- А что там?
- Туда нельзя!
Степан уже порывался открыть створку, как Даша загородила собой проход. Пожалуй, такого ужаса она не испытывала, даже несколько дней напролёт общаясь с мамой. Лёд проникал внутрь тела, заражая призрачным оцепенением, а голову разрывали яростные голоса, сливающиеся воедино. И только сердитый друг ничего не чувствовал. Он презрительно хмыкнул и оттолкнул девочку на пол, распахивая настежь дверь и теряясь в темноте.
Медиум прижала разбитые колени к себе и закрыла глаза, стараясь отстраниться и не дать сущностям проникнуть в тело. Кулаки она крепко сжала, как знак полного закрытия. Вероятно, потом девочка обнаружит глубокие следы на ладошках от ногтей, но это будет потом. Сейчас же нужно вытащить глупого друга.
Взяв под контроль чувства, Даша поднялась на ноги и направилась в соседний зал, но, к несчастью, было уже поздно. Ей навстречу вышел Степан со стеклянными глазами и жуткой улыбкой. Медиум сразу смекнула, что произошло. Она твёрдо встала в проходе, сверля дух, что завладел телом парнишки, холодным взглядом с примесью силы.
- Выходи, - ровным тоном произнесла Даша, замечая неестественные движения. Мышцы на юном лице непроизвольно сокращались, руки потрясывались, появилась хромота на правую ногу. Будто бы призрак разучился пользоваться телом.
В ответ призрак издавал шипение и бульканье. Разговаривать, видимо, он тоже не мог.
- Выходи! – громче крикнула девочка, впечатывая раскрытую ладонь в его грудь, тем самым пытаясь выманить сущность, предлагая ему более пригодное для существования тело.
Дух с бульканьем стекал со Стёпы к ногам, по тени переползая к Даше. Когда мальчик без сознания упал на холодный пол, призрак безжалостно вцепился в её ступни. Она едва ли чувствовала свои ноги до колен, но лучше так, чем позволить другу погибнуть. Нужно найти и запечатать источник, пока под свинцовыми стенами дух не стал ещё сильнее.
- Даша! Ты здесь?! – от лестницы раздался испуганный голос Коли. Девочка его не видела, но могла представить, как он стремительно бледнел от переизбытка злой энергии.
- Включи распылители! – воскликнула Даша и, с трудом передвигая ногами, вошла в темноту.
Кое-как нащупала выключатель, помещение один в один походило на прошлое. Разница была в том, что лампочки на индикаторах сплошняком горели оранжевым. В дальнем углу, кажется, виднелось красное мерцание.
Болезненное онемение добралось до бёдер, но пока одержимость удавалось сдерживать, а уж, когда с потолка полился соляной раствор, стало значительно легче.
- Даша! – рядом оказался мокрый Колька, дрожащий от переизбытка чувств.
- Ты один? – с надеждой спросила она.
- Взрослые скоро будут.
- Нужно торопиться, - покачала девочка головой, - ищем открытую или повреждённую ловушку. Руками не трогать. Понял?
- Д-да, - заикаясь ответил Коля, закрывая ладошкой глаза от разъедающего дождя с потолка.
Удача улыбнулась практически сразу. Рядом со вторым стеллажом лежала треснутая, пустая сфера.
- Даша, что делать?! – начал паниковать Коля.
- Пустых ловушек не видел? Может где-то здесь хранятся? – спросила медиум, не слишком веря в случайность.
- Нет! Давай посмотрю!
Коля собирался на новые поиски по залу с опасными источниками, только бы не стоять на месте, но Даша его перехватила и вытянула в соседнее помещение, закрывая злосчастную дверь за спиной.
- Здесь поищи, а я пока попробую другой фокус.
Мальчик убежал, а медиум опустилась на пол в лужу солёной воды, ноги её плохо держали. Она открутила замок на сломанной сфере, вытаскивая источник. Им оказался пиратский крюк на руку с отлитым в золоте кораблём на держателе.
- Утонул, что ли, - прошептала медиум, после чего сжала крюк в ладони и вытянула перед собой, призывая силу.
На успех рассчитывать было, конечно, глупо. Примерно два месяца назад профессор вычитал в дневнике одной цыганки о том, что некоторые медиумы способны уничтожать источники, тем самым освобождая душу. В записях говорилось о воле и огне, но пошаговых инструкций, как обычно, не осталось. Поэтому они много экспериментировали, полагаясь на врождённую интуицию маленького медиума. Безрезультатно.
Даша отбросила из головы плохие мысли, концентрируя всё внимание на руке. Как сердце качает кровь, так и энергия растекается по конечностям. Беспокойство за Колю и Стёпу подкидывало в огонь дровишек. Дух, чувствуя неладное, заворочался, пытаясь выйти или проникнуть глубже, но теперь Даша не позволяла ему двигаться.