Я собиралась рассказать Дэну о Сойере. Но всё закрутилось так быстро, что я не успела выдохнуть, не то что позвонить бывшему и всё объяснить. Да и что бы я ему сказала? Мы с Сойером за считаные дни прошли путь от случайной встречи до родителей друзей, а потом и до куда большего. Наверное, часть меня боялась сглазить.
Я не хотела расшевелить осиное гнездо без нужды. Я знала, как Дэн отреагирует. Лучше бы он узнал обо всём завтра, когда привезёт Джуни обратно. Тогда он мог бы спокойно поныть в одиночестве, не испортив всем выходные.
А потом я подумала: секунду. Я не обязана нянчиться с его чувствами или оправдываться перед ним. Он бы точно не стал оправдываться передо мной — даже когда мы были женаты. Я всегда принимала правильные решения, когда речь шла о нашей дочери. И у него нет ни малейших оснований думать, что я могла бы подвергнуть её опасности.
Просто… Господи, как же я устала от этого бесконечного танца. Он злится — я из кожи вон лезу, чтобы сохранить мир. Чтобы предотвратить взрыв.
Вот так и происходит стирание личности. Вот так я потеряла себя. Похоронила свой голос, свои мнения, себя саму.
Боже, с Сойером такого бы никогда не было, правда? Он бы никогда не разговаривал со мной так. Никогда бы не заставил меня чувствовать себя глупой или ничтожной.
— Мистер Сойер приходил сюда на свидание? — спрашивает Дэн.
— Джуни, солнышко, — говорю я, в ушах гулко стучит кровь, — принеси, пожалуйста, свой Киндл со стола. Мне нужно пару минут поговорить с папой.
Слава Богу, Джуни послушно берёт планшет и исчезает в гостиной.
— Какого хрена, Ава? — Дэн смотрит на меня широко раскрытыми глазами. — Ты приводишь к нашей дочери какого-то мужика и даже не говоришь мне об этом?
Я не позволю ему вывести меня из себя. Я знаю, он только этого и добивается — хочет заставить меня почувствовать вину своей дешёвой манипуляцией.
Хотя сказать легче, чем сделать. Сердце у меня колотится в бешеном ритме.
— Пожалуйста, не повышай голос, — спокойно отвечаю я. — И Сойер вовсе не чужой человек. Джуни подружилась в садике с девочкой по имени Элла, а Сойер — её папа. Да, он встречался с Джуни. Да, мы с ним ходили на несколько свиданий. Всё ещё очень свежее, поэтому я и не сообщала тебе. Он добрый, терпеливый и очень хорошо к нам относится.
Лицо Дэна искажается, и у меня в груди всё сжимается.
— Ты издеваешься надо мной?
— В чём настоящая проблема, Дэн? Скажи прямо, чтобы мы могли закончить этот разговор.
— Это всё потому, что у тебя с ним свидание?
Я чувствую, как ко мне подступает тревога вместе с усталостью. Мне надоело быть единственным взрослым в комнате. Надоело притворяться, что всё это нормально. Что такое обращение приемлемо. Этот человек никогда не изменится.
— Это не твоё дело, — говорю я, с трудом удерживая волнение в голосе.
— Ещё как моё, если он рядом с моей дочерью.
Я моргаю, прогоняя слёзы. Я не буду плакать при нём. Я не позволю ему почувствовать своё превосходство.
— Прости, что не рассказала тебе о Сойере раньше, Дэн. Как я уже сказала, он действительно хороший человек. И Джуни его любит. Я бы никогда не допустила, чтобы рядом с ней оказался кто-то сомнительный. Он отец-одиночка — Элла у него единственная, так что Джуни всё равно бы его встретила, даже если бы мы не встречались.
— Но вы встречаетесь.
— Да, — закатываю глаза, почти захлёбываясь от злости. — Я имею право ходить на свидания, Дэн. Наверняка ты тоже встречаешься с кем-то, и это прекрасно.
— У тебя ещё хватает наглости злиться на меня, когда это ты не права. Да, я встречаюсь с женщинами, но никогда не привожу их домой, когда Джуни рядом.
И вот оно — очередной намёк на то, что я какая-то неправильная. Неприличная. Плохая.
Я сжимаю челюсти.
— Легко говорить, когда у тебя она всего два выходных в месяц.
— Я никогда не хотел такой договорённости, — Дэн указывает на меня пальцем. — Это ты так решила.
Грудь и глаза у меня горят от обиды. Я ненавижу, что всё ещё плачу, когда расстраиваюсь. Любое сильное чувство — грусть, злость, усталость — выбивает из меня слёзы. Я, наверное, в этом похожа на Джуни.
И это тоже одна из вещей, которые Дэн ненавидел во мне. Он говорил, что я слишком эмоциональная. Слишком… много.