— Что это? — спросила Ви, заглядывая туда. — Ошейники?
— Да, для заклинателей.
Вот почему их преследовали. Ошейники запрещены в Средиземноморье. Охотники, а, скорее всего, это были именно они, просто хотели поймать покупателей, а хозяйка магазина была подставной фигурой. Вот почему Белла не пошла сама. Самое худшее, что она засветила за этим Джо, и теперь его в лучшем случае заставят заплатить штраф, а в худшем — серьёзно накажут. Он взялся за голову, вцепился в волосы и уставился на коробку, желая, чтобы она исчезла. Только этого ему ещё не хватало.
Ви посмотрела на него, сглотнула, начала опускать руку в коробку, чтобы коснуться ошейников, но Джо остановил её:
— Не делай этого, а то они заработают. Не надо.
Она послушно одёрнула руку.
— Что будем делать?
Джо начал перебирать варианты. Утопить? Закопать? Уничтожить? Отнести в Улей?
Что делать? Он не знал.
Ещё немного подумав и взвесив все «за» и «против», Джо решил всё же доставить посылку адресату. Всё равно хуже уже не будет. Наверное. Вернулись в Улей так же, через лабон. Роза начала задавать вопросы, спрашивать, как всё прошло и почему они так долго, но Джо не ответил, копя гнев, чтобы выплеснуть его сразу на Беллу. Ведьму они обнаружили в её комнате. Она сидела на софе и подкрашивала ногти, когда Джо ворвался в комнату и бросил коробку на столик перед ней. Белла лениво подняла голову, тряхнула запястьем и встала, заглянув в открытую коробку, а затем посмотрела на них, покачав головой и цокая языком.
— Нехорошо лазить по чужим вещам.
— Объяснись! — прикрикнул на неё Джо, махнув рукой на посылку. — Какого дьявола ты отправила меня за этим?
— Успокойся. Или ты боишься, что эти крошки лишат тебя работы?
— Меня посадят из-за них.
— Да с чего бы? — Белла так искренне удивилась, словно даже не догадывалась, что из-за этой посылки Охотники могли преследовать их. Джо вкратце рассказал, что произошло, на что она только покачала головой. — Вот сучка. Я ей всё выскажу на шабаше.
— Нет уж, Белла, ты отправишься со мной в головной штаб и всё им расскажешь. Я не собираюсь нести за тебя наказание. И вообще, зачем они?
Белла достала один ошейник, покрутила в руках, затем приложила к своей шее, посмотрелась в зеркало, красуясь. Для ведьм он был абсолютно бесполезен, и она знала это. Джо нахмурился, позвал её, требуя ответа.
— Корделия и Рамон серьёзно решились захватить кого-нибудь из Жнецов, а это просто для того, чтобы обеспечить нам всем безопасность. Мы же не сможем постоянно держать тебя у клетки, верно?
— И вы решили достать их через Италию?
— Я очень возмущена, что моя знакомая решила выдать нас, но да, достать решили именно через Италию. Ну а что? Это же наше изобретение, надо поддерживать отечественного производителя.
Она рассмеялась, но это было вовсе не смешно.
Ви пересекла комнату, вложила Белле в руку подвеску.
— Забирай. Твоя подруга заставила меня купить её.
Белла сначала рассмотрела то, что ей передали, а потом отдала обратно.
— Ну уж нет. Камень сам выбирает свою хозяйку. Посмотри, как хорошо он подходит твоей способности, — она сделала паузу, — и твоей натуре.
Джо не видел лица, но был уверен, что сейчас она хмурилась. Он подошёл к столу, собирался взять коробку, но она закрылась сама по себе.
— Что ты делаешь? — спросила Белла, оборачиваясь к нему.
— Собираюсь избавиться от этого.
Ведьма прошла к нему, встала между ним и столом, закрывая собой коробку, вытянула руку, заставляя отойти на несколько шагов назад.
— Не нужно, я отдам её Корделии. За то, что выручил, спасибо. Не бойся, проблем у тебя не будет, я сама во всём разберусь.
— Я лично посещу AMS и обо всём расскажу.
— Дерзай. На мне уже столько выговоров и штрафов, что ещё одного я не боюсь. О, или нет, давай поступим иначе. Я возьму вас двоих на шабаш, и там вы всем всё расскажите, — она говорила с ним ласково, как с маленьким ребёнком, от чего стало противно. — Идёт?