— А младшая?
— Пока держится. Но начались первые скачки. Эксперимент 70 близка к пробуждению.
Он отключил видео. Глаза жгло.
Это не могло быть случайностью. Всё, что рассказывали раньше — ложь. Семья. Новая жизнь. "Ты особенный". Это всё — чтобы отвлечь. Чтобы забыть.
Он знал теперь, где искать. Логотип на форме, мелькнувший на видео, — "SYNTEK INDUSTRIES". У них была база данных. Закрытая. Защищённая.
Но он найдёт способ. Потому что кто-то должен узнать правду. Кто-то должен туда вернуться.
Даже если придётся всё вспомнить заново.
Информация. Всё, что нужно — это зацепка.
Он провёл ночь, перелистывая архивы, сохраняя копии, склеивая фрагменты в голове, как мозаику. С каждым новым документом вырисовывалась схема — сеть. Люди. Процедуры. Локации. Имена.
И среди этих имён два повторялись чаще всего.
Феликс Л.
Кей С.
Они были везде. Сначала как участники проекта, потом — как исчезнувшие.
Феликс — учёный, один из ведущих архитекторов Эссиона. Был отмечен как "непредсказуемый" и "потенциальная угроза утечке данных". Последний след — 3 года назад. А потом пустота.
Кей… его имя стояло в разделе "Полевые тесты". Запись: "Погружение в сектор B: Лабиринт/уровень 1. Виртуал стабилен. Потеря связи через 72 часа". Больше — ничего.
Но даже этого хватало. Они были внутри. Как и он когда-то. Но, в отличие от него, они остались. Добровольно или нет.
Он знал, что нужно искать дальше. Сеть "SYNTEK" использовала защищённые каналы, но один из них, согласно старому коду, всё ещё принимал сигналы.
Он подключил дешифратор.
Пакет данных принят.
Идентификатор: F.Lab_02 // “Голос Феликса”
Он нажал "воспроизвести".
— Если кто-то слышит это… значит, ты уже внутри системы. Не знаю, сколько тебе лет, кто ты… но если ты нашёл этот путь — ты один из нас. Они не говорят правду. Лабиринт — не испытание. Это тюрьма. И чем дольше ты внутри, тем меньше от тебя остаётся.
Пауза. Шум.
— Я остался, чтобы спасти своих дочерей. Но один я не смогу. Мне нужен тот, кто не боится смотреть вглубь кода… кто помнит. Если ты всё ещё с нами — найди Кея. Он ключ.
Запись оборвалась.
Он замер.
Слова звучали не просто как обращение. Как будто они были для него. Как будто кто-то знал, что он всё равно найдёт путь.
"Найди Кея."
Он закрыл ноутбук.
У него было новое задание. Теперь он точно знал, куда идти.
Шум ветра свистел в разрушенных коридорах. Металл стонал от времени, как будто сама лаборатория ещё помнила боль. Он стоял перед дверью, заросшей мхом и временем, на которой еле читалось выжженное:
"SYNTEK // Сектор-01 — Исходная база"
Открыв тяжёлую створку, он вошёл внутрь. Тьма. Запах сырости, гари и железа. Стены были оплавлены. Потолки провалены. Где-то всё ещё мигал слабый свет аварийного генератора.
Он помнил это место. Где-то в памяти — руки мамы, голос отца, смех двух девочек. Всё расплывчато, но не исчезло.
Здесь всё началось. И здесь же почти всё закончилось.
Он шёл сквозь коридоры, пока не добрался до архивной комнаты. Удивительно, но один из терминалов ещё работал. Он активировал его — старый интерфейс ожил, загружая повреждённые, но частично доступные файлы.
> Запрос: ЭССИОН_ПРОТОКОЛЫ
> Результаты: 217 файлов
> Сортировка: по приоритету
Сначала были записи врачей. Медицинские отчёты, технические схемы… А потом — личные папки.
ФЕЛИКС. ЭЛИЗАБЕТ.
АРИССА_67. АЛИССА_70.
Он застыл. Сердце застучало.
Он открыл файл Ариссы.
> Эксперимент №67. Субъект: Арисса Л. Возраст на момент погружения: 16 лет. Состояние: критическое. Ожоги 2-й степени. Лёгочные повреждения.
Причина помещения в капсулу: нестабильность тела. Протокол активирован по срочной линии.
Ответственные: Ф.Л. (отец), Е.Л. (мать)
Следующий — файл Алиссы.
> Эксперимент №70. Добровольный вход. Возраст: 14 лет.
Причина: попытка "заменить" сестру в системе.
Финал: субъект застрял в активной симуляции. Психика адаптирована. Регистрируется как вторая личность.
Он вздрогнул. Не просто эксперименты. Они были семьёй. И они пошли на это не ради науки. А ради спасения.
Он вышел наружу. Ветер трепал его волосы. Перед ним — открытый горизонт, океан, а в небе — медленно вращался корабль. Космическая станция, где всё продолжалось.
Там были ответы. Там — правда.
Он сжал в кулаке старый флеш-чип с записями. Теперь у него был путь. И цель.
Он не знал, кем был тогда. Но теперь знал, кем хочет стать.
Старая лаборатория осталась позади. Каменные склоны, поросшие травой, скрыли вход, будто сама Земля решила забыть это место. Но он не собирался забывать. Он знал теперь слишком много.
Он вернулся в прибрежный посёлок — тихий, почти мёртвый городок, один из немногих уцелевших после «падения проектов». Здесь ещё работали старые спутниковые антенны и базы связи, принадлежавшие военным. А главное — здесь он мог найти тех, кто знает дорогу вверх.