, а в половине первого находят ее труп.
— Ну, Леня, даешь! Ты опять в своем репертуаре, — покачали головой коллеги и в смущении разошлись по своим местам. А Топоров произнес, хитро улыбнувшись:
— Фотография этой Сверилиной есть?
— Есть! Я ее щелкнул.
— Пусть тебе быстро ее проявят, и езжай с ней к колдунье. Я распоряжусь, чтобы в бухгалтерии тебе выдали триста баксов. Заплатишь и спросишь про здоровье этой дамы на фото. Если она скажет, что она здорова и процветает, считай — ты ее разоблачил! Триста баксов заберешь обратно и вернешь в бухгалтерию.
— Кому что, а лысому гребенка, — усмехнулся Берестов.
В воскресенье Светка пробыла у подруги до позднего вечера, хотя намеревалась приехать только на час. Она провела с гостем еще несколько тестов, после чего привлекла его к хозяйственным работам.
В результате, они вместе починили кухонный кран, который заедал и не закрывался до конца, сменили две прокладки в ванной и сливном бачке, помыли посуду, перестирали белье, отремонтировали выключатель, ввернули недостающие лампочки и сварили обед из трех блюд с экзотическим салатом из креветок. Антон инициативу гостьи поддерживал весьма охотно и все ее команды выполнял безропотно. О своих результатах и выводах Светка докладывала подруге на ухо:
— Сантехником не работал. Это сто процентов. Разводной ключ видит впервые. Электриком тоже. С проводами теряется, лампочки заворачивает с большим напряжением. Вручную стирает с трудом. Стиральную машину тоже, кажется, видит впервые.
Кухонные достижения Антона были более приемлемые.
— Капусту шинковать вручную не умеет. Зато с кухонным комбайном управляется без помощника. Чай заваривает по всем правилам, четыре ложки на чайник и после заварки пытался поставить его на большой чайник.
— Что это значит? — удивилась Маргарита.
— Из самовара пил чай, мерзавец. Но сорт чая, который есть у тебя, не произвел на него впечатления. Видимо, пользовался другими сортами. Кофе «Нескафе» также ему чужд. Жаль, что у тебя нет зерен.
— Ты полагаешь, бомжи пьют только в зернах?
Подруги хмыкнули, и Светка поделилась еще:
— А вообще он старательный, усердный. И когда-то был хорошо воспитан. Ни разу не прошел впереди меня. Пропускал вперед, как в лучших домах..
— Это в туалет и ванную, когда вы собирались уродовать мои трубы?
— Почему же? И на кухню тоже.
За полдня незнакомец привык к Светке. Он слушался ее, словно собака, беспрекословно выполняя все приказания. Гостье это нравилось. По ее оценкам, бомж прогрессировал на глазах.
Во время обеда Светка даже была поражена тем, как бродяга с Казанского вокзала безукоризненно управлялся вилкой и ножом. Салат же, сделанный его руками, был верхом совершенства.
— Из вас может получиться толк, — произнесла наставница с умным видом, критически осмотрев его с ног головы.
— Спасибо, — улыбнулся он.
Светка покровительственно похлопала его по плечу, и вдруг ее озарило:
— А что если вам побриться и постричься?
Светка не любила бородатых. Подруга это знала. Поэтому вопрос не вызвал у нее удивления. Он же застенчиво пожал плечами:
— Я бы с удовольствием, но у меня нет бритвы. К тому же, я не знаю, где тут поблизости находится салон красоты.
Подруги переглянулись и расхохотались.
— Бритву мы найдем. А оболванить я вас могу еще получше, чем в салоне.
Мужика посадили посреди кухни, обернули вокруг шеи простыню, и Светка принялась энергично встригаться в его пышную шевелюру. Волосы клоками полетели на пол и на простыню.
— Вшей нет! — прошептала Светка подруге.
— Ты где научилась стричь? — спросила Маргарита.
— Честно говоря, стригу впервые.
Через десять минут незнакомец, назвавший себя Антоном, был пострижен под расческу. Кое в каких местах зияли явные залысины, зато в области висков и за ухом было выстрижено вполне профессионально. В целом для Светкиного дебюта было очень даже неплохо. Антон преобразился. Выглядеть он стал значительно моложе и современней. Светка тут же всучила ему ножницы и бритву и бесцеремонно втолкнула в ванную.
— Чтобы с бородой я вас больше не видела.
В ванной Антон находился около часа. Женщины изнервничались, пока дождались его выхода. Было слышно, как мужчина включал воду и что-то тихо бормотал. Наконец, через полчаса гость вышел с бритым подбородком и с застенчивой улыбкой на губах. Подруги переглянулись. Теперь не осталось и последних доказательств того, что этот дяденька бомжевал на Казанском вокзале. У него были хорошо окаймленные губы и породистый подбородок с ямочкой. Внешне он напоминал актера Николая Еременко.
— Слушай, а красивый получился мужик, — прошептала подруге Светка. — С таким и прогуляться не стыдно. Собирайтесь! Идем гулять!
— Чего ты еще придумала, Светка? — нахмурилась Маргарита.
— Сейчас свозим его на Сретенский переулок.
Брюки, которые притащила Светка, свистнув их у собственного мужа, в длину оказались нормальными. Ботинки на липучках, были несколько великоваты, но Антон не ощутил от этого никаких неудобств. Теперь, после того как его облачили в куртку и вязаную шапочку, в его облике не просматривалось ничего неестественного, что могло бы привлечь косые взгляды или внимание милиции. Он также безропотно и без лишних слов позволил вытащить себя на улицу и повести в сторону метро.
По дороге Светка продолжала вести свои наблюдения.
— Он не москвич, потому что пропускает вперед всех женщин, а не только нас. Теряется перед турникетом. В метро бывал очень редко, а, может, вовсе никогда не бывал. А вообще, — продолжала наблюдательница, — те, кто находятся на воле, быстрее восстанавливают память. У них больше возможностей попасть в знакомую среду, чем у тех, кто в стационаре.
Когда троица вышла из метро, Светка решила провести эксперимент. Отправила его к киоску, купить им по шоколадке.
— Посмотрим, что он купит, — подмигнула Светка.
Антон потоптался у киоска, что-то поспрашивал у продавщицы и грустно вернулся ни с чем.
— Шоколада там нет. Один пластилин, — вздохнул он.
Светка пожала плечами и не сделала никакого вывода. Однако, когда они проходили мимо другого киоска, он указал пальцем на шоколад «Вдохновение».
— Вот этот есть можно, — произнес он неуверенно.
Это был самый дорогой шоколад. Светка его выбор не одобрила. Еще кое-что заметила Светка, а Маргарита не придала этому значение: их питомец как-то болезненно реагировал на уличных музыкантов. Он вздрагивал и морщился. Что это значило — Светка не знала. В остальном ничем особенным их путь до Сретенского переулка не ознаменовался.
Ближе к переулку Светка взяла Маргариту под руку и сбавила шаг. Антон пошел впереди. Он сам завернул на Сретенский переулок и пошел медленней. Потом растерянно оглянулся на женщин. Светка подмигнула, махнула рукой, и он зашагал по Сретенскому переулку более уверенно, с интересом посматривая по сторонам. У дома номер шесть Антон неожиданно остановился и вдруг направился во двор. Дамы переглянулись и последовали за ним. Во дворе не было ни души. Он остановился посередине и стал растерянно озираться.