2 глава
Наблюдатели в реальном времени
За толстым стеклом лабораторного сектора 4 несколько человек внимательно следили за капсулами. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихими звуками биомониторов. В центре стояли двое мужчин в белых халатах, один из них — доктор Хейнс, ведущий специалист проекта Эссион.
— Эксперимент №67 стабилен, — раздался ровный голос одного из ассистентов, проверяющего данные на голографическом экране.
— Это удивительно, — задумчиво сказал второй учёный, пожилой мужчина с седыми висками. — При её физическом состоянии я ожидал осложнений. Но организм адаптируется.
— Эссион адаптирует, — поправил его Хейнс, не отрывая взгляда от спящей девушки в капсуле. — Вопрос лишь в том, насколько успешно.
Ассистент склонился ближе к экрану.
— Показатели стабильны, но… — он сделал паузу, нахмурился. — Активность нейронных связей увеличивается. Это выше нормы.
— Она видит сон, — спокойно ответил доктор Хейнс. — Глубокий, контролируемый.
— Возможно ли, что она осознаёт его?
— Вряд ли. Но даже если так… это не имеет значения.
Они молча наблюдали за капсулой. Арисса неподвижно висела в густой, почти светящейся жидкости. Её тело окутывали десятки тонких трубок, подающих смесь из кислорода и Эссиона.
— И всё же, — вновь заговорил ассистент, — у меня есть сомнения. Эксперимент №67 показывает слишком высокую активность. Риск пробуждения…
— Мы предусмотрели это, — перебил его Хейнс. — В случае необходимости, мы вмешаемся.
Пожилой учёный тяжело вздохнул, скрестил руки на груди.
— Иногда мне кажется, что мы зашли слишком далеко.
— Обычные колебания, — Хейнс равнодушно пожал плечами. — Не стоит забывать, для чего мы это делаем.
Он повернулся к экрану, вводя новые команды. Изображение сменилось — теперь перед ними была капсула №70.
— Вторая девочка. Её состояние стабильнее.
— Она моложе и крепче.
— Именно. И именно поэтому проект Эссион должен продолжаться.
Учёные снова замолчали, вглядываясь в спящих подопытных. По другую сторону стекла их подопытные оставались в ловушке своих снов.
Вот доработанная версия с дополнительными деталями:
Истоки Эссиона.
В конференц-зале лаборатории царила приглушённая тишина. Несколько разработчиков и ведущих учёных сидели за круглым столом, внимательно изучая голографические проекции.
— Подведём итоги, — начал высокий мужчина в строгом костюме, инженер-разработчик Лейн Харрис. — Последние данные показывают, что жидкость Эссион продолжает демонстрировать превосходные результаты в стабилизации психики испытуемых.
— Но у нас всё ещё есть побочные эффекты, — сухо заметила доктор Камила Норт, одна из главных исследователей. — Эксперимент №67 стабилен, но нейронная активность превышает допустимые значения. Если она осознает себя во сне…
— Не осознает, — перебил её Харрис. — Не стоит забывать, что Эссион подавляет критические точки пробуждения. Это доказано на сотнях тестов.
— Доказано, но не окончательно, — тихо возразил седовласый мужчина, доктор Рэй Холден. Он перевёл взгляд на экран, где мигали архивные данные. — Мы должны помнить, почему Эссион был создан.
На экране загорелась старая видеозапись. Голос за кадром заговорил:
— Первые исследования Эссиона начались 197 лет назад. Тогда это был биостимулятор, разработанный для ускоренной регенерации тканей у тяжелораненых пациентов.
В кадре появилась лаборатория старого образца. Учёные в защитных костюмах склонились над капсулой, в которой находился человек.
— Но вскоре выяснилось, что Эссион влияет не только на физическое состояние, но и на сознание. Он углубляет фазы сна, создаёт устойчивые нейронные связи, позволяя мозгу адаптироваться к виртуальной реальности как к естественной среде.
Запись сменилась: теперь на экране появилось несколько испытуемых, погружённых в капсулы. Их тела оставались неподвижными, но сканеры показывали, что их сознание активно.
— Исследование продолжалось, — продолжал голос за кадром. — Мы открыли, что длительное нахождение в Эссионе приводит к полному погружению разума в искусственную среду. Человек теряет связь с реальностью, его сознание остаётся в виртуале, даже если тело спит.
Экран мигнул, показав графики, иллюстрирующие изменения активности мозга испытуемых.
— Однако возникла проблема: через определённое время некоторые подопытные пытались пробудиться. Их сознание, несмотря на подавление, стремилось вернуться в реальность.
Изображение сменилось. Теперь на записи были запечатлены люди в капсулах, дёргающиеся в судорогах. Их мозг боролся с системой, сопротивляясь принудительному погружению.