Интересно, кого имел в виду Ник? С какими группировками он связан?
– Не против, – кивнул Эван, даже не дав задуматься. – Мы сами-то узнали об этом не совсем легальным способом, так что хуже уже не будет. Просто Улей не упоминай.
Ник энергично закивал.
– Конечно, я понимаю. Только хочу предупредить, что быстро ответ мы не получим. Слышал, что ANWS сейчас очень активно проводит внутреннюю реорганизацию и подчищает то, что считает для себя опасным или компрометирующим.
– Про первое точно правда, – подтвердил Уилл. – Как минимум, у них новый переучёт колдунов. И новые удостоверения.
Эван раздражённо вздохнул и скрестил руки на груди.
– Чем дальше в лес, тем больше дров, – буркнул он.
Чем больше знаешь, тем больше понимаешь, что ничего не знаешь.
Они сопроводили Ника обратно до лазарета. По дороге Уилл рассказал им про нападение незнакомца; а Ник лишь заметил, что тот противный запах, который чувствовал Уилл, скорее всего был связан с сахарным диабетом у нападавшего. Отлично. Значит, в случае чего – мог бы работать в каком-нибудь медицинском центре на диагностике.
А ещё лучше – если кто-нибудь найдёт кнопку, чтобы вырубать ему обоняние хотя бы на время. Чтобы меньше мог унюхать и узнать то, чего знать не хотел бы.
В лазарет они вошли уже в тишине. Ник скрылся в другой комнате, чтобы принести им что-то и показать, а Уилл, воспользовавшись моментом, чуть отодвинул ширму и заглянул к Еве. Она спала. Её кожа была мертвенно бледной, под глазами пролегли тени, а губы казались синюшными, словно она замёрзла. На её кисти он заметил катетер, поморщился от неприятных воспоминаний, повёл взгляд по трубке до подвешенного на держателе флакона с прозрачным раствором. Он прищурился, пытаясь разглядеть надпись на этикетке, – но Ева неожиданно вскрикнула, проснулась и начала отползать в его сторону, задыхаясь от паники. Уилл поддержал её под локти, чтобы она не упала.
– Что с тобой?
– Он смотрит, – сквозь короткие вдохи проговорила она. Уилл уже собирался извиниться, что подглядывал, но Ева сильнее прижалась к нему спиной. – Он опять здесь, – она едва не кричала, уставившись на пустой стул с противоположного от них угла. Уилл перевёл взгляд туда, но не понял, о чём она говорила. Там никого не было.
На её возгласы подошли Ида и Эван. Пока Уилл держал её, ей поставили успокоительное и положили обратно. Ида пододвинула ближе к кровати стул, на котором точно никого не могло быть, села рядом и принялась разговаривать с Евой, отвлекая её.
– Часто такое происходит? – спросил Эван.
– Раз в несколько дней, – сухо ответила Ида и махнула рукой, чтобы они оставили их и больше не мешали. Уилл ещё раз оглядел Еву, затем обвёл взглядом всё, что находилось рядом с ней. Почему «он», а не «она»?
Эван дёрнул его, побуждая отойти от койки, задвинул занавеску. Ник вернулся с пустыми руками и сообщил, что та птица, которую он хотел показать, исчезла. Без следа. Уилл ещё раз обернулся и посмотрел на ширму, за которой сейчас от паники задыхалась Ева.
Он, Эван, Ник, Ида и Ева. Уилл не ощущал никого лишнего – ни сейчас, ни тогда.
О чём говорили Эван и Ник он уже не услышал, пытаясь понять, в чём причина такого животного испуга. Эван потянул его за собой, сказав, что больше им здесь делать нечего. Уилл поплёлся за ним, напоследок взглянув на растерянного Ника.
По дороге в комнату он написал матери и попросил поблагодарить тех, кто подсуетился и отправил ему новое удостоверение. После душа он обнаружил ответ, от которого живот скрутило спазмом тревоги: «Никто из моих больше не работает в ANWS. О каком удостоверении речь?»
Тогда кто его тайный покровитель?
-– . -– . -. – ---
Ноябрь, 1994 год
Из-за того, что людей в лагере стало меньше, их объединили в несколько больших групп. Лина потеряла статус командира: теперь ими руководил один из приближённых начальника лагеря. Мужчине было лет за тридцать – но важничал он так, будто прожил все триста. К тому же, он был тем ещё ублюдком, который не стеснялся бросаться сальными фразами в сторону девушек в присутствии остальных. Когда за них заступались, то он наказывал дополнительными дежурствами по объектам и патрулями.