Его на буксире за руку тащил разгорячённый друг, умело выбирая слепые для камер видеонаблюдения зоны. Даша молча следовала за ними. На крайний случай она могла бы включить тревогу, но ей не очень хотелось потом нести наказание за провинность.
В бункере содержались источники, с которыми сталкивалась лаборатория. Они хранились в свинцовом блоке под землёй. Каждый из источников заключали в сферические железные сосуды. Ежедневно дежурные мониторили уровень опасности. И, как только он дорастал до оранжевого, источник уничтожался. Это общедоступная для сотрудников информация. Как дела обстоят на самом деле, сколько опасностей таиться за свинцовыми стенами, знают лишь люди, напрямую связанные с бункером. Даша же привыкла слушать профессора и учителей, поэтому верила, что серьёзной угрозы им не грозит. Хотя жёлтый и оранжевый уровень уже может доставить неприятности.
- Ты – мужчина! Полный доблести и бесстрашия, - причитал Стёпа, который мыслями витал в героических историях среди рыцарей и замков. – Мы победим твои страхи и спасём принцессу.
- Там нет никакой принцессы! – Коля что есть сил старался вырваться, ощущая, как страх холодком проходит по его костям. Он чувствовал, как что-то очень страшное поджидает их впереди.
- Откуда ты знаешь? Может её заперли в бункере?
Даша устало вздохнула, прекрасно осознавая, что единственная, кого запрут, будет именно она.
- Не хочу! Отпусти! – всё сильнее дёргался Коля, и тогда девочка пришла ему на помощь, отгораживая его Стёпы, заплывшего высоко на волну азарта.
- Он не хочет. Я пойду с тобой, - взглянула блёклыми глазами Даша на Стёпу, расцепляя руки мальчиков.
- Мы – команда. Значит, должны идти вместе, - упрямился он.
- Идти хочешь только ты. Двое против одного, - продолжал вразумлять друга Коля, выглядывая из-за девичьего плеча, - по твоей логике, ты, как часть команды, должен отказаться от бункера.
- Глупости, - фыркнул Стёпа, - я – главный. Я решаю. А вы просто струсили. Даша, пошли. Пусть он тут ноет в одиночестве.
Степан развернулся и осторожно по стеночке направился к углу библиотеки, за которой в десяти метрах и располагался вход под землю.
- Он натворит дел и снова всё забудет, - прошептал Коля. Даша чувствовала, как его потрясывает от испуга.
- Беги к дежурному, - решила девочка пресечь опасную ситуацию, - я постараюсь его задержать. Ты прав, нельзя его пускать к источникам.
Коля согласно закивал и побежал к главному зданию за помощью, а Даша припустилась за Стёпой, что уже практически настиг желанной двери.
- Всегда знал, что Колька не годится в рыцари, - ухмылялся мальчишка, торопливо вводя код на панели и проводя карточкой допуска.
- Он скорее мудрец. У каждого из нас есть своя роль, - задумчиво произнесла Даша, перехватывая горячие от нетерпения пальцы и заглядывая в глаз друга. – Как рыцарь ты несёшь ответственность не только за победу над монстрами, но и за защиту людей.
- Вы слишком нагнетаете, - Стёпа вырвал руку и продолжил вводить код, - мы просто посмотрим, что внутри и всё. Ничего не случится.
- Хорошо, - Даша отплыла в сторону, пряча холодные ладошки за спину, - только не смей на этот раз забывать и бросать нас с Колей одних разбираться с последствиями.
- О чём ты? – нахмурился Стёпа, дёргая дверь, над которой наконец загорелась зелёная лампочка. – Пошли давай.
Сработал датчик движения, и лампы начали загораться. Лестница не выглядела безопасной, металлические прутья располагались на полотне ступеней недостаточно узко, чтобы маленькие ножки не могли туда провалиться. Приходилось ступать осторожно, стараясь не вздрагивать от звуков гаснущих за спиной и загорающихся рядом ламп. Но не темнота впереди больше всего пугала Дашу. Голодный шёпот неупокоенных душ непрерывным потоком сливался кошмарный шум, наполненный широким спектром эмоций: от опустошения и отчаяния до едкой злости и ненависти. Ни одного проблеска светлой или хоть на грамм позитивной энергии. Лишь кромешная тьма.
- Ничего себе! – восхищённо произнёс Стёпа, глядя, как медленно по огромному залу с высокими потолками загораются лампы, освещая ряды стеллажей со сферическими ловушками. – Мама мне рассказывала о них. В них сидят настоящие призраки.
Любопытство подгоняло мальчика. Он быстро шёл между стойками, проводя пальцами по блестящим сферам. Под каждой ловушкой, помимо ячейки с номером, находился датчик с семью маленькими лампочками, что загорались в зависимости от степени опасности. Большинство духов находились в зоне голубого и зелёного, примерно десять процентов переползли в жёлтую область. Оранжевых видно не было, но тем не менее Даша чувствовала исходящую из глубины бункера тяжёлую, злую энергию. Ей нужно вытащить отсюда Стёпу как можно быстрее. Но стоило медиуму об этом подумать, как мальчик сорвался с места и полетел к дальней двери, ведущей в соседний зал.