Кацума Киба, шестьдесят лет. Круглолицый, с маслянистыми глазами и выпирающим огромным животом. Отвратительный, невоспитанный, жадный хам.
Так, клиентом Рихито оказался бывший работодатель Итики.
– Что ты здесь делаешь?! – заорал Киба. – Пришла просить прощения за пощечину? Можешь не стараться!
Его настолько распирало от злости, что костюм грозил лопнуть по швам. Рихито встал между ними.
– Рад знакомству, господин Киба. Это вы звонили насчет расследования? Меня зовут Синономэ Рихито. А это Риндзо и Итика – мои помощники. Если хотите что-то сказать, обращайтесь ко мне.
Хотя хозяин дома был явно старше Рихито лет на сорок, он говорил спокойно, в голосе слышалась твердая нота. От такого напора даже Киба замялся и опустился в кресло. Рихито сел напротив, Риндзо остался стоять у стены вместе с Итикой.
– Риндзо уже вкратце рассказал мне по телефону, – начал Рихито. – Но я хочу услышать все от вас лично. Говорят, вам приходят… письма с угрозами?
– Ч-чего?! – невольно ахнула Итика, поразившись контрастом зловещих слов и ангельской улыбки детектива.
Киба бросил на девушку злобный взгляд, но тут же опустил голову и заговорил:
– Да… пришло несколько странных писем. Открыл – а там мне угрожать пытаются. Вот, смотрите, – и Киба своими толстыми пальцами вытащил из кармана смятый лист бумаги.
«Откажись от проекта торгового центра у станции S. Иначе твоя тайна станет достоянием общественности. Я не шучу. В ближайшее время с тобой кое-что случится, и тогда ты в этом убедишься».
Никакой подписи. Просто несколько строчек, набранных на компьютере и распечатанных на обычной белой бумаге. Однако от них веяло холодом.
– Ни подписи, ни обратного адреса. Не представляю, кто бы это мог быть, – тяжело вздохнул Киба, а Итика и Риндзо обменялись тревожными взглядами.
А вот Рихито, напротив, заметно оживился.
– Значит, моя задача – выяснить, кто отправил эти письма?
– Именно. Пока ничего не произошло, но я хочу знать, кто осмелился меня запугивать, – к концу фразы Киба едва не перешел на гневный рык.
– Вы сказали, что писем было несколько. Сколько именно и когда пришло первое? – уточнил Рихито.
– Неделю назад. Всего пока их было пять. Все пришли обычной почтой, прямо сюда, домой. Судя по штемпелям – отправлены из Токио. И каждый раз текст один и тот же.
Значит, угрозы начались уже после того, как Итика уволилась. Рихито закинул ногу на ногу.
– Позвольте еще один вопрос. В письмах говорится о некой тайне. В чем она заключается, господин Киба? Есть что-то, что вы хотели бы скрыть?
– Н-нет! – вспыхнул тот. – Ничего я не скрываю! Живу честно и порядочно!
Лицо его при этом скривилось, словно от судороги. Итика едва не фыркнула:
Ага, честно и порядочно… Особенно когда к горничным пристаешь.
– Понятно, – кивнул Рихито. – Тогда другой вопрос. У вас нет предположений, кто мог отправить эти письма? Там ведь сказано: «Откажись от строительства торгового центра у станции S». Может быть, отправитель связан с этим проектом? Обычно в таких случаях за угрозами стоит конфликт интересов.
Юноша говорил мягко, но настойчиво. Глаза сияли, видно, загадка и вправду его заинтересовала.
– Быть такого не может! – отрезал Киба. – Этот проект я веду лично. Старую торговую улицу снесем и построим современный торговый центр. Пока еще стадия планирования, но все идет по графику. Проблем нет…
– Совсем никаких? – оборвал его на полуслове Рихито, слегка наклонившись вперед.
– Ну… если вдаваться в подробности… в таких делах без жертв не обходится. Кроме лидера в моем лице, в проекте участвуют тысячи людей. Может, среди них затесался недовольный. Но подобные письма… раньше такого не случалось!
– Значит, и у вас скелеты в шкафу найдутся, – спокойно подытожил Рихито.
В этот момент в дверь гостиной тихо постучали.
– Войдите, – буркнул Киба.
В гостиную вошли двое: крепко сложенный мужчина в дорогом костюме и невысокая, пухлая, как мячик, женщина.
Мужчина вдруг удивленно воскликнул:
– Итика? Ты? Что ты тут…?
– Добрый день, – вежливо поклонилась девушка. – Десять дней не виделись, господин Сувано.
Пройдя в комнату, мужчина представился как Кэй Сувано, а женщина – Мацуко Сатоми, после чего приветственно поклонились. Гости Кибы также назвали свои имена и должности.
Сувано работал в агентстве по недвижимости под названием «Yellow», которую возглавлял Киба. Ему хоть и было всего тридцать два, в фирме его считали правой рукой босса. Высокий, под метр восемьдесят, и подтянутый: в университете наверняка занимался бейсболом. Короткая стрижка «под ежик» идеально ему подходила. В общем, он производил впечатление приятного и бодрого молодого человека.