Точно, на Тейе же детям всегда дают фамилию матери.
Он где-то слышал фамилию Рутковские, но в нейтральном ключе, ничего плохого или хорошего вспомнить не мог. Может, о них и вправду не стоит переживать, и они действительно хотят просто помочь. Джо перевёл взгляд на Уилла. На его лице играли желваки, он сжимал и разжимал челюсть, прожигал их взглядом, скрестив руки на груди, словно пытаясь оградиться. Отчего он сразу отнесся к ним с такой агрессией и недоверием? Какова причина?
— Ладно, мы от них тёплого приёма не дождемся, покажу вам комнаты, — Феликс вышел вместе с ними из кухни.
Ну конечно, ему лишь бы побольше шуму и народу. Он будет только рад, если Улей забьётся под завязку людьми его возраста.
Все обернулись на Уилла, как только хлопнула дверь в коридоре.
— Ты что устроил? — спросила Нинке, поднимаясь. Она, не дожидаясь ответа, собрала у всех тарелки и отнесла их в раковину, включила воду, чтобы их заодно не подслушали.
— Парень уж слишком сильно похож фигурой на того Быка из Санта-Моники. И глаза тоже карие, но запах не тот, — он покачал головой, — совершенно незнакомый. Девушка тоже похожа, но я в момент, когда она появилась, уже потерял обоняние из-за того, что меня ударили головой, поэтому здесь тоже ничего утверждать не могу. Мне бы на его живот взглянуть. Если увижу хоть малейший намёк на рану, что я оставил, то это точно он.
— Но они Рутковские, не Драгуновы, — пожал плечами Джо.
— Ты сам сказал, что о Драгуновых в последний раз слышали в Польше, а судя из услышанного, носят они фамилию отца.
Джо опустил взгляд и уставился в стол. Действительно, он сам об этом не подумал. Тогда зачем им это? Они настолько смелые и глупые, что пришли завершить своё дело, думая, что их не узнают? Или думают, что все в Улье настолько тупые, что не насторожатся? Тогда Грейс может быть в опасности. Хотя Феликс сказал, что их пригласила сюда Корделия, а зачем ей это? Джо, конечно, людям старшего Лэрда не доверяет, но не настолько, чтобы впадать в безумие.
Поблагодарив Уилла за еду и Нинке за убранную посуду, он пошёл в лазарет. Ида как раз должна была закончить процедуры. По её словам, крылья Грейс уже сформировались, но так как нужные мышцы так и не проявились, управлять ими она не могла. Он заглянул к ней, постучал по колонне рядом, чтобы привлечь внимание. Грейс читала книгу и дернулась, когда услышала стук.
— Это всего лишь я.
— Привет, — улыбнулась она, — проходи.
Джо прошёл к ней, сел на стул и задвинул занавеску. Грейс читала «Сказки старой Англии» Киплинга. Он читал её, когда ещё учился в Яслях, будучи маленьким, но уже как-то плохо помнил содержание.
— Почему именно эта книга? Почему не начала с совсем детских сказок? Или, например, с считалочек.
Книга в её руках была старой, краешки рассыпались, а сама обложка потрепалась и пожелтела со временем. На этой книге выросло несколько поколений детей.
— Через сказки как-то проще приходит осознание того, где я оказалась. Вообще, я же хочу стать учителем истории, так что будет потом что показать воспитанникам, — она не смогла скрыть своего огорчения, сжала корешок в руках. — Если смогу вернуться, конечно же, и продолжить обучение.
Сам Джо о дальнейшем обучении никогда не задумывался. После скоропостижной смерти отца ему в наследство достались баснословные суммы денег, их хватит, чтобы его собственные потомки ни в чём не нуждались, не работая при этом ни дня. Первой его покупкой стал спортивный автомобиль, причём изначально это было скорее способом пустить песок в глаза, но потом он настолько втянулся во всё это, что начал увлекаться ещё и гонками. Но учиться? Может, зря он не задумался о высшем образовании? Выучился бы чисто для себя. Стоило потом ещё поразмышлять над этим.
— Не переживай, продолжишь ты учиться, станешь учителем, как и хотела, будешь преподавать историю. Всё будет хорошо. Обещаю, — он взял её руку в свою ладонь и слегка сжал её, тем самым подкрепляя обещание. Она смущенно улыбнулась, а потом резко дернулась, словно в спину её что-то укусило, попыталась дотянуться до спины свободной рукой. — Давай я посмотрю, — Джо пересел к ней на кровать.
Грейс перекинула черные кудри вперёд и позволила ему развязать веревочки на шее. Джо отодвинул края медицинской сорочки, обнажая спину. Разрезы на спине закрывали две маленькие белеющие косточки, окутанные тканью, похожей на шёлк. Он осторожно зацепил пальцами одну из них, потянул на себя, раскрывая тонкое молочное полупрозрачное крыло. Чешуйки, покрывающие его, были похожи на волоски, делали на вид очень мягким. На ощупь оно, как и ожидалось, было приятным. Свет мягко рассеивался на поверхности крыла. Да, они были неправильными, но такими красивыми, что хотелось рассматривать их ещё и ещё, изучать узор, смотреть, как пленительно они переливаются на свету. Он провел пальцем вдоль чешуек, крыло затрепетало.