Он поднялся и указал в дальний угол просторной гостиной:
– Холодильник вон там. Пройдемте.
В доме Киба были отдельные столовая, гостиная и кухня, а вот у хозяина особняка в Сёто эти три функции выполняла одна гостиная. У дальней стены была оборудована кухонная зона в стиле барной стойки. Там же стояла аккуратная, белая, безупречно чистая холодильная камера. Риндзо потянул дверцу своей загрубевшей от многих лет работы рукой и открыл ее. Поток прохладного воздуха ударил в лицо ему и новоиспеченной домработнице.
– Чего?.. Это что такое?.. – Итика застыла, ошеломленно глядя внутрь.
Все пространство холодильника было забито коробками. Одинаковыми, серыми, с надписями «Формула баланса» и спортивными батончиками внутри. Никаких овощей, мяса или яиц. Только коробки, пара пакетов молока и бутылка чая.
Риндзо достал две упаковки и показал Итике:
– Рацион господина Рихито состоит из этих батончиков. Поступают по подписке, обычно мы чередуем два вкуса из четырех.
– Вы же шутите? Не может же он питаться одними только сладкими батончиками три раза в день?
– Никаких шуток, – отрезал дворецкий.
Итика в неверии потрясла головой, да так, что у нее закружилась голова.
– У него что, аллергия? Или какие-то медицинские показания?
– Нет, ничего подобного, – пробормотал Риндзо.
– Я просто… не чувствую вкуса, – раздался за их спинами тихий голос.
Они обернулись. Рихито стоял в дверях, спокойно глядя на них, хотя еще несколько секунд назад он был на диване в дальнем углу гостиной.
– С какого-то момента мне стало безразлично, что есть. Аппетит пропал. Совсем. Приехав в Японию, я перепробовал все, что хвалят и считают деликатесом, но ничего меня не трогает. Все блюда кажутся одинаковыми. Не тем, что я ищу.
Тени длинных ресниц падали на его гладкие щеки. На кухне воцарилась атмосфера глубокой печали.
– Мама любила говорить: «После того, как разгадаешь сложную загадку, ужин покажется роскошным пиром». И правда, когда ты используешь мозг, тело начинает требовать питания. Пока только решение головоломок может пробудить мой аппетит, хотя бы ненадолго.
Теперь Итика поняла, почему он почти не ел в доме Кибы. Причина, которую упомянул тогда Риндзо, всплыла на поверхность. Рихито постоянно в поисках, как он говорит, вкусных загадок, ведь без них он не может заставить себя есть.
– Разгадывая чьи-то тайны, я получаю питательные вещества. Но что бы я ни ел, все это невкусно. И поэтому…
– Так нельзя! – закричала Итика, перебив тем самым бормотание Рихито, но он тут же с невозмутимым видом продолжил.
– Потому я питаюсь этим, – кивнул он на коробки. – А что, полностью сбалансированное питание. Шесть штук в день – и с голоду не умрешь.
– НЕЛЬЗЯ! – еще громче повторила Итика, шагнув вперед. – Это неправильно! Еда – это не только калории и витамины. Она для настроения! Для радости! Как можно питаться только этим?! Это же ужасно скучно!
Девушка вспомнила слова матери, повара по профессии: «Улыбка, немного фантазии, и даже из сои получаются блюда ничем не хуже стейка». Мама всегда умела создавать чудесные блюда даже из недорогих продуктов. Теплый ужин с ней и младшей сестренкой был для Итики лучшим моментом дня. И одна только мысль, что кто-то питается одними только спортивными батончиками, приводила девушку в ужас. Может быть, они и содержат весь нужный комплекс витаминов, но с точки зрения эмоций это совершенно нездорово! Как домработница Рихито, она не могла все так оставить.
– Рихито, давайте я приготовлю вам что-нибудь. У меня есть лицензия повара! Любое блюдо на выбор – скажите, и я сделаю.
– Не нужно, – нахмурился Рихито. – Все равно я не почувствую разницы.
– Но!.. Одним спортпитанием…
– Итика, – мягко вмешался Риндзо, – я понимаю ваши чувства, но, пожалуй, лучше не настаивать.
Она покачала головой, оттолкнула руку дворецкого и посмотрела прямо на Рихито:
– Вы же еще подросток, вам семнадцать! Организму нужно расти, питаться нормально!
При этих словах на его миловидном лице мелькнула злость. Рихито сократил расстояние между ними и медленно заговорил:
– Хорошо. Раз ты так уверена в своих силах, приготовь что-нибудь.
На мгновение он уставился на нее, скривив губы в холодной ухмылке. После чего резко захлопнул дверцу холодильника.
– Но! Только из того, что есть в доме. И если окажется невкусно – твой испытательный срок подойдет к концу. Не в пользу твоего постоянного назначения, естественно.
– Что?! – выдохнула Итика. – Это же… Несправедливо!
Но Рихито уже ушел, а ошеломленная Итика осталась стоять перед почти пустым холодильником, где, кроме батончиков для спортивного питания, не было ничего.