— Далеко едете? — бархатный голос ласкал слух, а недовольный тон разбудил во мне все комплексы разом.
Странный вопрос. Словно незнакомец надеялся, что на ближайшей станции я сойду и избавлю его от своего присутствия. Пришлось огорчить.
— До конечной.
Ага. Внезапно возвращаюсь в родимый дом, где меня никто не ждёт, но в городе у меня есть потенциальный жених. Эта мысль грела мне сердце.
— Понятно.
Я подняла глаза. Тут я и заметила на сюртуке мужчины жетон Отдела магического правопорядка. Передо мной сидел маг высшей категории. В преступных кругах таких называли Карателями.
Моё простое девичье смущение перед привлекательным мужчиной стремительно сменилось ужасом. Мне захотелось схватить пальто и чемодан и со всех ног бежать к кузену. А ещё хотелось прибить Фабиана этим самым чемоданом. Он меня очень подставил, хоть и не знал об этом.
Теперь я поняла, почему мой жадный до удобств кузен так любезно поменялся со мной местами. Точно не из-за внезапного припадка невиданной доселе щедрости.
Он недавно использовал тёмную магию, и её отголоски ещё слышались, если немного напрячься. Подработал, как говорится. А теперь я вынуждена сидеть тут как на иголках и пытаться запихнуть поглубже тёмную сторону своей силы, которая так и норовила вылезти вперёд.
У меня странная магия. Светлая отдельно от тёмной. Так не бывает. Эта аномалия, я полагаю, получилась из-за того, что я иммигрировала в этот мир после смерти. Иными словами, я попаданка. Фактически я считаюсь нечистью и у меня должна быть только тёмная сила.
Карателей я удачно избегала до сих пор. Жила в общежитии, училась на факультете лекарей и даже поработала немного в маленьком госпитале. Да и домой я возвращалась отчасти потому, что в столице всё же для меня опасно.
Интересно, он чувствует мою инородность? Хоть бы нет. А то изгонит меня из тела как беса.
Я кинула на мужчину мимолётный взгляд. Он углубился в чтение книги, потеряв к моей скромной персоне интерес.
Теперь уже я надеялась на то, что он едет не до конечной. Иначе нам предстояло провести в дороге целые сутки. Вместе.
Чтобы не пялиться на опасного мага, я придвинулась ближе к окну и взглянула на унылый перрон. Наш паровоз вот-вот должен был тронуться. Люди торопливо прощались. Опоздавшие пассажиры, навьюченные тяжёлым багажом, бежали к своим вагонам. Над всем этим действом зависло тяжёлое осеннее небо, грозившее в любой момент излиться на землю холодным грустным дождём.
Словно прочитав мои мысли, на стекло шлёпнулась первая довольно крупная капля. Следом ещё одна.
Послышался пронзительный свист, из-под колёс с продолжительным шипением вырвался пар. Паровоз дёрнулся. Потом ещё раз. Я опять совершенно случайно взглянула на своего попутчика и поймала на себе его пристальный нечитаемый взгляд. Я слегка дёрнула уголками губ, выдавливая из себя неуверенную милую улыбку, которую быстро погасила. Ещё подумает, что я с ним флиртую.
Паровоз, пока мы играли в гляделки, начал тяжело набирать скорость.
— Почему вас никто не сопровождает?
— Потому что…
Я хотела придумать ответ, но на ум приходила только правда: потому что никому нет дела ни до моей репутации, ни до безопасности. Не скажу, что в новой семье меня обижали, но я считалась порченым ребёнком. Точнее, прошлая Эма, которая родилась с магическим даром. Она не могла им управлять, и члены семьи привыкли держать дистанцию, чтобы не пострадать. Тьмы в ней было слишком много. Наверное, Эма была очень несчастна и поэтому свела счёты с жизнью.
Её, в конце концов, упекли бы в лечебницу для магов с тёмным даром. Если не хуже.
Я в своей прошлой жизни не испытывала такого беспросветного одиночества. Умерла совершенно случайно и нелепо. Решив искупаться в бурной реке. В тот день мы с однокурсниками решили отпраздновать окончание первого года обучения. Я даже испугаться не успела.
Очнулась в теле девушки моего возраста и не понимала, что происходит. Пришлось притворяться, что потеряла память, применив лучший лайфхак для попаданок. С тех пор прошло пять лет.
Я даже успела закончить Академию и отработать в столичном госпитале целый год.
Маг, сидевший напротив меня, продолжал скользить по мне раздражающе цепким взглядом.
— Вы слишком долго придумываете ответ.
— Я плохой собеседник, — покаялась я. — А ещё я маг. Лекарь. Считается, что я самостоятельный человек.
— Я чувствую, что вы недавно кого-то лечили…
Чёрные глаза из-под властных тёмных бровей просто буравили меня. Мне даже показалось, что они хищно поблёскивали.
Сразу захотелось оправдаться, чтобы отвести от себя любые подозрения. Еле сдержалась.