- Да нѣтъ, я не объ этомъ, - нахмурился Райвель. - Знаете, къ завтрашнему утру намъ понадобится списокъ всѣхъ проживающихъ въ данномъ городѣ врачей. Особенное вниманіе удѣлите хирургамъ. Сможете организовать?
- Да, но зачѣмъ вамъ это? - удивился его собесѣдникъ.
- Увѣряю васъ, это имѣетъ непосредственное отношеніе къ нашему дѣлу, - пристально взглянувъ на полицмейстера, завѣрилъ его Райвель. - Будьте такъ любезны. Кстати, а гдѣ вашъ коллега? Полагаю, вышелъ осмотрѣть задній дворъ?
- Д-да, но какъ вы узнали? - попятившись, удивился служитель закона.
- Не берите въ голову. Передайте ему, что прогулки по такой скверной погодѣ не проходятъ безслѣдно. - съ ухмылкой проговорилъ Райвель и рѣзко направился къ выходу. - Эмили, за мной.
Входная дверь съ противнымъ скрипомъ закрылась, и Райвель съ Эмили вновь оказались на пронизывающемъ вѣтру. Недовольно посмотрѣвъ вверхъ, на невидимыя въ темнотѣ тучи, молодой человѣкъ спѣшно направился къ машинѣ, а его спутница изо всѣхъ силъ старалась поспѣвать за нимъ. Добравшись до выдѣлявшейся яркимъ пятномъ на фонѣ ночного мрака бѣлой сухопутной яхты, Райвель запустилъ двигатель, помогъ Эмили взобраться въ салонъ, и вотъ, старинная машина, вновь неспѣшно разсѣкая тьму желтымъ свѣтомъ фаръ, двинулась въ путь.
- Да, все-таки, стоило изначально довѣриться господину Шультцу. Чувствую, намѣчается нѣчто интересное. - задумчиво сказалъ Райвель.
- Вѣрно. Потоки маны во всемъ домѣ нестабильны. Возможно, внутренній органъ человѣка былъ изъятъ въ ритуальныхъ цѣляхъ. - отвѣтила Эмили.
- Что-жъ, тогда все становится еще любопытнѣе. Знаешь, въ какихъ ритуалахъ используется поджелудочная? - Райвель повернулся къ дѣвушкѣ.
- Такихъ ритуаловъ много. Большинство изъ нихъ направлены на воздѣйствіе на волю и разумъ человѣка. Однако въ разное время эти ритуалы мѣнялись, иногда до неузнаваемости. Бывало, разъ въ пару сотенъ лѣтъ ее предлагали мнѣ въ качествѣ подношеній. - сосредоточенно вспоминала Эмили.
- Ну да, въ цѣломъ, это было бы логично. - согласился Райвель.
Городъ, въ которомъ имѣло мѣсто быть данное происшествіе, располагался въ западной части Имперіи, огромнаго государства, простирающагося на многіе километры, что нѣкогда было возрождено въ огнѣ Второй Гражданской войны. Находясь вблизи отъ границы, небольшой Айзерндорфъ, полный желѣзныхъ шахтъ и рудниковъ, обезпечивалъ свое существованіе за счетъ продажи магнитнаго желѣзняка. Его окружали живописные лѣса и равнины, что таили въ своихъ глубинахъ нетронутые отголоски прошлаго - многочисленные артефакты и технологіи временъ Второй Гражданской, что обуславливалось высокой интенсивностью боевъ въ Курбахфестунгской губерніи, къ коей принадлежал Айзерндорфъ. Многіе путники и искатели посѣщали этѣ мѣстности, забираясь въ самыя чащобы въ попыткахъ прикоснуться къ невѣдомымъ технологіямъ, покоящимся тамъ, но обратно возвращались немногіе. Уцѣлѣвшіе разсказывали о механическихъ птицахъ и шмеляхъ, кружащихъ въ небѣ, о стальныхъ слонахъ, извергающихъ дымъ и пламя, о странныхъ мертвецахъ въ зеленыхъ доспѣхахъ съ огненными посохами въ рукахъ. Иногда путникамъ удавалось принести съ собой оттуда непонятныя стеклянныя свѣтящіяся панели, книги и различныя тетради. Однако свѣтящіяся панели вскорости гасли или взрывались огнемъ, а книги очень быстро разсыпались, превращаясь въ прахъ. Что же тамъ было на самомъ дѣлѣ - никому, кромѣ Императора и его приближенныхъ, не было извѣстно, а тѣ немногіе, кто смогъ вернуться и повѣдать другимъ свою исторію, неизмѣнно клеймились обществомъ какъ блаженные, и доживали свой вѣкъ въ плачевныхъ условіяхъ. И вотъ, послѣ произошедшаго въ Айзерндорфѣ загадочнаго убійства, туда былъ направленъ одинъ изъ лучшихъ сотрудниковъ Тайной Канцеляріи - Райвель фонъ Ренненкампфъ. Его спеціализація на древнихъ технологіяхъ, а также происхожденіе изъ Курбахфестунгской губерніи дѣлало его лучшей кандидатурой для разслѣдованія подобныхъ происшествій. Въ нѣкоторыхъ кругахъ поговаривали, будто онъ даже засталъ Вторую Гражданскую. Также его назначенію на разслѣдованіе даннаго дѣла значительно способствовало наличіе у него въ ассистентахъ Эмили Виндесоръ - загадочной молодой сотрудницы, извѣстной своимъ поразительнымъ чутьемъ и интуиціей, а также хорошими физическими способностями. И пусть ихъ біографіи въ Тайной Канцеляріи были никому не извѣстны, ихъ хорошая служба располагала къ нимъ остальныхъ сотрудниковъ Канцеляріи, къ тому же, они работали въ ней дольше всѣхъ остальныхъ. Такъ и оказались они дождливой октябрьской ночью на темныхъ улочкахъ Айзерндорфа, съ надеждой на скорое разрѣшеніе дѣла, но осмотръ мѣста происшествія внесъ свои измѣненія въ ихъ планы, и отнынѣ ихъ пребываніе въ этомъ городкѣ затягивалось на неопредѣленный срокъ. Расположившись въ единственной гостиницѣ, они не спали, отогрѣваясь и высушиваясь у камина за чашкой крѣпкаго травяного чая, вспоминая давно ушедшія событія прошлаго, разрѣшенныя дѣла и необычныя происшествія. По оконнымъ стекламъ стучали капли дождя, а снаружи завывалъ вѣтеръ, стремясь своими порывами дотянуться до сидящихъ внутри и разрушить ихъ столь зыбкій и спокойный міръ. Было замѣтно, что Райвель и Эмили провели вмѣстѣ уже очень много времени, и во всѣхъ ихъ привычкахъ и манерахъ можно было прочитать что-то такое, давно забытое, но связывающее ихъ воедино, что-то, присущее лишь имъ, и болѣе никому другому. Быть можетъ, ихъ и вовсѣ можно было бы принять за стариковъ, что обсуждаютъ свою молодость, если бы не вполнѣ юный ихъ видъ: Райвель выглядѣлъ лѣтъ на 20, въ то время какъ Эмили съ виду можно было дать и вовсѣ 16-18 лѣтъ, но какая-то мимолетная черта, неумолимо проскальзывающая въ ихъ характерѣ, взглядѣ и привычкѣ держаться несомнѣнно остановила бы дорогого читателя отъ подобнаго рода мыслей. И вотъ, когда всѣ темы разговора были пройдены и не разъ, чай выпитъ, а дрова въ каминѣ сожжены, Райвель завелъ разговоръ о нынѣшнемъ происшествіи.