Я сползаю со своей лежанки, стараясь не издать ни звука. В голове роятся самые страшные догадки. Это люди Брока, которые все еще жаждут расправы? Или гвардейцы Дориана, который в очередной раз решил нарушить свое слово и прислал за мной своих псов?
Я на цыпочках крадусь к единственному незаколоченному окну, но из-за угла хибары ничего не видно.
Я понимаю, что сидеть здесь и ждать неизвестности — худший из вариантов.
Нужно выяснить, что происходит.
Затаив дыхание, я приоткрываю дверь. Холодный ночной воздух овевает кожу, заставляя поежиться.
Я бесшумно выскальзываю наружу и прижимаюсь к шершавой, холодной стене дома. Звуки становятся отчетливее: тихий, отрывистый приказ, шорох множества ног по траве, снова лязг металла.
Медленно, по миллиметру, я пробираюсь к углу хибары, чтобы выглянуть. Сердце колотится так громко, что, кажется, его услышат за версту.
Я уже почти у цели, осталось лишь высунуть голову…
И в этот момент я чувствую это.
Чье-то присутствие прямо за моей спиной.
Знакомый, будоражащий запах грозы и озона.
Мое сердце на миг останавливается от шока. Я хочу обернуться, вскрикнуть, но не успеваю.
Сильная, широкая ладонь зажимает мне рот, пресекая любой звук. Другая рука обвивает меня поперек талии, прижимая к мощному, твердому, как скала, телу.
Я в ужасе пытаюсь закричать, вырваться, но его хватка — стальные тиски. Я чувствую жар его тела сквозь тонкую ткань ночной рубашки, его сбившееся дыхание у самого моего уха. Паника захлестывает меня.
Но вдруг над ухом раздается до боли знакомый низкий, с хрипотцой, голос. Горячий приятный шепот, от которого по коже бегут мурашки.
— Тихо. Твоя жизнь в опасности.