– Давай!
Эрхуа, подражая ему, осушил свою бутылку и со стуком поставил ее на стол.
– Ну давай! Когда за дело?
– Сегодня же. – Юань Сяофэн, будто боясь, что хмельная храбрость вот-вот испарится, прорычал сквозь зубы: – Сейчас! Немедленно!
Грабить частников оказалось нереально – даже в салон не пробраться, какой уж тут угон… Службы такси? Заказы оставляют слишком много следов – легавые выйдут на них в два счета. Оставался один вариант – обычные таксисты.
Но все пошло не так, как они задумали.
Сев в машину, друзья сразу заметили длинную отвертку в подлокотнике – их дешевый ножик из магазина, где все по пять юаней, выглядел жалко. А камера над передним сиденьем и вовсе заставила их отказаться от затеи. Доехав до окраины, они молча расплатились и вышли.
Теперь они стояли на обочине, униженные и разочарованные, под тяжелым гнетом провала.
Выкурив подряд несколько сигарет, Эрхуа нерешительно пробормотал:
– И зачем, спрашивается, эта камера?
– Откуда я, черт побери, знаю? – огрызнулся Юань Сяофэн. – Раньше не замечал этой фигни в такси.
– Хреново выходит… – Эрхуа швырнул окурок. – Морды-то наши сняли четко, какой уж тут грабеж…
– Сука! – выругался Юань Сяофэн. – Ты эту херню предложил, а теперь заменьжевал?
– Ну и что прикажешь делать? – Эрхуа беспомощно развел руками. – Может, завяжем?
– Завяжем?! – взревел Юань Сяофэн. – Ты мне всю эту дурь в голову вбил, а теперь «завяжем»? Я, твою мать, семьдесят юаней за такси выкинул! – Он с силой пнул валявшуюся ветку: – На фиг! Сегодня же отобью свои бабки, хоть тресни.
Эрхуа молчал, его лицо исказила гримаса.
– И куда делась твоя хвастливая удаль? – продолжал наседать Юань Сяофэн. – Одни пустые разговоры!
Эрхуа тоже взбесился:
– Да щас! Чё, я, по-твоему, трус?!
– Ловим следующую машину без камеры – и нагло валим! – Юань Сяофэн ткнул пальцем в пустынную загородную трассу. – Кто струсит – тот сукин сын!
Не успели слова прозвучать, как вдали появились два ярких фонаря, быстро приближаясь.
Та же ночь. Те же звезды. Прямая как стрела пустынная трасса. Такси зеленого цвета с белым низом.
Эрхуа сжимал руль, уставившись вперед. Адреналин еще не отпускал – мышцы на лице дергались от напряжения.
– Ну как? – спросил он.
– Всего-то четыреста с хреном юаней! – буркнул Юань Сяофэн с заднего сиденья, сжимая дешевый рюкзак из кожзама. – Да еще драное тряпье внутри…
Он наклонился вперед – и вдруг почувствовал под ладонью на сиденье что-то влажное.
– Ну, как тачка? – спросил он, разглядывая испачканную руку. – Сколько дадут?
– Древняя, едет как телега… – Эрхуа прибавил газу. – Старая «Джетта», но такие особо не дешевеют. В мастерской разберемся.
– Ладно… Черт!
– Чё такое?
– Тут на сиденье… – Юань Сяофэн сморщился. – Кровь?
Эрхуа захихикал:
– Может, у предыдущей пассажирки критические дни?
– Черт возьми, не везет… – Юань Сяофэн злобно крякнул. – И что теперь?
– Сегодня поработаю ночь, перекрашу. – Эрхуа говорил с уверенностью. – Сделаю похоже – и найдем покупателя. Не волнуйся, сколько бы ни вышло – пополам.
– А тот водила?
– Да плевать! – Эрхуа самодовольно хмыкнул. – Голый как червяк, кто его подберет? Пока до полиции доберется – машину уже не узнать… Ну как, гениально?
Впереди замаячил съезд с трассы. Юань Сяофэн уже хотел сказать «жми на газ», как вдруг заметил скопление мигающих красных огней.
– Это что?
Эрхуа вытянул шею – и лицо его исказилось.
– Черт, полиция!
Юань Сяофэн внутренне сжался:
– Нас поджидают?
– Хрен знает… – Эрхуа резко тормозил, съезжая на обочину. – Не может быть, чтобы так быстро…
Вот-вот они подъедут к посту – уже отчетливо видны полицейские в форме, проверяющие машины.
Голос Эрхуа дрожал:
– Что делать?..
– А что нам остается? – Юань Сяофэн стиснул зубы. – Бежать.
Эрхуа резко вывернул руль, дал газу и вынырнул из потока. В тот же миг несколько полицейских заметили такси, сворачивающее к обочине, и бросились в их сторону. Не дожидаясь полной остановки, Эрхуа расстегнул ремень, выпрыгнул и перемахнул через ограждение, исчезая в придорожных зарослях.
Юань Сяофэн не раздумывая рванул следом. Отбежав метров пятьдесят, он с ужасом осознал, что до сих пор сжимает в руке тот самый клеенчатый рюкзак.
– Черт! – Швырнул его куда подальше и поглубже нырнул в чащу.
В чаще стояла непроглядная тьма. Эрхуа бесследно исчез. Юань Сяофэн, совершенно дезориентированный, бежал наугад.