Сюрприз ждал меня раньше свежей и удобной обуви. На двери висело панно –– скрещенные куриные лапки, обмотанные черной ниткой. В деревне говорили: так делают ведьмы или злопыхатели, «чтобы дорогу закрыть». По-простому — обрядовая пакость, знак, что кому-то желают плохого. Сейчас, в двадцать первом веке, выглядело дико и смешно. Но меня всё равно передёрнуло.
Не трогая руками, я вернулась к машине. Съездила в «Пятёрочку» не за едой, а за веником, совком и дешёвой щёткой. Взяла ещё щепу в хозотделе и жидкость для розжига. Подклад, если это был он, а не чья-то дурацкая шутка сняла пакетиком, веником смела следы соли с порога. Всё это — лапки, щепы, перья и щётку — унесла к ближайшей мусорке. Подожгла. Запахло горелым пером и резиной.
–– Ну как тебе мой сюрприз?
Я оставалась у контейнера до тех пор, пока горел костер. Детство в деревне, особенно в той, где жила бабуля давало знать о себе. Трубку я взяла не глядя, усмехаясь про себя тому, что вот и нашелся вредитель.
–– Понравился? Не переборщила с солью?
Внутри меня все похолодело.
–– Ты серьезно? – спросила и не узнала свой голос, коснувшись горла.
–– Вполне. Решила порадовать тебя и отблагодарить. За то, что Ромке моему помогла.
Я не помогала ему ни в чем. А наоборот, заставила жизнь поменять, чего многие не любят, не хотят.
–– Считаешь, что это хороший способ мести? –– спросила я напрямик. –– У тебя все хорошо с головой, Лик?
Воскресенская вместо ответа положила трубку.
ПРОКАТ
Глава 8.5
А я, вздохнув, отправилась в ту, что выручает, если судить по рекламному слогану.
После душа я умудрилась уронить пластиковую полку в ванной. Всё, что стояло на ней, разлетелось по плитке: шампуни, бальзамы, кремы, пузырьки. Один гель лопнул, и скользкая розовая жижа растеклась по полу. Я устала за день, а теперь ещё уборка и запах перемешанных средств, от которого меня замутило. На душе стало ещё хуже — как будто сама квартира проверяла меня на прочность.
Через час после нашего телефонного разговора приехала Лика. Открыла дверь своим ключом. Я оставила его ей не по глупости, а специально — на всякий случай, если потеряю свой. Лика не поздоровалась, сразу прошла на кухню и распахнула холодильник.
–– Вот! –– сказала она, показывая миску с «Оливье».
–– Лик, подожди!
–– Ты ключи мне оставила, я решила тебя накормить! Что за месть? Ты совсем больная?!
Подруга выполнила свою миссию – ткнула меня, словно нашкодившего котенка и понеслась обратно в развевающемся кардигане.
––Ты же по булочным не ходишь, в кафешках одна не ешь! Язву заработаешь на своём кофе! И так вся зеленая, словно жаба из пруда!
Лика была рассержена и при этом совершенно права. Я и правда давно забросила нормальную еду и забыла о ключах.
–– Извини! Прости, пожалуйста, –– ответила я, удерживая ее за руки.
Чтобы объяснить своё состояние, достала телефон и показала ей фотографии, с изображенными на них лапками, перьями и нитками.
–– Ты думала это я? –– ахнула она, листая галерею.
Я почувствовала, что на краю.
–– Ты позвонила и сказала о сюрпризе, я как раз жгла эту срань, –– добавила я, чувствуя, что её задела. –– Вдобавок, я чувствую себя виноватой за то, что Ромка сменил работу и потерял машину!
Объяснения зашло, но подруга не простила просто так.
–– Съешь все –– потребовала она, достав контейнер. –– И хвалить будешь с каждой новой ложкой!
Я подчинилась.
–– Где у тебя чай?
–– Я не купила его, –– покаялась я, чувствуя, как запылали кончики ушей. – Но есть сок и вода, будешь?
Что-то я совсем разомлела на олигархских харчах. Вроде не кучу, но и хозяйка из меня как будто бы нулевая.
–– Может, это подарок прошлым жильцам? –– спросила Лика, отложив смартфон в сторону. –– Или считаешь, что это опять Самойлов?