- Нет! Открывайся же! – в отчаяние дёргает она за ручки, боковым зрением видя, как красный туман стелется по ступенькам и стекает по стенам на первый этаж.
Дарья оглядывается и со всех ног бросается к штабу, надеясь добраться до окна, через которое сможет выбраться на улицу, но и тут настигает неудача, щеколды и ручки намертво застыли, не поддаваясь на сверхусилия содранных в кровь пальцев.
- Чёрт-чёрт! Чёрт!
Туман приближался, уже заползая в комнату и закрывая собой обои. Стойка с техникой и стол с мониторами, как и горячо любимый Петром офисный стул потонул в волнах, пока Даша, схватив валяющуюся у стены ножку от стула, с криками и стонами колотила по стеклу, стараясь его разбить. Оно пошло трещинами, которые сразу же заполнялись красным светом, и из них начинала бежать густая жидкость.
- Грёбаные призраки! – отчаянно выругалась девушка, замирая на месте от ощущения ужаса. Будто бы за спиной стоял страшный монстр, что готов оторвать тебе голову.
Ножка стула выскользнула из руки, а туман захлестнул ноги до самых колен. Волосы встали дыбом. И ледяное, призрачное дыхание обожгло кожу на шее.
- Сударыня, благодарю за помощь.
Комнату заволакивает тьма, и в следующее мгновение вновь заливает солнечный свет. Ни следа марева, девушки или призрака. Только расползающаяся от центра паутиной трещина на стекле.
- Я вернулся, - крикнул Пётр, открывая заднюю дверь фургона, но, к сожалению, здесь никого не было.
Он тяжело вздохнул, глядя на усадьбу, в которую медиум не утерпела и без поддержки всё-таки залезла. Профессор, руководствуясь разумными опасениями, вытащил из нижнего ящика длинную кочергу, которую доставал только в экстренных случаях, взял фонарик из сумки, после чего направился к усадьбе.
- Женщины! Вечно с ними проблемы! – причитал охотник больше для вида, чем от реальной злости.
Пётр видел, на что способна Даша, и испытывал к ней жгучий исследовательский интерес вперемешку с растущим профессиональным уважением. Он, положа руку на сердце, готов поблагодарить судьбу за возможность поработать с таким специалистом, несмотря на сломанные схемы привычной охоты. Да и Гриша достаточно сильно пострадал от действий девушки, хотя в другом раскладе его лучший друг мог навсегда лишиться жизни от рук злого призрака.
- Эй! Даша! Ты здесь?
Громкий голос мужчины разнёсся в тишине дома, эхом отражаясь от стен, но ответа не последовало.
- Даша? – уже менее уверенно произнёс профессор и решил проверить штаб.
Штаб тоже оказался пустым. Из привычного контекста выбивалась только трещина на окне, которой ещё три часа назад здесь не было. Пётр почуял неладное, покрепче перехватил кочергу, включил фонарик и пошёл на осмотр. Он методично осматривал коридоры, выискивая хотя бы один след присутствия Дарьи, но надолго не задерживался, будучи внутренне уверенным, что нужно искать в комнате, где изгнали призрак девочки.
Охотник, стараясь избегать скрипучие половицы, заглянул в пустую комнату со свисающей с потолка верёвкой. Он неспешно проводил светом фонаря по стенам, пока наконец не наткнулся на оторванные, свисающие куски выцветших обоев. Пётр перещёлкивает режимы на фонаре, включая ультрафиолетовый свет, в котором ярко светится два призрачных отпечатка. Один - маленький, скорее всего принадлежит Ольге, второй – большой, мужской. Профессор подходит ближе к стене и на обратной, светлой стороне бумаги обоев находит несколько свежих отпечатков, сделанных кровью.
- Во что ты успела ввязаться?
Охотник немного отходит от стены и с ноги ударяет по ней. Один удар, второй, третий, и ровная рамка скрытой двери со сломанным замком отлетает и с грохотом и столбом пыли стукается о стену.
- Кх-кх, - прокашлялся профессор, зажимая рукавом клетчатой рубашки нос и переключив фонарик на нормальный режим, вошёл в тёмное нутро.
Он не боялся ни монстров, ни приведений, ни злых духов. Петру обычно везло по жизни, если, конечно, исключить из внимания инцидент в детстве, после которого к нему намертво прицепился дух-хранитель. Травмы и несчастья обходили его стороной, как кошмары и муки совести. Хотя и стыдиться ему особо не за что. Мужчина просто делал свою работу и получал соответствующую материальную или эмоциональную награды.