Парень вздрогнул, но подчинился. Было видно, что он пытается сопротивляться, но сила мага сломила его волю. Его зрачки расширились, практически скрыв светлую радужку. Парень уставился на своё отражение, словно зеркало примагнитило его взгляд.
Между бровей Маркуса пролегла морщинка. Я же ощущала, как к моим пальцам прикасается чужая сила. Захотелось отдёрнуть руки, но я мысленно приказала себе не бояться.
Маркус начал шептать древние заклинания, вплетая в них свою волю.
Купе наполнилось тяжёлой, густой энергией. Воздух будто завибрировал, становясь почти осязаемым. Я увидела, как тень, клубящаяся вокруг парня, начинает дрожать и извиваться.
Я старательно подкрепляла чары Маркуса своей лечебной магией, придавая несчастному парню сил. От напряжения у меня тряслись руки. Я украдкой поглядывала на мага, опасаясь того, что он заметит, как рвётся наружу моя тёмная магия, желая дотронуться до враждебной сущности, засевшей в несчастном парне.
Наш пациент вскрикнул, дёргаясь всем телом. Его глаза налились чернотой, а рот исказился в жуткой гримасе. Маркус, в отличие от меня, не дрогнул, продолжая читать заклинание. Тень метнулась, пытаясь вырваться, но невидимые путы крепко удерживали её.
Наконец, с протяжным стоном тень оторвалась от парня и стала втягиваться в зеркало, плавно закручиваясь в спираль. Маркус убрал артефакт в тот миг, когда хвост спирали окончательно вошёл в зеркальную гладь. Тьма заклубилась в серебряной поверхности, словно пытаясь пробиться наружу. Но чары мага схлопнулись словно ловушка.
Парень обмяк. Лицо его расслабилась и приобрело умиротворённый вид.
Я ещё несколько мгновений продолжала окутывать его целебным теплом. Юноша тяжело дышал и, открыв глаза, уставился в потолок. В его взгляде больше не было безумия.
— Всё позади, — прошептала я, поглаживая его ногу. — Ты теперь в безопасности.
Маркус захлопнул зеркало. В полутьме в щели между створками артефакта я увидела вспышку красного света и почувствовала, что тёмная сила ушла из нашего мира в навсегда.
Вот как это происходит. Я всегда гадала, если каратель распознаёт во мне инородную душу, как он станет меня изгонять? Сегодня мне продемонстрировали это.
Маркус убрал зеркало в карман брюк, сел рядом со мной и устало откинулся на спинку сиденья. Он прикрыл глаза.
— Спасибо, — еле слышно произнёс парень.
— Не стоит… Это наш долг, — мягко сказала я.
Маг согласно кивнул и продолжил сидеть, не открывая глаз.
В образовавшейся тишине слышался стук колёс. Ночной экспресс мчался вперёд, унося нас всё дальше от пережитого волнения.
Дверь отворилась, и я увидела встревоженное лицо того самого пожилого человека, который просил нас помочь парню.
Он оглядел нас по очереди и спросил:
— Всё нормально?
— Да. Ваш племянник будет жить, — подал голос маг. — Мы с госпожой…
Он открыл глаза и вопросительно на меня посмотрел.
— Дин, — подсказала я ему свою фамилию.
— Мы с госпожой Дин хотим вернуться в своё купе. Надеюсь, проводник нас дождался?
— Да-да…
— Хорошо. Я должен сообщить о случившемся на ближайшую станцию. Уж простите. Ваш племянник ведь не маг, а это значит, что кто-то из его окружения обладает даром и баловался тёмной магией. С вами свяжется дежурный сотрудник Отдела магического правопорядка.
Маркус встал. Мне тоже пришлось подняться на ноги. Такое несложное действие, но так хотелось по-старушечьи покряхтеть от усталости. Еле сдержалась.
Мы снова вышли в узкий коридор. Из своих купе выглядывали любопытные люди. Маркус отыскал глазами проводника и поманил его к нам.
— Будьте добры вернуть нас на место.
— Да, конечно.
Мужчина мелко закивал и пошёл вперёд. Мы устремились за ним.
На площадке перехода Маркус снова взял меня за руку, придавая тем самым уверенности.
Когда мы дошли до своего места, мой попутчик потребовал, чтобы нам принесли перекус и одеяла. Заходить в купе он не торопился.
— Эма. Я скоро вернусь. Не скучайте. — Зачем-то предупредил меня он.
— Постараюсь.
Я сняла с себя его пиджак и аккуратно положила на его диванчик. Сама снова устроилась на своём месте. По ощущениям, сейчас было где-то восемь часов вечера. Спать после магических манипуляций такого уровня хотелось невероятно сильно.
За окном невозможно было ничего разглядеть, зато я увидела своё растрёпанное отражение.
Белые волосы выбились из аккуратного до недавнего времени пучка и неопрятно торчали во все стороны. Я решила воспользоваться тем, что мой попутчик куда-то ушёл, и привести себя в порядок.
Вытащила из волос все шпильки. Открыла чемодан и отыскала в стопке вещей мешочек с гребнем и лентами. Шпильки за ненадобностью ссыпала туда же.