— Ты молодец, Полина, - сказал он, - Ты справилась. Ты спасла не только её дело, но и вернула её жизнь. Не могу представить, как тебе было тяжело.
Я слегка повернула голову, чтобы взглянуть на него. В его словах было нечто большее, чем просто признание моих профессиональных заслуг. Было что-то личное, что не укрылось от моего внимания.
— Ты всегда рядом, - констатировала я.
Когда мы подъехали к офису, и я собиралась выходить, Алексей слегка задержал меня, положив руку на мое запястье.
— Я могу быть рядом и дальше, если тебе нужно, - сказал он тихо, как будто не решаясь сказать больше.
Я на секунду замерла.
— Спасибо, - ответила я, - Я это очень ценю.
Алексей не ответил. Я замялась, не зная, как выразить свои чувства иначе, но Громов, не дожидаясь продолжения, просто наклонился вперёд и тихо поцеловал меня в лоб, мягко и нежно.
Сегодня в бюро было спокойно - тихо, практически пусто. Судебный день закончился, и большинство коллег разошлись по своим делам или ушли домой, поглощённые очередными делами и задачами. Я почувствовала, как мои ноги немного ослабли от долгого дня, но мою душу переполняло чувство удовлетворения и облегчения. Я всё ещё не могла поверить, что всё позади. Всё, что мы с Громовым пережили… Я не находила слов. Моя жизнь изменилась на 180 градусов.
Мы поднялись в кабинет Громова. Внутри было тихо, только свет из окна освещал стол, заваленный бумагами. Алексей мягко выхватил из моих рук документы, а потом, подойдя к столу, начал их маркировать, попутно вещая о том, какая я молодец и как я замечательно справилась с первым делом этого бюро.
— Сейчас быстро сделаю и мы уедем праздновать. Иначе Ковалевский с ума сойдет от ожидания доказательств…
Я стояла несколько мгновений, всматриваясь в него. В этом мгновении я вдруг поняла, даже осознала. Это было как вспышка. Что-то, что постепенно созревало в моем сердце, не было ни запланированным, ни ожидаемым. Я знала, что это не случайно. Всё, что происходило с нами - этот случайный взгляд, его внимательность, поддержка, понимание, всё это складывалось в нечто большее, чем просто дружба, коллегиальность или даже профессиональные отношения. Это было больше, чем флирт, больше, чем все вместе взятое…
«Я могу быть рядом и дальше, если тебе нужно.»
«Спасибо. Я это очень ценю.»
Я закатила глаза, вспоминая недавний диалог, состоявшийся в машине. Я не могла больше держать это в себе. Я подошла вплотную и мягко коснулась его плеча. Алексей вздрогнул, но не успел ничего сказать. Я же, не говоря ни слова, потянула его за галстук, заставляя наклониться ниже и поцеловала.
Это был не торопливый, не напряжённый поцелуй. Это было мгновение, полное искренности и решимости. Мои губы нежно встретились с его, и в этот момент мир, окружавший нас, исчез. Время остановилось. Всё, что оставалось - это ощущение тепла и близости. Я чувствовала, как его дыхание стало прерывистым, а руки медленно опустились на мою талию, словно пытаясь понять, что это за момент. Он обнял меня еще крепче, не выпуская из кольца рук.
— Ты... - начал Громов и затих, как будто слова не могли передать того, что он чувствовал.
Я не знала, как сказать.
— Я... - я замолкла, а затем продолжила, - Я тоже… Могу быть рядом дальше и дольше, если тебе это нужно.
Громов раскрыл было рот, чтобы ответить мне, но я его прервала:
— Потому что я люблю тебя.
Алексей мягко взял меня за руку и прижал к себе.
— Громова… Две победы за один день. Идешь на рекорд, - сказал он, а я рассмеялась.
Это было чище любых признаний.
Он не отпустил моей руки, а я почувствовала, как мои страхи и сомнения исчезают. Всё, что мне было нужно — это просто быть рядом с ним. Мгновение, и наши взгляды встретились. В воздухе повисла тишина, которая не была напряжённой, а наоборот, была наполненной каким-то предвкушением. Алексей чуть наклонился, и я почувствовала, как его дыхание становится чуть быстрее. Это было нечто большее, чем просто физическая близость — это было ощущение того, что мы оба готовы сделать шаг, преодолеть невидимую грань, которая разделяла нас до этого момента.
Алексей едва заметно провёл рукой по моей спине, и от этого прикосновения я почувствовала, как мое тело отвечает. Он слегка отстранился и посмотрел в мои глаза, а я увидела в его взгляде что-то новое, что-то, чего мы оба ещё не испытывали. Это было не только физическое влечение. Это было желание быть рядом, быть на самом деле в этой ситуации, принять всё, что происходит, и довериться этому.