«Мать твою».
— Не смей так о ней говорить! — он шагнул вперед и так сильно схватил меня за плечо, что меня развернуло, мир вокруг и так вращался, а теперь его мотнуло с такой невероятной скоростью… Я упал, запутавшись в ногах, и тряхнул головой.
— Только не ври мне, что не знал, — выдавил я, поднимая взор.
— В последнее время ты настоящий урод. Сабрина сказала, ты ее принудил…
Я фыркнул от смеха и оперся руками о землю, силясь подняться. В подворотне было тихо, но жутко воняло. Ага, моим протухшим другом.
— Принудил? Мы зависали вместе у Роджерса, напились, и она послушно раздвинула ноги. И не раз.
В следующий миг я вновь распластался на земле, голова взорвалась болью, а челюсть будто опалили раскаленной лавой. Я застонал и прижал руку к голове. Этот идиот меня ударил!
— Я верю Сабрине, — выкрикнул он. — Ты совсем с катушек слетел, подсев на эту дрянь, в универе вообще не появляешься. А она милая девушка. Ты и пальца ее не стоишь.
— Ну, конечно, и между ног у нее как-то лучше, чем у других, — хохотнул я, перекатываясь на спину.
В бок врезался тяжелый ботинок, и я охнул, согнувшись. Во рту стало так горько, что я сплюнул и увидел в слюне кровь. Ох, ну все… с меня было довольно.
— Да ты хоть знаешь, что мой папа с тобой за это сделает? — я прижал руку ко все еще нывшим ребрам. Он сломал их? Вот же, дружище. — Я все ему расскажу, придурок! Можешь паковать чемоданы и съезжать в Крысиный квартал. Там тебе самое место!
Тусклый фонарь, освещающий подворотню за баром, мигнул и погас, погружая все вокруг во тьму…
Я судорожно вздохнула, приходя в себя, и отшатнулась от тела. Тут же стянула перчатки, но пальцы все равно захотелось обо что-то вытереть. Оказавшийся рядом Майкл прекрасно подошел. Наверное, он даже не заметил, как мои руки несколько раз скользнули по его пиджаку, когда он обхватил мои плечи своими большими ладонями.
— Джойс, — окликнул меня детектив, — ты в порядке?
— Да, — кивнула я, хотя голова еще немного кружилась после переноса сознания. — Сейчас станет лучше. Секунду.
Я глубоко вздохнула и тут же закашлялась от переизбытка удушливого едкого запаха дезинфектанта. Теперь я его прекрасно чувствовала. И даже лучше, чем когда пришла.
— Пойдем отсюда… расскажу снаружи, — выдавила я сквозь приступ кашля. — Мистер Хост, доброго вечера.
— И вам доброго, нежное создание, — усмехнулся вампир, подходя к столу, чтобы вновь скрыть голову саваном. — Почаще води ее ко мне, пушистый, — оглянулся он к нам через плечо. — Глядишь, привыкнет, а мне приятная компания не помешает.
— Обойдешься… клыкастый, — последнее он явно произнес в отместку за свое прозвище.
Майкл поджал губы и повел меня к выходу, придерживая за локоть. Видимо, решил, что старик больше не заслуживал его внимания, но потом уже у двери остановился.
— Сколько еще тело здесь пролежит?
— Вскрытие, прочие проволочки, — Лэй задумчиво покусал губу. — Отдам родне через неделю. Так что, если нужно, заходите. Потом уже только выкапывать, — он хохотнул, будто удачно пошутил, мне же так не показалось.
— Жду полный отчет, направишь мне в офис, — напомнил Майкл, и мы вышли после согласного кивка вампира.
Выбирались наружу мы куда быстрее, чем заходили. Даже петлять по коридорам столько не пришлось. Или же мне так показалось, поскольку наружу Майкл меня буквально вытащил. Хорошо, что не за шкирку, но мне все равно не понравилось. Грубее, чем я любила.
«Фу ты, бездна».
Оказавшись снаружи на довольно оживленной улице, где сновали машины и запряженные лошадьми кареты, я глубоко задышала, стараясь избавиться от запаха, который засел в самой носоглотке. Каково было катту я даже представлять не бралась, от платка он уже где-то избавился и держался достаточно стойко, разве что снова закурил.