— ГОРОД РАСПАДАЕТСЯ! — закричал Алекс.
Дома складывались внутрь себя, словно карточные. Крыши падали, стены слипались, исчезали. Всё вокруг превращалось в белый шум.
Я моргнула.
Один миг — пустота.
Второй миг —
Мы стояли в центре другой площади.
Камень под ногами был холодным. Воздух — влажным, тяжёлым. Где-то капала вода.
Над нами возвышалась арка — гигантская, из тёмного камня, исписанная символами, не принадлежащими ни одному языку. Они пульсировали, будто дышали.
— Это… не уровень, — прошептала Лина. — Это переход.
— Узел, — сказал Кей.
Я чувствовала это кожей.
Здесь Лабиринт был ближе, чем где-либо. Не как пространство — как разум.
И тогда я увидела зеркало.
Огромное. В тяжёлой каменной раме. Оно стояло в стороне, будто его оставили здесь специально.
— Не подходи, — сказала Лина слишком поздно.
Я уже смотрела.
В зеркале не было отражений.
Ни Кея. Ни Алекса. Ни Лины.
Пустота.
И только когда я шагнула ближе, зеркало отозвалось.
Я увидела себя.
Но не такую, как сейчас.
Я лежала под стеклом.
Провода. Холодный свет. Метки на коже. Закрытые глаза.
Капсула.
— Это… запись? — прошептала я.
Зеркало дрогнуло.
Из глубины отражения на меня смотрела другая версия меня. Чёткая. Спокойная. Пугающе уверенная.
— Нет, — сказала она. — Это контрольный образ.
— Кто ты?
— Ты. Но без сомнений.
Лина дёрнула меня назад, но я вырвала руку.
— Алисса! — закричал Кей. — Это не для тебя!
Зеркало треснуло.
И из него вышли они.
Формы, похожие на людей, но пустые. Лица гладкие, как стекло. Глаза — зеркальные, без зрачков.
— Те, кто не отражаются… — выдохнула Лина. — Чистильщики.
— Значит, нас пришли стереть? — усмехнулся Алекс.
— Не всех, — сказала я.
Все посмотрели на меня.
— Меня — переписать.
Я шагнула вперёд.
— Лабиринт №70, — произнесла я. — Я здесь. Ты меня видишь.
Воздух задрожал.
— Я не объект. Не функция. Не ошибка.
Зеркальные фигуры рассыпались.
Зеркало лопнуло светом.
Тишина накрыла площадь.
— Ты… кто ты вообще такая? — спросил Алекс.
— Я Алисса, — ответила я. — И этот мир больше не делает со мной что хочет.
Кей улыбнулся. На пять секунд.
— Похоже, мы разозлили сам Лабиринт.
— И это значит одно, — сказала Лина. — Дальше будут уровни, не предназначенные для выживания.
— Тогда будем проходить их не по правилам.
Где-то глубоко внутри №70 что-то сдвинулось.
Это было только начало.
---
Продолжение
Лина подошла ближе ко мне.
— Ладно, — сказала она тихо. — Что ты знаешь, Алисса?
Я молчала секунду. Потом повернулась к каменной плите, стоящей неподалёку. Она выглядела древней, но на её поверхности мерцали едва заметные символы.
— Всем стоит на это взглянуть.
Мы подошли ближе.
Плита была исписана странными знаками. Некоторые из них пульсировали слабым светом. А в центре — углубление и надпись:
«НАЖМИ НА МЕНЯ»
— Это ловушка, — сказал Алекс.
— Конечно, — кивнула я. — Но не для меня.
Я положила ладонь на камень.
Мир вздрогнул.
Символы вспыхнули, и перед нами возникла проекция — не голограмма, а нечто глубже. Слои данных. Карта.
— Это… структура Лабиринта, — выдохнула Лина.
Я видела больше.
Уровни. Переходы. Узлы. И один элемент — выделенный, пульсирующий.
АЛИССА — АНОМАЛИЯ
— Он знает моё имя, — сказала я спокойно.
Кей сжал челюсть.
— Значит, ты не просто участник.
— Нет, — ответила я. — Я — сбой, который он не может стереть.
Проекция мигнула.
Новая надпись:
«СЛЕДУЮЩИЙ УРОВЕНЬ АКТИВИРОВАН»
Земля под нами начала двигаться.
— Держитесь! — крикнул Кей.
Плита ушла вниз, открывая проход.
Тьма ждала нас.
И я знала:
чем дальше мы пойдём, тем меньше Лабиринт будет похож на игру.
А значит — тем ближе правда.
8 глава
«ОКО»
ОКО не моргало.
Оно вообще не умело этого делать.
Гигантская сферическая структура занимала почти половину зала наблюдения. Чёрное стекло, в глубине которого медленно вращались слои данных, траектории, формулы, живые сигнатуры сознаний. Оно не смотрело — оно знало.
Вокруг — люди. Создатели Эссиона. Те, кто называл это «проектом», «инновацией», «шагом в будущее».
— Камера семьдесят три, — спокойно сказал один из них. — Вывести центральный фокус.
ОКО подчинилось.
Экран развернулся.
Арисса.
Она стояла, отвернувшись. Спина прямая. Ни одного лишнего движения.
Перед ней — Раэль.