– Что, собрался куда?
– Да. – Юань Сяофэн не был настроен на болтовню, торопливо собирая телефон, сигареты и зажигалку.
– Эй, у меня сегодня день рождения… – Нана развалилась на кровати. – Хотела позвать вас обоих на ужин.
– Извини. – Юань Сяофэн выдавил улыбку. – С днем рождения! Мин Ли не вернулась прошлой ночью, и сейчас до нее не дозвониться – надо искать.
Эрхуа ехидно усмехнулся:
– Да она, похоже, тебя кинула, бедолагу…
Не успел Юань Сяофэн возмутиться, как вмешалась Нана:
– Не гони! Ты сам-то нищеброд, а я тебя не бросаю. Сяофэн, не переживай…
Взгляд Юань Сяофэна скользнул по Нана – и вдруг задержался на ее ключицах. Глаза его расширились.
Нана что-то говорила, когда Юань Сяофэн внезапно бросился к ней, схватив золотое украшение на ее шее.
– Откуда у тебя это?!
– Это Эрхуа подарил мне на день рождения! – Нана, испуганная, резко оттолкнула Юань Сяофэна. – Ты чего? Чуть не задушил меня!
Юань Сяофэн тут же повернулся к приятелю:
– Эрхуа, откуда эта цепочка?
Тот растерялся. Глядя на Юань Сяофэна с бешеными глазами, он не мог вымолвить ни слова.
– Это… я недавно…
– Гонишь, сволочь! – Юань Сяофэн вцепился в воротник Эрхуа. – Это же…
Эрхуа, запаниковав, махнул рукой Нана:
– Спустись пока вниз, мне надо поговорить с Сяофэном.
Нана недоуменно посмотрела на мужчин, пробормотала что-то и неохотно вышла, закрыв за собой дверь.
Эрхуа облегченно вздохнул, тон его стал заискивающим:
– Ладно, скажу правду… Цепь я стащил вчера ночью. Ну знаешь, надо же было Нана подарок на день рождения сделать… Вот и не сказал тебе… Прикарманил.
Юань Сяофэн резко наклонился вперед:
– На подвеске были буквы Ю и M?
– Ага… – Эрхуа окончательно растерялся. – Я не понял, что значит, вот и соврал Нана, что это бренд «Юэмин».
– Это же я подарил Мин Ли!!! – взревел Юань Сяофэн и плюхнулся на кровать, схватившись за голову.
– Ч-что?! – Эрхуа остолбенел. – Не может быть… Но как ее цепочка оказалась у того таксиста?
Юань Сяофэн достал телефон:
– Всё, с Мин Ли точно что-то случилось. Вызываю полицию…
Он успел набрать две цифры, как Эрхуа выхватил у него аппарат.
– Сяофэн, если ты позвонишь… – Лицо Эрхуа побелело как бумага. – Тогда и про наш вчерашний угон всплывет…
– Но… Мин Ли не вернулась прошлой ночью… – От волнения Юань Сяофэн говорил бессвязно. – Как ее цепочка оказалась в том такси? Она точно…
– Успокойся, возьми себя в руки! – Эрхуа крепко сжимал телефон. – Может… может, Мин Ли просто забыла украшение в такси?
– А где тогда она сама? – снова взревел Юань Сяофэн. – До сих пор не выходит на связь!
– Потеряла цепочку, вот и боится домой возвращаться, – отчаянно успокаивал его Эрхуа. – Боится, что ты ее отругаешь. Разве не может быть такого?
Юань Сяофэн помолчал несколько секунд, затем покачал головой:
– Не может быть. Это просто цепочка, она не пропустила бы из-за нее работу. – Он потянулся за телефоном в руках Эрхуа: – Я обязан вызвать полицию. С ней точно что-то случилось.
Эрхуа ловко увернулся:
– Сяофэн! Ты что, хочешь, чтоб нас обоих за решетку упекли?
Пока они спорили, ведущий местных новостей по телевизору внезапно изменил интонацию…
– Сейчас прерываемся на экстренное сообщение об опознании. – Его голос стал официально-холодным. – Сегодня на рассвете в районе Западной третьей кольцевой обнаружено тело неизвестной женщины. Приметы: возраст двадцать пять – тридцать пять лет, рост метр шестьдесят четыре, темные волосы средней длины, одета в…
Юань Сяофэн и Эрхуа замерли, уставившись на экран. Через несколько секунд в кадре показали окровавленную розовую футболку, синие джинсы и серебристые босоножки на каблуке.
В голове Юань Сяофэна образовалась пустота. Кадык судорожно задвигался, прежде чем вырвался стон.
Эрхуа бормотал, бледнея:
– Как так… Не может быть… – Он повернулся к Юань Сяофэну: – Всмотрись… Это вещи Мин Ли?
– Ее одежда. – Юань Сяофэн говорил механически. – Эти босоножки мы…
Эрхуа еще пытался отрицать:
– Может, просто совпадение…
Юань Сяофэн оттолкнул его:
– В участок. Сейчас же.
Эрхуа перегородил дверь:
– Подожди хотя бы…
– Чего ждать?! – истерично завопил Юань Сяофэн. – Я должен проверить, не она ли это!
Эрхуа, обмякнув, умоляюще прошептал:
– Только, ради бога, не упоминай про украшение… Иначе нам конец.
Юань Сяофэн, не ответив, выхватил телефон и выбежал, хлопнув дверью.
Это была она.
Знакомые волосы. Знакомая кожа. Знакомый голубой лак на ногтях пальцев ног. Знакомая родинка на боку. Незнакомыми были лишь мертвенная бледность и жуткие ножевые раны.