— Похоже, у нас входит в привычку пачкать друг друга кровью, — хмыкнула я, чтобы разрядить повисшее после ухода Дина тягостное молчание.
Майкл опустил взгляд на полы моего халата, где алели крупные пятна, и досадливо поморщился.
— Извини, не хотел портить.
— Ничего, ты всегда можешь купить мне новый, — вскинула я подбородок и посмотрела ему в глаза.
— Смотрю, тебе уже лучше.
Я пожала плечом, отчего скользкая ткань съехала, открывая обнаженную кожу плеча. Взгляд Майкла вдруг потемнел, и я поспешила поправить рукав.
— Майкл…
— Джойс…
Мы начали одновременно и вместе умолкли, не в силах подобрать слова, чтобы описать свои странные чувства. Мне было так грустно и противно от самой себя, но присутствие Майкла будто давало мне силы. И смотрел он на меня вовсе не так, как глядели бы на преступницу.
— Девочка моя, сходи оденься, — тихо бросила Инга тоном, не терпящим возражения, и так громко хлопнула крышкой, что я вздрогнула, а Майкл моргнул. Странный момент близости оказался разрушен.
— Инга, — смутилась я из-за того, что гримуар решил покомандовать мной в присутствии посторонних.
— Я подожду, — согласно кивнул Майкл, явно поддержав ее идею, и я закатила глаза. Хотелось ответить чем-то едким, но, как назло, на ум ничего не приходило.
— Черт с вами, — бросила я, качнув головой. — Вернусь через пару минут и пойдем хоронить Арчи.
— Сейчас? — нахмурился Майкл.
— Столь преданный фамильяр не заслуживает того, чтобы валяться на диване до утра, как никому не нужное тело, — припечатала я. — Нужно проводить его в загробный мир со всем уважением, которое он заслуживает.
С этими словами я направилась в спальню, скрывшись за ширмой, непослушными пальцами расстегнула пуговицы на халате, отбросила его на стул и схватила из шкафа первое попавшееся простое платье. Подумав, захватила и плащ. Лето было в самом разгаре, но по ночам было куда прохладнее, чем днем. Без плаща наверняка замерзла бы.
Я справилась за пару минут, успев даже умыться, из-за чего покрасневшие глаза стали чуть светлее, и выскользнула обратно в гостиную. Майкл уже держал в руках сверток и стоял у двери.
Кивнув ему, я взяла с полки осветительный артефакт и открыла замок. Мы с детективом вышли в коридор с единственной все еще мигающей лампочкой — тут же мысленно отметила, что стоило наведаться к местному главе комитета и провести воспитательную беседу. После бросила Инге на прощание пару фраз, прося ее отдохнуть, а еще лучше уснуть, не дожидаясь нашего возвращения. Гримуар устало согласился.
Когда мы оказались на первом этаже, я открыла дверь хозяйственной кладовой и достала лопату. Почти новую, сама видела, как ее покупали на смену недавно пропавшей. Кажется, это была уже восьмая лопата за этот год. Я предпочитала думать, что в районе много желающих разбить под своими окнами сад, а мой случай единичный. Допускай я другие мысли, мне было бы даже страшно тут жить.
— Ведьму с лопатой я еще не видел, — пробормотал Майкл, когда я прошла мимо него, выходя на улицу. Тихий ветер тут же подхватил волосы и подол платья, нежно лаская тканью ноги.
— Любуйся, пока можешь, — я покрепче схватилась за черенок.
— Уже, — донеслось вслед так тихо, что я подумала, будто мне показалось.
— Что? — обернулась я.
— Я молчал, — с совершенно серьезным видом отозвался детектив и осмотрелся по сторонам, в свете ночного светила его волосы казались скорее каштановыми, а глаза начали чуть светиться. — Чтобы не отходила от меня ни на шаг, ясно? — начал он привычно сыпать приказами. Тот детектив, сидевший у меня в гостиной на полу, куда-то пропал, а вот надменный и чистенький вернулся. — Еще не хватало, чтобы тебя приняли за местную ночную… хм, спутницу. Не хочу искать тебя по притонам и чьим-то кроватям оставшуюся часть ночи, — Майкл поджал губы, а я возмущенно приоткрыла рот, поняв, на что он намекнул.
— Да как ты!?. — у меня даже слов не нашлось. — Да чтоб тебя Ехидна… Нет, чтоб тебе икалось каждый раз, когда подумаешь обо мне так… пошло!