— Вот тут ты не прав. Я думаю, ты как раз тот, кто ей нужен. Продолжай это доказывать — и, глядишь, она передумает.
— Она не должна передумывать. И я не хочу, чтобы ей пришлось. Так же, как и сам не хочу отказываться от своих желаний.
Уайатт на минуту замолкает.
— Слушай, кольцо — это всего лишь кольцо. Само по себе оно ничего не значит.
— Легко тебе говорить, — я киваю на его левую руку. — Ты хочешь его и скоро получишь.
Салли и Уайатт назначили свадьбу на май. Они поженятся в огромной палатке на участке её родителей. Будет выступать группа её мамы — Frisky Whiskey. И ещё они всерьёз планируют буквально ускакать в закат верхом на своих лошадях.
— Всё, что я хочу сказать: тебе надо разобраться, Сойер. Что именно тебя так привлекает в браке? Что в нём для тебя важно? Помимо того, что можно будет наконец-то обойтись без презервативов.
Я невольно усмехаюсь.
— Можешь не быть таким мерзким?
— Нет, прости. Не могу. Но серьёзно — может, всё дело в партнёрстве? В доверии? В том, чтобы иметь настоящего союзника, который поможет тебе нести все тяготы жизни? Для этого не нужен брачный сертификат.
— Для этого нужно, чтобы человек был готов к настоящему обязательству. А именно этого Ава и не хочет. Признай, Уай, женщины часто в браке оказываются в проигрыше. Папа работал тяжело на ранчо, но мама пахала дома ещё больше. Подумай сам. Её работа никогда не заканчивалась. Ни днём, ни ночью. Круглосуточно, круглый год. Десятилетиями.
Уайатт кивает.
— Слышу тебя. И ты ведь понимаешь, насколько это было несправедливо, верно? Ты это видишь. А её бывший — нет. Вот, может, чего она и боится — не самого брака, а того, что наткнётся на очередного слепца. А ты, — он указывает на меня, — не такой. Ты не можешь быть таким. Ты ведь один воспитываешь дочь. Ты и папа, и мама, и муж, и жена в одном лице. Ты всё это делаешь и знаешь, насколько это изматывает. И видишь, насколько несправедливо взваливать всё на одного человека. Потому что это реально несправедливо, Сойер.
Я стираю влагу, скопившуюся в уголках глаз.
— Это, блядь, тяжело, чувак. Я не виню Лиззи за то, что она ушла, но... — я выдыхаю. — Иногда сложно не чувствовать обиду.
Он кладёт руку мне на плечо.
— Ты слишком заботливый и слишком умный, чтобы когда-либо плохо обращаться с кем-то. Лиззи — тому доказательство. Она может гоняться за своей мечтой только благодаря тебе. Покажи это Аве. Дай ей возможность показать, что она тоже заботится. Помогайте друг другу. Всё просто. Делайте это — и вы не сможете держать руки при себе.
— Какой соблазн, — я фыркаю, вжимая пальцы в глаза, — обмениваться, не знаю, рецептами овсянки.
— Уверен, эта овсянка сведёт тебя с ума.
— Вообще-то я готовлю офигенную овсянку, — моргаю, прогоняя мутность из глаз, и выпрямляюсь. — Чёрт, Уайатт, с каких это пор ты стал таким... вдумчивым?
— По идее, меня должно было бы это обидеть. Но нет. Хотя должно было бы.
— Просто ты... — я смотрю на брата.
Он выглядит по-прежнему немного неухоженным и грубоватым. Волосы уже длинноваты. Из-под рукавов куртки выглядывают татуировки — некоторые новые.
Но в то же время он выглядит отдохнувшим. Сытым. Он заботится о себе.
На самом деле, он и Салли заботятся друг о друге. И это видно.
У меня в груди появляется тупая боль. Я тоже хочу, чтобы обо мне заботились так же.
Я знаю, что способен заботиться о другом человеке. Вопрос только — смогу ли я позволить кому-то заботиться обо мне?
— Я просто счастлив, — мягко говорит Уайатт. — Прямо противоположность тому нервному, пьющему психу, каким я был три месяца назад. Спасибо. Если бы тогда мне сказали, что я буду жить жизнью мечты с девушкой мечты, я бы рассмеялся им в лицо, а потом втихаря прорыдал бы неделю в своей комнате.
— Мы все что-то часто плачем в последнее время, да?
— Это нормально, когда ты начинаешь по-настоящему чувствовать свои эмоции. Элла многому нас научила, не так ли?
Я невольно улыбаюсь.
— Мы её воспитываем, а она воспитывает нас.
Уайатт ловит мой взгляд.
— Когда-то ты сказал мне: «Двигайся к свету. Открывай своё сердце». — Он похлопывает меня по груди. — Я дам тебе тот же совет. Не упусти эту женщину, Сойер. Думай нестандартно. Дай себе шанс. Потом скажешь спасибо.
Глава 25
Сойер
Любовь — как гремучая змея
Я думаю о речи Уайатта всё утро, пока расчесываю Элле волосы, чищу ей зубы, убираюсь в доме и готовлю томатный суп.
Прыгни в воду с головой. Двигайся к свету. Всё просто.