– Ты под перспективами что конкретно имеешь в виду? – спросила его девушка сквозь зубы. – Возможность стать Жнецом и убийство моего брата? Или ты про ваш убойный отряд?
– Ни то, ни другое. Я говорил только про то, что рядом всегда где-нибудь вылезали твари, из-за чего в поисковых отрядах всегда нуждались и будут нуждаться, – он оглянулся на Джо. – Ладно, извините. Не подумал, что вас это так сильно заденет. Просто глупо спорить с очевидным: раньше быть Охотником здесь было почётнее.
Он был прав. Именно поэтому Эда, сестра Джо, к своему несчастью, и выбрала службу здесь, а не в Средиземноморье. Дело было больше не в деньгах, которых, стоит заметить, у древнейшей ассоциации было куда больше, а в банальном тщеславии.
Роза отвернулась от него и потрясла головой, прикусила губу, не сказав больше ни слова, хотя её всю переполняло от невысказанных печали и раздражения. Эван подошёл к ней, положил руку ей на спину и погладил:
– Кофе?
– Да, пожалуйста.
Он перевёл взгляд на Джо и Рона.
– А вам?
– Только если со льдом, – тихо отозвался Рон.
Джо тоже согласился, сев на стул рядом с Роном. Эван вышел, на время оставив их, чтобы они подостыли к его словам и успокоились. Пока его не было, они молча уткнулись каждый в свою книгу или распечатку. Получается, глупую версию с призраками они отмели сразу, но вместе с этим совсем запутались в других. Когда Эван вернулся, Джо уже успел разглядеть все вырезки на доске и прокрутить несколько раз в голове все возможные варианты, которые всё равно заводили в тупик.
– Да всё это просто не имеет никакого смысла, – Рон отодвинул от себя книгу с такой силой, что она укатилась на середину стола. Похоже, кофеин действовал на ком-то не очень хорошо. – Что у нас есть? «Призрак» девочки, которая утонула в семь лет. При этом она по какой-то причине выглядит как взрослая Ева. Это что получается: духи растут после смерти или что? Я запутался. Всё это просто бессмыслица какая-то.
– Спокойнее, – медленно попросил его Эван. – Истериками мы ничего не добьёмся. Давайте посмотрим с другой стороны. Что, если она не умирала? Она триада и из Великого дома. Может, её просто выкрали и спрятали?
– Тогда зачем ей кошмарить Еву? – задал вопрос Джо. – Зачем Камилла?
– И меч Феликса, – напомнил Рон.
Эван присел на стол и растёр лицо ладонями.
– Я не знаю. Фантазирование – не лучшая моя сторона, я опираюсь лишь на сухие факты, а их у нас не так много. Ладно, её никто не выкрал, но Рон прав – она очень похожа на повзрослевшую Еву. Тогда ещё вариант: это не близняшка, а кто-то, кто решил притвориться ей. В таком случае все странности очень просто объяснить, но непонятно, кто это сделал. На остров никто не мог попасть незамеченным, и Хлоя утверждает, что в ту ночь никто точно не пробирался сюда вплавь, не пересекал барьер. Лабон не работал из-за полнолуния. Единственный вариант – это Нинке, но у неё алиби. Как ещё кто-то мог сюда попасть?
– Подземелья? – предположил Джо.
– Они не настолько огромные, какими могут показаться на первый взгляд. Да, они простираются под всем островом, но не дальше. Тем более, большая их часть завалена.
Джо неосознанно вспомнил о Ви и о её способности исчезать.
– А если этот кто-то проник сюда раньше? За неделю или за месяц?
– Уилл бы заметил чужака, – пресёк Рон эту мысль.
– Если бы он прятался в Улье – то да, но что насчёт леса?
От предположения Розы стало куда тревожнее. Что ещё тогда могло затаиться в лесу? Джо перевёл взгляд с неё на доску и нахмурился, ища всевозможные подсказки. Ничего. Они в тупике. После собрания Эван решил обойти лес. Роза вызвалась вместе с ним, и они ушли, оставив его и Рона одних среди догадок.
– А давай о чём-нибудь другом, – предложил Рон. – Проведи мне ещё какой-нибудь урок. Расскажи о чём-то интересном, что не касается смертей.
– Ну тогда мне не о чем тебе рассказывать.
– Расскажи хоть про эти твои необычные семьи. Интересно же, почему вы тут играете в королевские династии.
Джо вздохнул и закинул голову назад, уставился в высокий потолок, перевёл взгляд на круглый витраж под крышей и выпрямился обратно.