Бегущая впереди Ви завернула в проулок, который уходил вниз, чуть не попала под машину, когда перебегала через дорогу. Джо догнал её, взял под руку и потянул дальше, игнорируя ругательства от водителя, который кричал им вслед.
— Где? — между вдохами, запыхавшись, спросила Ви, обхватывая его ладонь.
Понятно, что она спрашивала, где лабон, но теперь им так далеко нужно было до него бежать, а тот второй мужчина бежал за ними следом. Если не оторваться, то нет смысла прыгать через портал. Приведут ещё невесть кого на остров, тогда вообще будет весело.
Перед ними из дома вышли женщина с ребёнком, и, воспользовавшись этим, Ви забежала туда, заставила Джо прижаться спиной к стене и замолчать. Её зрачки загорелись, она исчезла, хотя её рука всё ещё сжимала его. Мужчина забежал следом, оглянулся, побежал вперёд, поднимаясь по лестнице.
Джо выдохнул, горло саднило, а тело дрожало от такой пробежки. Коробка, которую он держал левой рукой, прижимая к рёбрам, была тяжёлой. Хотелось узнать, что же там. Хотя, нет. Хотелось узнать, что вообще здесь происходит.
Из-за этой коробки Белла отправила их сюда, а потом из-за этой же коробки начался этот бессмысленный по своему смыслу забег. Да, не будь Джо ингибитором, их бы поймали ещё в магазине, и не будь Ви заклинательницей, их бы поймали чуть позже на улице. Знала ли Белла, что будет что-то подобное? Скорее всего, да, иначе точно пошла бы сама.
Тяжело шагая, мужчина спустился обратно, всё ещё оглядываясь, в какой-то момент уставился прямо на Джо, из-за чего сердце замерло, но он не увидел его, прошёл мимо, удаляясь. После его ухода сердце бешено стучало в груди, а руки начинало потрясывать. Адреналин, который выбросился в магазине, теперь сходил на нет, вместо себя оставляя только злость и страх. Ви снова появилась перед ним, перевела дыхание, её зрачки почернели. Она сделала несколько шагов назад, отпуская его.
— И что это было? — она начала тереть глаза костяшкой пальца.
— Мне бы тоже хотелось знать, — Джо снова задохнулся, едва договорив фразу, взялся за ноющий от бега бок и наклонился, морщась. Да, его физическая подготовка была совсем ужасна, хотя раньше он мог пробежать куда больше.
Ви зарычала от раздражения.
— Я убью Беллу. Сначала буду долго мучить, а потом убью.
— Успокойся, — Джо выпрямился. — Вряд ли она знала, что будет именно так.
— Думаешь?
— Надеюсь. В любом случае, думаю, дело в посылке.
Они вышли из дома и спрятались на другом проулке, встали на солнечной стороне, хотя после погони хотелось ощутить прохлады. Его спутница очень долго разглядывала коробку, а затем предложила открыть её. Стоило ли? Он прижал коробку к себе, не решаясь на её предложение. Вдруг, там что-то очень опасное? Например… Да даже придумать было тяжело, что именно. Джо спрятал коробку за спину, когда она приблизилась, не позволил ей забрать её.
— Между прочим, это из-за тебя и твоей подвески мы задержались.
— Какой подвески?
Ви растерянно посмотрела на него, и Джо не сразу догадался, в чём дело. Да, может быть, сам он подсознательно сразу пресёк любую попытку воздействовать на его разум, но вот других от внушения спасти не мог. Только если это не происходило совсем в открытую. Она начала шариться по карманам джинс, вытащила инкрустированный полукруг из какого-то сплава с голубовато-зеленым камнем, который там, в магазине, показался почему-то фиолетовым. Она прокрутила его между пальцами, недовольно фыркнула, примерила, приложив к шее, а затем спросила:
— И сколько я за это заплатила?
— Семьдесят евро.
— Сколько? — она прикрикнула от негодования, из-за чего привлекла ненужное внимание. Джо крепче обхватил коробку одной рукой, взял её за запястье и потянул дальше по улице, чтобы добраться до лабона. — Вы с Беллой теперь должны мне семьдесят евро.
Он должен ей семьдесят евро, потому что не уследил.
— Без проблем, я верну тебе.
— И я настаиваю на том, что мы должны заглянуть в коробку. Глупо будет тащить её в Улей, если там что-то страшное. А вдруг там чья-то голова?
Джо поморщился, пытаясь понять, как вообще такие мрачные мысли пришли ей в голову. Он остановился, поставил коробку на электрический щиток, который был помечен несколькими тегами. Сначала он развязал этот глупый красный бант, затем начал сдирать скотч с картона, порвал в нескольких местах, но открыл. Внутри, под пакетами с надутым воздухом, обнаружились медные обручи диаметром около 40-45 сантиметров. Джо отшатнулся от коробки, сделал шаг назад, задыхаясь от объявшей его злости.