- Эти квартиры для командировочных или высокопоставленных гостей.
- Я думала, её предоставляет администрация посёлка... - смутилась я.
- Всё верно. Администрация арендует эти квартиры у моей организации, - будничным тоном ответил он, направляясь к кухне.
Я заметила, как он незаметно снял обувь. Кухня была совмещена с гостиной - современная техника, большой телевизор, мэш-система. На окнах - плотные шторы, на полках - посуда. Артём заглянул в холодильник:
- Я прикупил тебе продуктов, чтобы ночью не пришлось бегать в магазин.
- Спасибо, но не стоило... - начала я, но он уже шёл в другую комнату, будто что-то шепча.
Я быстро последовала за ним. В спальне Артём закрывал дверцу шкафа-купе.
- Я позволил себе заказать тебе немного одежды. Всё в шкафу.
- Даже не знаю, что сказать, Артём, - жёстко проговорила я, хмурясь. Забота - это одно, но одежда... Здесь уже пахло чем-то тревожным.
- Артём, у кого ещё есть ключи от этой квартиры, кроме тебя? - спросила я прямо.
- Все три ключа у меня, - он поднял бровь, понимая, к чему я клоню. - Лида, пусть хотя бы один останется у меня.
- Нет. Если ты предоставляешь мне это жильё, отдай все ключи, - я протянула руку, холодно глядя ему в глаза.
Он замер, убрал руки в карманы, вздохнул и достал ключи. Когда он опустил их мне на ладонь, наши пальцы коснулись. Я резко вздрогнула, по телу пробежала волна странных эмоций. Артём тоже замер. Его зрачки расширились, грудь глубоко вздымалась. Комната будто потемнела, хотя свет горел. Тень позади него сгущалась, расползаясь по стенам, пока передо мной не остался только он.
Он аккуратно коснулся моего лица, а я заворожённо смотрела на него. Мне показалось, что за его спиной проступает силуэт - тот самый, что я видела между домами. Но прежде чем я успела испугаться, Артём схватил мою руку с ключами, прижал к себе и впился в мои губы поцелуем.
Мир взорвался. Голоса зазвучали в голове, эмоции переполнили меня. Он резко отстранился, отпустил меня и тяжело задышал. Его взгляд был тревожным.
- Да кто ты такая? - пробормотал он удивлённо. Затем взял себя в руки будто и не было поцелуя и тен. - Моя квартира напротив. Если что стучи или звони.
В комнате снова стало светло. Я была в таком шоке, что тайно желала, чтобы он остался. Но лишь кивнула, сдерживая эмоции. Он резко развернулся и ушёл.
А я осталась стоять одна. Но одиночества не чувствовала, будто кто-то незримый остался рядом, наблюдая за мной из теней...
Глава 9
Эта ночь началась с мысли, что я не смогу уснуть. Но вместо тревоги меня охватило странное тепло, мягкое и уютное, и я почти мгновенно провалилась в сон. Мне снова снилось, что меня кто-то обнимает, но на этот раз всё было иначе - прикосновения стали страстнее, губы касались моих губ, щёк, шеи, всё было нежно и в то же время полно скрытой силы. Я чувствовала, как дрожу даже во сне. Такого я не испытывала с Алексеем.
И в тот момент, когда я подумала о нём, передо мной возник его образ. Я резко открыла глаза.
Он стоял у кровати. Бледный, почти прозрачный, с глазами, полностью поглощёнными чернотой, даже белки исчезли, оставив лишь две бездонные пустоты. Рядом с ним был Сергей Сергеевич. Он был такой же мертвенно-белый, с такими же тёмными глазами. Они шептали что-то на непонятном языке, их голоса сливались в унисон, будто это говорил один человек. Потом их шёпот сменился нарастающим, навязчивым: «Моя… моя… моя…»
Ужас сковал меня. Я не могла пошевелиться, не могла издать звук будто на меня нашел сонный паралич, пронзила меня мысль. Но ощущения были, будто это не сон. Воздух в комнате стал ледяным, густым, пахнущим тиной и влажной землёй.
Я собрала все силы и закричала, беззвучно, отчаянно, мысленно взывая к единственному, кто мог понять эту тьму: «Артём!»
И тогда тени зашевелились. Из угла комнаты, из-за шторы, из-под кровати что-то тёмное и живое поползло к ним, обвивая их ноги, поднимаясь вверх к их рукам. Они замолчали. Их чёрные глаза расширились уже от настоящего ужаса.
И я поняла: это не они пришли ко мне. Это что-то другое… проснулось во мне.
Я закричала не от страха перед призраками, а от ужаса, который проснулся внутри меня самой. Тьма, которую я увидела в себе, была чужой, древней, не принадлежащей мне. Мы смотрели друг на друга - я и та, кем я никогда не хотела бы стать.
Внезапно я осознала, что нахожусь на руках у Артёма. Он держал меня, как ребёнка, прижимая к своей груди так крепко, что у меня хрустели кости. Его шёпот был тихим, но твёрдым: «Тихо-тихо, я с тобой, я рядом». Он качал меня из стороны в сторону, пока мои рыдания не сменились лёгкими всхлипываниями.