Ничего.
Абсолютно пусто.
Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как ноги подкашиваются от внезапной слабости. Разум лихорадочно искал объяснение - переутомление, игра света, галлюцинация? Надо с кем-то поговорить, с соседями, с кем угодно...
Резкий поворот, и я застыла, вжавшись в стену.
Передо мной стоял Артём.
Его лицо было белым, как мел, а глаза... Глаза были полностью черными, без единого проблеска белка, как две бездонные лужи ночи.
Я вскрикнула...
... и проснулась.
Резко села на диване, сердце колотилось так, будто пыталось вырваться из груди. Сквозь шторы пробивался рассвет, синеватый, холодный.
На кухне все было на своих местах. Кроме...
Тарелка с недоеденным явством осталась на столе, но кастрюля, которую я точно не убирала, стояла в холодильнике. На ее крышке остались капли воды, они медленно стекали по гладкой поверхности, оставляя за собой темные следы.
Вода пахла озером...
Глава 4
Суббота. День, когда можно никуда не спешить. Ночная смена ждала меня только вечером, поэтому я решила устроить генеральную уборку. В процессе наткнулась на старинное радио, подключенное к какой-то проводной сети. Странно, ведь я не помнила, чтобы оно здесь было.
Кнопка щелкнула с характерным сухим звуком, и сразу же полилась музыка. Не просто музыка, а будто кто-то специально подобрал композиции под мое настроение. Заводные, лирические, с незнакомыми, но удивительно приятными мелодиями. На циферблате светились буквы: "Желтый Ус FM".
Я подпевала, вытирая пыль, хотя никогда раньше не слышала этих песен. Что-то в них было... другое. Не современное, но и не старомодное. Как будто они пришли из параллельного мира, где музыка развивалась по иному пути.
Когда уборка была закончена, я вздохнула с облегчением, и в этот момент голос диктора прозвучал особенно четко: " А теперь специально для нашего нового врача Лидии. Лидия, мы безумно рады видеть тебя среди поселенцев. Надеемся, ты еще долго будешь радовать нас своей улыбкой. И помни - ночами не гуляй..."
Тишина. Затем заиграла странная композиция , что-то среднее между эмбиентом и забытым советским синти-попом. Мелодия будто обволакивала комнату, наполняя воздух статическим электричеством.
Я замерла. Это было адресовано именно мне. Но что это? Искренний прием или завуалированная угроза? В солнечных лучах все казалось таким безобидным... если не считать ночных видений, тревожных снов и того, как кастрюля сама оказалась в холодильнике.
Радио тихо потрескивало. Я подошла к окну. Озеро вдалеке сверкало, как полированный металл.
А радио продолжало играть. Без объявлений. Без рекламы. Только та странная музыка, которая, как мне теперь казалось, звучала только для меня.
Я выключила его. В тишине квартиры отчетливо слышался слабый звук, будто кто-то с другой стороны радиоприемника вздохнул, когда я оборвала связь.
Я доедала остатки вчерашнего жаркого. Сегодня оно было просто буднично вкусным. Того волшебного ощущения домашнего уюта, которое охватило меня вчера, уже не было. Но я все равно с теплотой вспоминала Евгения. В нем было что-то неуловимо родное, словно давно забытое воспоминание из детства.
Ложка замерла у меня в руках, когда во дворе раздался звук подъезжающей машины. Жара становилась невыносимой, и даже сквозь открытые форточки почти не проникал ветерок. Я сидела в коротких кремовых домашних шортах и тонкой ажурной майке этого же цвета, которая скорее напоминала ночную сорочку. Этот комплект когда-то подарил Алексей... Мысль оборвалась, когда я машинально подошла к окну, не подозревая, что меня могут увидеть.
Ошибка.
Во дворе стояла моя машина, а из нее выходил Артем. Его взгляд сразу же нашел меня в оконном проеме. Сначала наши глаза встретились, и в этот момент я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. А потом его взгляд медленно пополз вниз, изучая мой слишком откровенный для встречи наряд.
Я заметила, как его зрачки расширились, а в глазах появилось что-то темное, почти животное. В груди что-то екнуло, когда я вдруг осознала, как выгляжу со стороны. Рывком отпрыгнула от окна, но было поздно, его взгляд уже успел меня "раздеть".
К своему удивлению, я почувствовала не только смущение. Где-то глубоко внутри зародилось странное возбуждение. Мне понравилось, как он смотрел на меня. Дыхание участилось, ладони стали влажными.
Из двора донесся звук захлопывающейся двери. Артем шел к моему подъезду. Я замерла, прислушиваясь к шагам на лестничной клетке. Внезапно осознала, что не знаю, чего боюсь больше, что он постучит в дверь... или что пройдет мимо.
Где-то вдалеке, со стороны озера, раздался глухой всплеск воды, будто что-то большое нырнуло в глубину. Но у меня не было времени об этом думать. Звонок в дверь прозвучал как выстрел.