— Может, пора узнать?
Двери лифта открылись с тихим звуком, нарушая тишину. Я на секунду заколебалась, а потом сделала шаг внутрь, но так и не нажала кнопку. Алексей вошёл следом. Его рука скользнула по кнопочной панели, и он, не спуская с меня глаз, нажал на «закрыть двери».
В лифте стало тесно. Я чувствовала, как быстро бьется мое сердце.
— Громов… - прошептала я.
Но он только улыбнулся — чуть-чуть, уголком губ.
— Я всё-таки не только твой начальник, Полина. Запомни это.
Двери лифта разъехались, выпуская их в полупустой подземный паркинг. Здесь было прохладно, бетонные стены и металлические балки отражали гулкие шаги, нарушающие тишину. Я шла рядом с Алексеем, стараясь сосредоточиться на чём угодно, кроме странного напряжения, что повисло между нами с той самой минуты, как он закрыл двери лифта.
Алексей не спешил. Он шагал чуть впереди, руки всё ещё в карманах, лицо - спокойное, но сосредоточенное. Когда мы подошли к его машине, он без лишних слов открыл пассажирскую дверь, жестом приглашая меня сесть.
— Что, снова мой водитель? - пошутила я, пытаясь разрядить атмосферу.
— А что делать? - он усмехнулся и склонился надо мной, - Если я тебя не подвезу, ты ещё и обратно в офис сбежишь, работать до ночи.
Я закатила глаза, но села, пока Алексей обошёл машину и занял место за рулём. Он завёл двигатель, вывел машину с парковки и направился к выезду.
Дорога в этот час была относительно свободной. Громов вёл уверенно, одной рукой легко касаясь руля, другой - переключая передачу. Ему не нужно было думать, куда ехать: движения были отточены до автоматизма. Он смотрел вперёд, слегка прищурившись.
Я невольно засмотрелась.
Я давно знала, что Алексей привлекателен. Необычно, не броско, а именно тем, как он держится. В нём была уверенность, которая не требовала громких слов. Меня притягивало в нём это спокойствие, сдержанность, которую он изредка позволял себе нарушать ради шутки или резкого комментария.
Но что это за чувство?
Я поймала себя на мысли, что смотрю слишком долго, и быстро отвела взгляд в окно.
Притяжение? Да, без сомнений. Между нами определённо что-то есть. Я ощущала это не только сейчас - в напряжённой тишине автомобиля, но и раньше. В его взглядах, в том, как он иногда задерживал руку на моем плече чуть дольше, чем нужно. В том, как защищал меня перед остальными, даже когда я ошибалась. А все остальное? Ночи, проведенные вместе?
Было ли это любовью?
Я нахмурилась.
Я привыкла к контролю, к ясности во всём, но сейчас в моей голове царил хаос.
«И не таких приручали.»
Я снова посмотрела на него, и в этот момент Алексей тоже повернул голову. Наши взгляды встретились.
— О чём думаешь? - спросил он.
Голос ровный, но с лёгким оттенком любопытства. Я чуть прикусила губу.
— Ни о чём важном, - с сомнением в голосе ответила я.
Алексей хмыкнул, но не стал настаивать. Он снова перевёл взгляд на дорогу. А я так и не поняла, хотела ли я, чтобы он догадался о моих мыслях, или же надеялась, что он оставит всё как есть.
После того как мы сдали все доказательства и покинули здание суда, Алексей ко мне обернулся с улыбкой, которая в этот момент выглядела как освобождение от всей тяжести последних дней. Он мягко коснулся моего плеча и сказал:
— Поздравляю, Полина. Половина дела уже позади. Ты проделала невероятную работу.
Я взглянула на него с облегчением. Всё это время я переживала, будто нахожусь на грани какой-то невидимой черты. И вот теперь, когда половина была сделана, можно было хотя бы немного, но выдохнуть. Я кивнула, немного прикусив губу.
— Спасибо. Это всё ещё не конец, но да, ты прав — это успех. И меня очень сильно спас Макс. Надо будет его отблагодарить.
Алексей притворно схватился за сердце.
— Говорить о другом спасителе в моем присутствии…
Я рассмеялась и едва ударила ладонью по плечу Громова.
— Полина, погибаю. Спасет волшебный поцелуй!
Не переставая хихикать, я обошла будку охраны, изредка поглядывая на шагающего позади Алексея.
— Ты должен уметь излечивать свои раны сам!
— В следующий раз я не буду спасать такую принцессу, - смеясь, ответил Громов.
— Ты – дракон, а не принц!
— То есть мне еще ждать гостей на краю замка?
Я снова засмеялась. Громов, разблокировав машину, кивнул в сторону центра города.
— Ты не хочешь немного отдохнуть? Я знаю отличное место, где можно немного отвлечься. Как тебе?
Я взглянула на него. Я чувствовала, как напряжение медленно уходит, а смех Алексея и вовсе звучит как спасительный воздух. Почему бы и нет? Всё так долго было тяжёлым, что сейчас не хватало только лёгкости, беззаботности. Пусть перед судом. Нервы и так ни к черту.