Я поспешно отвернулась и скользнула в гардероб. И чего это я прячусь?
— Лена! Евсеева! — Раздалось на весь первый этаж и к решетке гардероба подошел Игорь. — Явилась, соня-засоня. Ты в курсе, что первый урок прогуляла.
— Не прогуляла, а пропустила по важной причине, — деловито сообщила я и вытащила из рюкзака справку от врача. — Вот! Документ!
— Так тебя амнистировали, болезная. Поздравляю!
— Как раз сможешь продемонстрировать свою физическую состоятельность, — ухмыльнулся Женя, подойдя к нам с Игорем.
— Это ты о чем? — прищурилась я.
— У нас физра совмещенная. Ну, увидимся в зале, — махнул Игорь на прощание и ушел.
Уроки местами поменяли что ли? Я повесила курточку под табличкой «9В» и поспешила на выход, но прямо перед ногами точно черная кошка пробежал какой-то пятиклашка.
— Осторожнее, мелкий, — крикнула ему вслед, за что получила в ответ средний палец. Вот негодник!
— Это Захар Зайченко. Противный мальчишка, — шмыгнула девочка рядом со мной и вытерла кулаком заплаканные глаза.
— Он тебя тоже обидел? — поинтересовалась я, присаживаясь рядом на корточки.
— Да дурак он! Толкает, портфель дергает, а на прошлой неделе тетрадь мою в аквариуме утопил. А в ней домашка была, — дрожащим голосом произнесла пятиклашка, готовая снова расплакаться.
— Бедный Захар, — вздохнула я, поглаживая девочку по голове.
— Тетрадь моя была, а бедный все равно Захар? — возмутилась она, гневно смотря в ответ.
— Конечно, бедный. У него соображалки не хватает. Уже и не знает, как твое внимание привлечь, несчастный влюбленный. На крайние меры пошел.
— Врешь. Я видела, как мальчики девочек завоевывают — цветы им дарят, на машине катают, конфетами угощают. А Захар дурак.
— Могла бы и пожалеть его, дурака такого, — мягко улыбнулась я. — Откуда у него машина? Максимум — велосипед.
— И тот трехколесный, — злорадно хихикнула девочка. Ну демоненок во плоти.
— Вот видишь. Раз у него пока ничего нет, как ему еще за тобой ухаживать тогда?
— А зачем мне мальчик без всего.
— Так он вырастет еще, заработает, научится. Ты подожди немного, помоги с учебой, пригляди за ним. Шефство возьми, так сказать. А то ведь пропадет мальчишка — останется хулиганом.
Девочка задумалась, дергая себя за косичку.
— Присмотреть? Ты за ним тоже присматриваешь? — кивнула она мне за спину.
Я обернулась и впервые за сегодня встретились с Женей взглядами. Оказывается, он все это время оставался рядом.
— Скорее уж я за ней, — отозвался Ключевский, испортив момент. — Пошли Евсеева, а то звонок вот-вот прозвенит.
— Мне пора. А ты подумай насчет Захара. И если будет обижать, то скажи мне — придумаем ему достойную месть, — подмигнула я девочке и, закинув рюкзак на плечо, пошла следом за Женей.
В зал мы вбежали вместе со звонком, я бросила в раздевалку, а выйдя обнаружила одноклассников, наматывающих круги по залу для разминки. Подошла к учительнице и показала справку.
— У тебя освобождение на неделю, чтобы нога восстановилась, — строго отозвалась физручка.
— Не надо. Я полностью восстановилась. Могу хоть сейчас кросс бежать, — в доказательство своих слов я даже начала бежать на месте и смещаться в сторону одноклассников.
Те плелись вдоль стены длинной змеей — голова рвалась вперед, а хвост лениво подтягивался следом, все растягиваясь. После пары неудачных попыток, закончившихся смирительными свистками учительницы, бегущие в начале парни таки догнали девчонок и начали по одному вилять между ними, обгоняя. Это был мой шанс. Шаг, еще один и ныряю в поток. Кто-то из параллели возмущенно шипит на моей внезапное появление в строю, но, сцедив ругательство, уступает место.
Как же я соскучилась по бегу! В какой-то момент и вправду начало казаться, что за эти недели я стала Бабой Ягой с костяными ногами. Но мышцы все помнят, даже разогреваться не надо, слушаешь свой собственный ритм и бежишь вперед. Так, как умела, как любила в детстве — не глядя ни на кого, слушая лишь ветер в ушах, который тихо посмеивался над моей скоростью — быстрее него все равно не стану. А мне хотелось! И я вдыхаю больше воздуха, чувствуя, как расширяются легкие, как напрягаются мышцы, как тело будто становится легче.