— Ничего, — бросил тот, сжимая в руке грязную ткань, промокшую от крови. — Это не от меня. Это от того ублюдка, которого я уложил.
— Всё равно сядь, — строго сказала Лина. — Ты выглядишь, как будто упадешь.
Кей подчинился. Он не спорил. В его глазах было что-то тревожное: не просто усталость, а внутренняя ломка, которую нельзя было замотать бинтом.
Алекс тем временем ходил кругами по укрытию.
— Всё не сходится. Почему выход оказался ловушкой? Почему они нас не убили сразу? Что это за уровень вообще? — Он замолчал, зарывая пальцы в волосы. — Мне кажется, кто-то играет с нами.
— Это очевидно, — ответила Алисса. — Всё, что здесь происходит — контроль. Мы — эксперимент.
— А кто управляет? — спросил Рэй, сев у стены. Его голос был глухой. — Компьютер? Люди? Или что-то между?
Никто не ответил. Только Кей поднял голову.
— Мы узнаем. Но сначала — отдых.
---
Они разложили всё, что у них было: немного воды, два питательных батончика, оставшихся с прошлого уровня, и пара энергетических капсул, что обычно используют военные. Поделили всё поровну. Молча ели. Даже Алекс, который обычно шутил, сейчас был напряжён, сжавшись, как пружина.
Листва за пределами убежища шевелилась от ветра и чего-то ещё — возможно, это были обычные животные, но никто не хотел проверять.
Алисса откинулась к стене. Её плечо ныло, в голове стучало, но хуже всего был шум — внутренний, странный. Будто эхо чужих голосов, еле уловимое. Оно не было громким, но навязчиво пульсировало где-то под кожей.
— Ты дрожишь, — прошептала Лина, укрывая Алиссу тонким аварийным термоодеялом. — Всё хорошо. Мы живы.
— Да, — кивнула Алисса. — Но пока.
Лина не спорила.
---
Позже, когда все по очереди улеглись и Кей сел у выхода на дозор, Алисса позволила себе закрыть глаза. Сон подкрался осторожно — не как спасение, а как очередной капкан. И когда она провалилась в него, то сразу ощутила: она не одна.
---
Сон
Она стояла в белом пространстве. Ни теней, ни звуков. Только пульсирующий свет под ногами. Вдали — фигура. Высокая. Размытая, словно сама ткань сна не выдерживала её присутствия. Лицо закрыто. Голос — искажённый, механический, будто из старого радио.
— Алисса… или Арисса?.. Кто ты сейчас?
Она не ответила. Не могла. Её губы не двигались, а дыхание будто исчезло.
— Тебе нельзя просыпаться. Ты должна остаться. Здесь. Навсегда.
— Кто ты?.. — выдавила она.
— Я — тот, кто наблюдает. Тот, кто помнит. Тот, кто создаёт путь.
Фигура шагнула ближе.
— Кей... — прошептала Алисса, но откуда-то пришло осознание: он не услышит.
Это было не её сновидение. Это было чьё-то чужое присутствие.
Внезапно пространство начало рушиться — словно зеркало, на которое упали тысячи капель. Белый фон треснул, в него хлынули образы: лаборатория, капсула, тело, погружённое в жидкость… её глаза, закрытые, её губы, не дышащие.
— Ты вспоминаешь. Значит, скоро проснёшься…
— Нет, — шепчет она, — я уже проснулась.
— Не до конца.
Фигура исчезла.
---
Алисса резко села, задыхаясь. Пот, словно после лихорадки, стекал по вискам.
— Тихо, — прошептал Кей, повернувшись к ней. — Всё в порядке. Просто джунгли. Ты спала.
— Нет, — прошептала она. — Я… была не одна.
— Это сон. Всё лишь сон.
Но она покачала головой.
— Нет. Он наблюдает.
И в этот момент снаружи что-то скользнуло по металлической обшивке укрытия. Быстро. Почти бесшумно.
Кей встал.
— Пора меняться. Я слишком долго сидел. Лина, проснись.
Герои ещё не знали, что новый уровень Лабиринта не просто проверка на выживание. Это — проверка на память.
И тот, кто наблюдает, всё ближе.
4 глава
Я проснулась от звука.
Что-то шаркнуло по траве — тихо, но достаточно близко, чтобы сердце ударилось сильнее.
Глаза открылись резко. Передо мной — тьма джунглей. Ветви качаются, лианы дрожат. Где-то вдалеке перекликались ночные птицы, но этот звук… был другим.
— Проснулась? — тихий голос Кея, он сидел рядом.
Пламя умирающего костра отбрасывало тени на его лицо.
— Ты не спишь? — прошептала я, поднимаясь.
— У меня ещё десять минут. Но ты вскрикнула во сне.
Я нахмурилась.
— Мне снилась капсула. Как я в ней… тону. И кто-то говорит: "Время вышло."
Он кивнул, будто это не удивило.
— Твои сны — это не просто сны, Алисса.
Я снова вздрогнула. Он сказал Алисса, не Арисса. Значит, он помнит. Или догадался. Но почему молчит?
Прежде чем я успела спросить, кусты неподалёку зашевелились. Кей мгновенно встал, прижав палец к губам.
Шорох повторился.
Мы услышали рычание — низкое, гортанное, почти звериное.