Евсеева предлагала тоже присылать фото или делиться «кружочками». Но Жене совсем нечего было показать. Ведь даже в каникулы он не смог куда-то уехать. Поэтому вставал по привычке рано утром, брал соседского пса Феню для выгула и отправлялся на пробежку, пока это позволяла погода. Возвращался, завтракал, лепил фигурки или читал комиксы, обедал, иногда гулял с одноклассниками или с лучшим другом Саньком, помогал соседке Зинаиде Федоровне с делами по дому, выгуливал Феню второй раз, ужинал, ложился спать. А на следующий день по новой. Такая скучная и неинтересная жизнь. И это у подростка. А что же будет дальше? Уж точно не так, как у Евсеевой. У нее там жизнь бьет ключом.
Есть три реакции на внешние раздражители: замереть, драться или убежать. Почему-то именно последнюю дали Жене, когда собирали его генофонд. Поначалу он действительно убегал от того, что случилось. Не хотел приходить домой. Да и в школу тоже. Брал и бежал. Но когда Аннушка (тогда еще просто завуч по воспитательной работе) сказала, что так и до детдома легко добежать, Женя перестал сбегать из дома, стал послушно ходить в школу, делать все, что от него требовали. Но в любое свободное время рвался на улицу и срывался на бег. Только так он мог почувствовать себя свободным, избавиться от того груза, что лег ему на плечи. Говорят же, что с утяжелением бегать эффективнее, мышцы наращиваются. Вот Женя и бегал, наращивал панцирь вокруг себя. Наверное, он был самой быстрой и сильной черепашкой во всей округе. Это со временем бег стал его привычкой, необходимостью. Правда желание сбежать до сих пор иногда появляется.
Вот как сейчас, когда Женя увидел смеющуюся Евсееву. Вся в снегу, пуховик наполовину расстегнут, лицо раскраснелось, но довольная пытается повалить Игоря и отобрать у него шапку.
Женя надвинул свою шапку на лоб и вместе с Витькой начал спускаться с крыльца.
— О, Ключевский! Женя! Да погоди же ты! — раздалось со стороны и к парням побежала Лена.
— Девушка твоя что ль? — спросил Витька. — Можем и ее взять.
— Нет. Знакомая просто, — как можно спокойнее постарался ответить Женя. А то знает он Витьку. Надумает себе еще невесть что, потом отбрыкивайся от его догадок, что тайфуном по всему классу разнесутся. — Ты иди. Я догоню.
Витька задумчиво посмотрел на одноклассника, на бегущую к нему девушку, но все ж отступил. Подлетевшая ему на смену Евсеева проскользила подошвами по снегу и чуть не врезалась в Ключевского. Пришлось подхватить ее на подлете и придержать, а то бы опять грохнулась и что-нибудь себе разбила, как в спортзале.
— Спасибо, — выдохнула она, цепляясь за рукава куртки, чтобы восстановить равновесие. А когда справилась, выпрямилась, улыбнулась, заправив вылезшие прядки за уши, то вытащила из кармана шоколадку и протянула со словами: — И за помощь на контрольной у Горгоны тоже спасибо.
— Не стоит. Будем считать это гуманитарной помощью.
— Оскорбить хочешь? — нахмурилась она, поджав губы и по-детски выпятив подбородок.
— Это ты меня оскорбить хочешь. Я просто помог. Захотел. И помог.
— А я захотела и отдала тебе шоколадку.
— Я не ем сладкое.
Эти слова явно озадачили девушку. Видать она не представляла, что кто-то в мире не любит сладкое. Женя, конечно, немного покривил душой. Сладкое он ел, но редко и в небольших количествах. Вместо шоколада ему больше нравились всякие джемы и варенья. Поборов первый шок, Евсеева не желала сдаваться и пошла в атаку:
— А чего ешь? Я видела шоколад с перцем. Пробовал такой?
— Нет. И не надо его покупать. Лучше съешь этот шоколад с друзьями, — Женя кивнул головой на ожидающих Лену одноклассников. Аня Патрушева в нем уже дырки своим взглядом-лазером прожечь готова.
— Женек, ну ты идешь? — раздался голос Витька.
— Меня зовут. Пока, — попрощался Женя, махнул рукой Лениным одноклассникам и направился к школьным воротам.
Но прошел он немного. Вскоре в спину ему прилетело что-то твердое. Снежок. Женя развернулся и удивленно уставился на Евсееву. Та показала ему язык, откусила от шоколадки и убежала к друзьям.
Чудачка. Интересно, все рыжие такие или конкретно эта зараза?
Женя догнал Витька у светофора. Парни вместе подождали зеленого света и неспеша перешли на другую сторону. Тут телефон Жени завибрировал. Он достал его из кармана и посмотрел на экран.