— Дайте мне с ним хотя бы поговорить, — с отчаянием попросил Ключевский старший.
— Как? Его здесь нет.
— Кого вы обманываете, Зинаида Федоровна?
— Лешенька, ты взрослый мальчик и сам должен справиться с проблемами. К тому же эту кашу заварил ты. А мне пора — ко мне подруга пришла.
Женин папа смолк и обернулся ко мне вслед за соседкой. Точь-в-точь как в самых страшных хоррорах. Я и без того ужастиков боюсь, а тут такой испуг схватил — пронзил насквозь и пригвоздил к бетонному полу. Подруга? Это она про меня?
— Ну что ты стоишь, Элен? Поднимайся скорее. Фенечка тебя заждался — вон, слышишь, как скулит за дверью.
За дверью Зинаиды Федоровны действительно кто-то шебуршал и потявкивал, что добавляло еще больше мистичности и нереальности происходящему. Все боятся клоуна с красным шариком, а нужно боятся вот таких доброжелательных соседок с неизвестной тварью, скребущейся за их дверьми. От малодушного побега меня останавливало лишь осознание того, что в квартире находится Женя, которому нужно передать домашку. Родители, вот зачем вы такую правильную дочь воспитали?
Медленно под пристальным взглядом Ключевского старшего я поднялась по ступенькам и встала за плечом Зинаиды Федоровны — почему-то так спокойнее, а то еще немного и из красных глаз Жениного отца настоящие лазеры стрелять начнут.
Женщина приоткрыла для меня дверь, пропустила, затем эффектно сделала ручкой Алексею (не знаю отчества) Ключевскому и зашла следом за мной. Стоит признать Зинаида Федоровна в целом была эффектной особой. Я ее видела в третий или четвертый раз, но каждый из них она неизменно поражала меня. И я не про ее личную историю и свободную счастливую жизнь с путешествиями. В первую очередь я про невероятный стиль — сегодня на Зинаиде Федоровне был длинный в пол расписной атласный халат, на голове тюрбан, в ушах большие яркие серьги, на запястьях с десяток разномастных массивных браслетов, а на ногах мокасины.
— Мексиканские, — подметила женщина, уловив мой взгляд.
— Вы невероятно крутая, — совершенно искренне вырвалось у меня.
Зинаида Федоровна замерла, ее аккуратно выщипанные и немного подкрашенные брови взлетели вверх (куда-то к границе тюрбана), а потом она засмеялась. Громко, от души.
— Какая ты все-таки милая, Элен. Заварю-ка я нам чаю.
Зинаида Федоровна протиснулась мимо меня в узком коридоре и направилась на кухню, Феня преданным хвостиком посеменил за хозяйкой. Чуднóй и экстравагантной женщиной, которая определенно жила своей жизнью. Лучшей жизнью.
— А где..?
— Под фикусом.
Приходя сюда, я неизменно находила Ключевского в той самой комнате, заполненной растениями. Парень либо спал на диване, либо валялся в кресле, а мог, свернувшись калачиком, отлеживать бога на винтажном ковре, слушая пластинки.
Сегодня был блюз. В целом немного подходил дождливой погоде за окном. Но совсем впадать в тоску мне не хотелось. Поэтому решила самовольно сменить пластинку.
— Верни, — пробурчал Женя с пола. На его лице лежал раскрытый учебник по физике. Не слушая его недовольства, приблизилась к парню и легонько попинала его ногой.
— Зинаида Федоровна, у вас тут какой-то мусор на полу лежит. Можно выбросить?
— От заразы слышу, — вяло огрызнулся Ключевский.
А потом сделал резкий выпад, подсек мои колени и повалил на ковер. Свалившийся во время возни учебник острым углом впился мне в бок.
— Вот поэтому и не люблю физику. Вечно боком выходит, — прошипела я, откладывая книгу в сторону, закидывая руки за голову и устраиваясь поудобнее. — Я тебе домашку принесла.
— Могла просто выбросить. Зачем эту макулатуру таскаешь?
— И это говорит круглый отличник, олимпиадник, без пяти минут золотой медалист.
— Кончай, Евсеева. Тошно уже, — выплюнул Женя и отвернулся от меня на другой бок.
— А чего? Я не права? Чего ты сдался на финишной прямой-то. Уже передумал поступать… Куда ты хотел поступать?
— Не буду я никуда поступать.
— Чего так?
— Сразу работать пойду. Как твой Кирилл.
Я села, скрестив ноги.
— Чего сразу его приплетать? Мы сейчас о тебе говорим.
— Евсеева, слышала выражение «сидеть на двух стульях»? Так вот, не нужно пытаться. Ты вечно его защищаешь, вот и продолжай быть на его стороне. А меня оставь в покое.
Женя поднялся на ноги, выключил проигрыватель и ушел в спальню, хлопнув дверью. В гостиной появилась Зинаида Федоровна с подносом, на котором стояли необычные кружки и две хрустальных вазочки — с конфетами и вареньем.