Хотя в охоте за всякими умертвиями я магу не помощник. Их ведь не надо лечить. А вот если случайные всплески тёмной магии приводят в наш мир всякую нечисть… То тут, да. Нужен лекарь. Нечисть как паразит присасывается к живым людям. И изгонять её опасно для здоровья пострадавшего.
Ещё нужно договориться с доктором Фоггом. Но тут всё ясно. В те дни, когда инквизитор не изгоняет потустороннее из нормальных людей, я работаю в госпитале в полную силу.
В дверь кто-то поскрёбся. Потом она приоткрылась и в проёме показалась голова Эдит.
— Эма, можно я у тебя в комнате посижу? В твоё отсутствие я работала тут. Мама и Марго мне покоя не дают.
— Конечно.
Сестра ушла, чтобы через пару мгновений вернуться с горой тетрадей. Она устроилась с другой стороны письменного стола и стала водить кончиком пера с красными чернилами над криво и косо написанными строчками маленьких ребят.
Сестра, к неудовольствию мамы, работала в самой простенькой школе. Она с большим энтузиазмом несла знания детям простых работяг.
А ведь её приглашали в элитный пансион для девочек. Мама бушевала после её отказа от престижного места несколько дней.
Я же быстро сделала свои скудные записи и достала старую незаконченную вышивку с крестецкой строчкой. Сеть плела для неё сама, хотя можно было достать нити из ткани.
Сидела в кресле у окна, водила иглой и мурлыкала под нос незатейливую песенку. Я чувствовала, как напряжение дня уходит, мысли стали расслабленными и тягучими. Подавила зевок. Следом зевнула Эдит и с довольной улыбкой захлопнула последнюю тетрадь.
— Боже! Как я устала! — она потянулась так, что хрустнули позвонки.
— Я тоже. Сегодня был сумасшедший день.
Эдит посмотрела на меня, прикусив губу, а потом всё-таки сказала:
— Прости, что испорчу тебе настроение, но я просто не могу молчать. С Тедом ты была бы несчастна. Я не оправдываю Марго и маму. Они поступили подло, и я им уже высказала всё, что думаю. А папа… Мне кажется, что он даже не знает, за кем именно из его дочерей ухаживал Тед. Ему настолько безразлично, что происходит в семье. И Тед такой же… безынициативный, безучастный. Ему нужна не жена, а нянька.
Я промолчала. В словах сестры была истина, но всё равно было неприятно ощущать себя ущербной. Ведь Тед и его матушка считают меня монстром.
— А за кого ты хотела бы выйти замуж? — спросила я, немного сдвинув тему разговора.
Эдит пожала плечами.
— Точно не за мальчика в мужском обличии, — сестра рассмеялась. — Но и не за самодура, который бьёт кулаком по столу и слышит только себя. Мне нужен рядом человек, с которым приятно проводить время вдвоём… который умеет разговаривать и слушать. Обычно у мужчин бывает такой раздражающий, снисходительный тон по отношению ко мне, что хочется провести воспитательную беседу.
— И хворостиной по попе, чтобы закрепить результат? — ёрничала я.
— Да! Но я против телесных наказаний, когда дело касается детей. Ладно, пойду спать. Я люблю тебя, Эма. Сладких снов.
Я отложила вышивку и обняла сестру. Всё-таки действительно хорошо, когда есть с кем провести уютный и тихий вечер.
Уснула я опять быстро, а проснулась, когда на часах было всего пять утра. Решила, что сегодня просто необходимо сделать привычную зарядку и растяжку. Полезные привычки приобретаются с таким трудом и так легко сходят на нет, если их не подкреплять. Именно в тот момент, когда я нагнулась, чтобы достать ладонями стопы, в окно постучали.
От неожиданности я вскрикнула. В проёме окна соседнего дома стоял, опершись о подоконник одной рукой, Маркус Хоган, устремив на меня бесстыжий горячий взгляд. Он пил что-то из белой фарфоровой чашки и ухмылялся.
Я замерла на месте, а потом спохватилась и прикрыла руками практически обнажённую грудь. Короткая сорочка на тонких бретельках не считалась в этом мире одеждой.
Метнувшись к креслу, я схватила шаль и накинула её на плечи. Закуталась практически по горло. В окне напротив всё ещё стоял Маркус и с интересом наблюдал за моими метаниями. Извращенец! Потом он руками показал, чтобы я открыла своё окно. Пришлось повиноваться.
Меня сразу же обдало холодным ночным воздухом. Нас даже пара метров не разделяла.
— Эма, я хотел посоветовать вам пользоваться шторами в тёмное время. Как видите, это моя спальня.
Мужчина показал рукой в сторону помещения за его спиной.
— И как давно вы в ней живёте? Я буквально похолодела от мысли, что за мной наблюдали, пока я тут переодевалась и ходила полуголая.
— С позавчерашнего вечера.
— Вы подсматривали за мной?!
— Я был вынужден. Из моего окна открывается замечательный вид в вашу спальню.