Мы вышли из дома, и я попросила папу взять с собой и меня.
Он удивился.
— Госпиталь левее.
— Да, но мне сейчас нужно в администрацию. Я сегодня временно помогаю господину Хогану.
Эдит на меня заинтересованно посмотрела, а я понуро пожала плечами. Папа же задумался.
— Где-то я слышал это имя…
— У нас дома и не раз, — Эдит закинула тяжёлую сумку в карету.
— И даже не два, — подтвердила я. — Он столичный инквизитор.
— Ах да… Поскорее бы он женился. Житья от холостых людей никакого нет. Ваша матушка мне все уши прожужжала.
Папа по-стариковски закряхтел, когда поднимался в карету следом за Эдит. Я села в наш транспорт последняя. А потом ехала, стараясь не думать о том, что сейчас встречусь с тёмным, колючим и непристойным взглядом, и тут же сгорю от стыда. Вот бы сдержаться и не покраснеть. На таком бледном фоне, как мои белые волосы, пунцовые щёки будут выглядеть особенно ярко.
Я с тяжким вздохом спрятала лицо в ладони.
— Что с тобой? — спросила Эдит.
— Я не хочу с ним работать. Он ужасно невыносимый человек.
Мой голос, приглушённый ладонью, звучал особенно страдальчески. Сестра участливо погладила меня по плечу и учительским тоном изрекла:
— Помни, ты должна держать себя в руках. И потом, ты ведь не преступница какая-то. Такой дар у тебя появился не по твоей воле.
Да если бы дело было только в нём. Меня интересовал другой вопрос. Как скоро инквизитор разглядит во мне потустороннее существо не из этого мира?
Может оно и к лучшему, что он видит во мне женщину? Если я начну флиртовать с ним, то получится отвлечь его от моей души или нет?
Нет. Это будет выглядеть странно. Просто последую совету Эдит и буду контролировать свои эмоции. Права на ошибку у меня нет.
Глава 4. Дом мадам Софи
Сначала из кареты вышла Эдит, а через несколько минут папа высадил меня и пожелал удачи.
— Будь осторожна, детка.
Я кивнула ему и поспешила попасть в лапы своего нового начальника. Дорогу в запутанных коридорах старинного здания пришлось спрашивать почти у каждого встречного.
Остановившись перед нужной дверью, я поправила на себе пальто и коротко постучала. Вместо того чтобы сказать “войдите”, маг распахнул дверь и смерил меня оценивающим взглядом.
— Здравствуйте, — сухо поздоровалась я, стараясь сделать вид, что ничего не случилось.
— Давно не виделись, госпожа Дин.
На губах господина Хогана играла, как мне показалось, плотоядная усмешка. Я же выдавила вежливую улыбку и решила, что с этим мужчиной ни за что не буду флиртовать, потому что моргнуть не успею, как однажды проснусь в его кровати и буду задаваться вопросом: как это могло произойти?
А ещё хуже, если он меня совершенно случайно изгонит из этого мира. Надо всё же более детально изучить, как работает этот его рефлексор.
— И что вы стоите? Проходите и не стесняйтесь.
Маг отступил на шаг и пригласительным жестом махнул на свой кабинет. Я кивнула и вошла, заметно нервничая.
— Спасибо.
— Присаживайтесь, Эма.
Сказал он это таким низким проникновенным голосом, словно приглашал меня присесть не на стул, а к нему на колени. Хотелось тряхнуть головой, чтобы отбросить совершенно лишние на данный момент ассоциации.
Я села на краешек стула. Маг подал мне договор.
— Прочтите и подпишите. Он в двух экземплярах.
Пришлось сделать над собой усилие и вчитаться в строки. Всё это время Маркус разглядывал меня, чем приводил мой оцепеневший разум в ещё большее смятение.
— Тут написано, что я должна буду работать вашим ассистентом, пока вы не найдёте другого, — я подняла на него вопросительный взгляд.
— Вас что-то смущает в этом пункте? — кончик изогнутой тёмной брови чуть приподнялся.
Мужчинам с такой внешностью надо официально запретить такую сногсшибательную мимику. Как вообще в таких условиях рационально мыслить таким несчастным и скромным девушкам, как я?
— Господин Хоган, я бы предпочла, чтобы вы определили более чёткие сроки моей работы в контракте, — я поджала губы и демонстративно отложила бумагу.
Такое подписывать точно не буду. Вообще непонятно, сколько мне придётся с ним сотрудничать.
— Вы предлагаете исправить этот пункт?
Опять насмешливый и горячий взгляд. Зачем он это делает? Хотя… Вполне может быть, что инквизитор так общается со всеми женщинами подряд.
А я тут потихоньку растекаюсь, как сахарный сироп от страстного внимания, которое, честно сказать, всё же льстит женскому самолюбию, а оно может оказаться просто дурацкой привычкой закоренелого бабника. Так что, Эма, держи себя в руках!