Он рассмеялся, но в его тоне было что-то неловкое и неестественное, как будто он сознательно старался говорить непринужденно.
На мгновение Мисао задумалась, рассказать ли Теппею о жутком чувстве, которое она испытывала каждый раз, когда заходила в подвал, или о холодном, неестественно агрессивном ветре, который, казалось, всегда кружился там. Но такой разговор в конечном итоге вряд ли пройдет успешно, поэтому она решила оставить эти вопросы при себе. У нее было предчувствие, что если она хотя бы попытается обсудить свои опасения по поводу здания с Теппеем, их отношениям может быть нанесен такой ущерб, который уже никогда не исправить.
Отделение находилось не слишком далеко к северу от станции Такаино, и Мисао потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы добраться туда пешком. Официальная штаб-квартира отделения «К» выходила окнами на шоссе, в то время как библиотека занимала невзрачное трехэтажное здание, спрятанное в глубине. Несмотря на это, непрекращающийся шум быстро движущегося транспорта был отчетливо слышен в каждой комнате библиотеки, так что это была не совсем оптимальная обстановка для спокойного чтения или сложных исследований.
Когда Мисао объяснила седовласому мужчине с непроницаемым лицом за стойкой регистрации, что она надеется получить возможность ознакомиться с некоторыми материалами, относящимися к истории района и государственному управлению, он поднял три пальца и почти неслышно пробормотал: «Третий этаж». В пределах слышимости больше никого не было, но, очевидно, мужчина подумал, что говорить обычным тоном в библиотеке было бы неуместно ни при каких обстоятельствах.
Наверху несколько человек находились в комнате, посвященной отчетам государственного управления. Пожелтевшая от времени карточка с надписью «Архив отделения „К“» была прикреплена к большому книжному шкафу в одном из углов комнаты, но полки были почти не заполнены. Там были три брошюры с надписью «Правительственный опрос общественного мнения относительно прихода „К“», а также ряд книг (все напичканы картами и числовыми схемами) с такими названиями, как «Региональный план готовности к стихийным бедствиям» и «Текущее состояние загрязнения окружающей среды в округе „К“». Также среди них был небольшой том личных эссе какого-то давно умершего писателя под названием «Наш город: время от времени», и несколько толстых книг в матерчатых переплетах, все с лаконичной надписью «История прихода „К“».
Первым шагом Мисао было выбрать брошюру с пугающе длинным названием «Справочные исследования и отчет о ходе выполнения предлагаемого плана застройки подземных торговых рядов на станции Такаино» и отнести ее к одному из столов для чтения. Датой публикации был март 1963 года, и страницы, как и карточка на книжном шкафу, с годами приобрели желтоватый оттенок. На первой странице было следующее предложение: «Этот письменный отчет, который был подготовлен Центром регионального развития по поручению столичной штаб-квартиры Токио, включает в себя (а) результаты предварительных исследований и технико-экономических обоснований реконструкции района Такаино; и (б) отчет о последующих действиях, которые были реализованы». Далее в брошюре приводился подробный список основных мер политики, касающихся реконструкции района Такаино.
1. Начиная с 1964 года действует план строительства многоэтажных жилых домов, находящихся в муниципальном управлении, в районе, простирающемся примерно на один километр к югу от станции Такаино, на участке площадью примерно пятнадцать акров. В настоящее время на этой земле находится буддийский храм Мансэйдзи и прилегающее к нему кладбище. Сопутствующий план, находящийся в настоящее время на рассмотрении, предполагает строительство подземной торговой зоны, которая также будет простираться в южном направлении от станции Такаино. Это дополнение будет направлено на (а) учет ожидаемого роста численности населения; и (б) оживление экономики района.
2. Подземная торговая зона будет начинаться на подземном уровне станции Такаино (эксплуатируемой Japan Rail) и заканчиваться в подвалах каждого из высотных домов.
3. Основная цель – добиться гармоничного объединения этого подземного торгового пассажа с торговыми улицами, уже существующими в районах вокруг станции, никоим образом не подрывая атмосферу или долю рынка последней. Кроме того, новый торговый комплекс будет активно стремиться привлечь покровительство людей, которые живут рядом с другими остановками на той же железнодорожной линии.