— Чёрт, — прошептал Дори. — У нас нет времени.
Аспид схватил Матильду за руку, потянув к вездеходу. Гамма-4 активировал защитный протокол, сканируя источник движения.
— Объект под нами перемещается на глубине примерно десяти метров, — сообщил он. — Размер неизвестен, но масса значительная.
Они бросились к вездеходу, но едва успели добежать, как земля под ними содрогнулась. Раздался глухой треск, и ледяной покров начал разламываться.
— Двигай, Дори! — закричала Матильда.
Вездеход завёлся, колёса заскрипели по льду, пока машина резко разворачивалась. Позади них трещины расширялись, погружаясь в темноту бездонной пропасти.
— Нешемир, готовь эвакуацию! — передал Аспид по связи. — Нам нужно срочно выбираться!
— Принято! Я отправляю челнок, координаты зафиксированы! — ответил капитан.
Дори сжал руль, вездеход летел по ледяной пустыне на полной скорости, петляя между грядами, избегая новых разломов. Позади что-то гигантское вырывалось наружу, но команда не стала останавливаться, сосредоточившись на возвращении.
Спустя несколько напряженных минут они наконец достигли корабля. Челнок был уже готов к взлёту. Экипаж быстро покинул вездеход и взбежал на борт.
— Все на месте! Закрываем шлюз! — скомандовал Нешемир.
Когда шлюз захлопнулся, а корабль начал набор высоты, все выдохнули с облегчением. Корабль немедленно покинул Титанию и вышел в космос.
В медотсеке Найтра осмотрела ранение Матильды, которое обостролилось впервые за полтора месяца, та самая рана, которую оставил доктор Коприн, Найтра обрабатывала рану антисептиком.
— Тебе повезло, что твоя рана которую оставил тебе тот ублюдок не слишком глубокая, — сказала она, накладывая повязку.
Матильда улыбнулась:
— Спасибо, Найтра. Я тогда была очень удивлена когда очнулась и мне сообщили, что Аспид размазал голову Доктора Коприна об пол.
Найтра ответила :
— И по делом этому психопату.
Матильда вздохнула.
— Да сейчас я снова могла умереть, там на Титании.
Найтра хотела поддержать Матильду и произнесла.
— Мы справились. Но что-то мне подсказывает, что это не последняя тайна Титании, как будто бы это только начало — задумчиво ответила Найтра.
Тем временем капитан Нешемир связался с Землёй.
— Центр управления, это Нешемир. Мы покинули Титанию. Повторяю, на Титании, спутнике Урана, обнаружен объект внеземной жизни. Подо льдом находится структура искусственного происхождения. Мы подтверждаем находку и направляем данные для анализа. Ждём дальнейших указаний. Конец связи.
Тем временем Аспид который 3 месяца работал над изучением ДНК слизняка, что подобрал на Европе спутнике Юпитера. Сделал прогресс. Интуиция Аспида подсказывала, что этот объект был важнее, чем просто редкая находка. Возможно его ДНК могло раскрыть ключ к более глубоким тайнам Европы, или даже привести к новым открытиям о жизни в космосе. К тому же тот корабль, что они нашли на Титании спутнике Урана, возможно как то связан с этим слизняком из Европы спутника Юпитера. Аспид 3 месяца ставил уколы заключённому Хеймердингеру и смотрел как тот будет реагировать на ДНК этого слизняка.
Аспид продолжал свои эксперименты, тщательно следя за реакциями Хеймердингера, который, несмотря на свою нежелательную роль в этих исследованиях, не мог отказаться от участия. Хеймердингер давно узнал, что Аспид проводит на нем эксперименты, но Хеймердингер как дотошный ученый поехал крышой и даже сам согласился быть подоподной крысой, лишь бы узнать результат. Хеймердингер стал для него неким объектом наблюдения, не только из-за своих знаний, но и как живой индикатор для тестирования теорий, связанных с загадочным слизняком и его ДНК.
Каждый укол, каждый эксперимент с ДНК оставлял на Хеймердинге следы изменений, а Аспид анализировал, как это влияет на организм, стараясь вычленить скрытые закономерности, которые могли бы объяснить происхождение этой странной формы жизни на Европе.
Однако, у самого Аспида возникал вопрос: что если слизняк и корабль на Титании действительно связаны, и что-то, что они обнаружили, могло бы пролить свет на гораздо более масштабную тайну? Если бы Хеймердингер, с его знаниями, смог бы разгадать загадку этих событий, возможно, это могло бы стать ключом к разгадке не только происхождения странных существ, но и самой природы жизни в космосе.