Несколько капель крови упали на скользкую поверхность. "Улитка" отреагировала мгновенно. Она начала светиться, поглощая кровь с невероятной скоростью. Аспид замер, наблюдая за происходящим, записывая каждый нюанс в свой журнал. Он понятия не имел, что произойдет дальше, но чувствовал, что стоит на пороге открытия, которое изменит все.
Тем временем, Найтра которая позаботилась о Дори. Вернулась к Доктору Коприну. Она стала смотреть всё ли с ним в порядке. Он очнулся и промолвил.
— Славу богу. Я так рад, что вы пришли за мной.
— Ты говорил о том, что нас ждут "они" Кто они? — Спросила Найтра.
— Что? Я такого не говорил. Или возможно... Бредил. — Ответил доктор Коприн.
— Да скорее всего так и есть. — Ответила Найтра. — Ладно, если с тобой все хорошо. Тогда пойдём к капитану Нешемиру и расскажешь, всё как есть.
Когда они оказались центре управления. Весь экипаж был на месте. Нешемир, Дори, Матильда, Аспид, сама Найтра и андроид Гейдельберг. А так же сам Доктор Коприн.
— Дело в том. Что нас отправляли на Плутон. Но у нас случилась не поладка и нам пришлось высадиться тут на Европе - спутника Юпитера. А затем мы отправили сос на землю, но видимо, на нас просто забили болт и там мы и прожили пару лет. Весь экипаж погиб, остался лишь я. — Рассказывал доктор Коприн.
— Это что значит, что мы не первые кто полетел на Плутон? Капитан? Что это значит? — Начал задаваться вопросами Дори.
— Про это я так же как и ты не знал, Дори. Видимо это скрыли от всех нас... — Ответил капитан Нешемир.
— Что если при какой то неполадка нас так же бросят, как и их? — Спросила Найтра.
Воцарилась гнетущая тишина. Каждый обдумывал услышанное, примеряя ситуацию на себя. Гейдельберг, как обычно, оставался невозмутимым, его механический взгляд скользил по лицам присутствующих.
Матильда прервала молчание: «Не стоит паниковать раньше времени. Мы профессионалы, и наша задача – выполнить миссию. Если возникнут проблемы, будем решать их по мере поступления.» Она попыталась придать своему голосу уверенность, но в ее глазах читалась тревога.
Аспид, обычно немногословный, пробурчал: «Главное, чтобы не было никаких неполадок. И чтобы они нас не бросили.» В его словах сквозила ирония, но капитан Нешемир уловил скрытый смысл.
Капитан поднял руку, призывая к порядку. «Хватит! Мы не знаем всей правды о том, что случилось с предыдущей экспедицией. Но мы знаем свои задачи и цели. И мы их выполним. Найтра, подготовь отчет о состоянии корабля и запасов. Дори, проверь системы связи. Матильда, займись анализом данных, которые предоставил доктор Коприн. Аспид, следи за безопасностью. Гейдельберг, будь начеку. Мы команда, и мы справимся.»
— Извините, что прерываю, но у меня там остались важнее документы, они недалеко отсюда. Их нужно забрать. Они доказывают, что правительство бросило 10 космонавтов на Европе - спутника Юпитера. — Промолвил Доктор Коприн.
— Я пойду. — Вызвался Дори.
— Ты что с дуба рухнул. Ты недавно упал под лёд и чуть не погиб.... — Взбунтовала Найтра. — Если ты идешь, тогда и я иду.
— Подожди, Найтра. Ты врач и возможно доктору Коприну ещё нужна медицинская помощь. Так что оставайся тут на корабле. Вместе тебя я пойду с Дори. — Промолвил Нешемир. — Обещаю привести его обратно в целости и сохранности, идёт?
Найтра посмотрела на Нешемира. Он не был похож на пустослова. Поэтому она кивнула.
Нешемир и Дори облачились в скафандры и покинули корабль. Поверхность Европы, освещенная далеким Юпитером, казалась одновременно величественной и пугающей. Каждый шаг отдавался эхом в радиосвязи.
"Держись рядом, Дори. И будь внимателен", - скомандовал Нешемир, сверяясь с данными, предоставленными Коприным. Они двигались вдоль замерзших скал, пока не достигли полуразрушенного модуля. Внутри царил хаос: сломанное оборудование, разбросанные вещи, искореженные остатки научной аппаратуры. Коприн упоминал некую герметичную капсулу, где хранились документы.
После недолгих поисков, они обнаружили ее. Нешемир вскрыл капсулу, и Дори бережно извлек несколько электронных носителей. "Забрали. Возвращаемся", - доложил Нешемир по связи.
— Капитан!? — Позвал Дори из другой комнаты.
— Что случилось? — Нешемир зашёл и увидел несколько тел. Они были обьедены.
— Думаете это Доктор Коприн, их ел? — Спросил Дори с ужасом.
— Больше некому. — Ответил Нешемир.