Интерьер выглядел потрепанным, как и следовало ожидать от давней аренды, но татами на полах были недавно заменены, и комнаты были наполнены землисто-зеленым ароматом свежескошенного сена.
«Эта комната будет главной спальней, а другая спальня может быть детской, – объяснил агент по недвижимости с видом всезнайки. – Что касается гостиной, то эта часть обеденной зоны должна соответствовать всем требованиям. Сад довольно большой, поэтому я не думаю, что вы будете чувствовать себя слишком стесненно».
«И арендная плата составляет всего сто тысяч иен? Это неплохая сделка», – сказал Теппей.
Агент энергично замотал головой.
«Так уж случилось, что владелец относится к тому типу людей, которые не хотят повышать арендную плату каждый раз, когда въезжает новый арендатор, – сказал он. – Он действительно очень добросердечный человек».
Очень добросердечный человек. Мисао была очарована этой фразой, хотя и не смогла бы объяснить почему.
Агент смотрел на нее со странно похотливой улыбкой, подобной которой он раньше не демонстрировал.
«Я рад видеть, что вы, кажется, находите это место удовлетворительным, миссис Кано», – сказал он.
Мисао отвела глаза и пробормотала:
«Да, безусловно».
Стоя слишком близко, молодой человек рассказал ей о круглосуточном магазине, винной лавке и больнице, которые находились в нескольких минутах ходьбы – в двух минутах ходьбы, максимум в трех. Затем он добавил с широкой ухмылкой, что совершенно уверен, что по соседству есть даже родильный дом. Мисао было не ясно, к чему он клонит этим замечанием, да она и не хотела знать.
Они оставили маленький домик позади и проехали несколько миль до многоквартирного дома. Он находился в довольно неряшливом месте, на одной улице за оживленным торговым районом «синих воротничков», который вырос вокруг следующей после Такаино железнодорожной станции. Если бы нужно было описать это здание одним словом – «минимальное» или «тесное», вероятно, было бы ближе всего к истине. Его никак нельзя было назвать великолепным, даже используя гиперболу самого бесстыдного копирайтера, но белье, развевающееся на узких балконах, и группка домохозяек, болтающих перед зданием, казалось, указывали на то, что это, по крайней мере, место, где люди могут чувствовать себя в безопасности.
Человек из компании по продаже недвижимости нажал кнопку звонка с надписью «Постоянный менеджер». Человек, вышедший из квартиры смотрителя, был доброжелательного вида пожилой мужчина с волосами цвета соли с перцем.
«Здравствуйте, сэр. У вас была возможность сообщить жильцу квартиры на третьем этаже, что мы заедем?» – вежливо спросил агент.
«Да, да. Она ждет вас. Не подняться ли нам наверх?»
Широко улыбаясь, менеджер-резидент обменялся приветственными кивками с Мисао и Теппеем.
«Прямо сюда», – быстро сказал он, ведя группу к ближайшему лифту.
Пол лифта был усеян разнообразным мусором, включая бумажную обертку от какого-то мороженого (вероятно, оброненного ребенком) и рекламный флаер со скидкой из местного супермаркета. Смотритель небрежно наклонился, чтобы поднять мусор, затем нажал кнопку «3». Повернувшись к Мисао, он сказал с улыбкой:
«В этом здании много детей, так что это действительно веселое место для жизни».
Табличка на двери квартиры на третьем этаже гласила «305». Управляющий позвонил в дверь, и мгновение спустя молодая женщина открыла дверь и выглянула наружу.
«Пожалуйста, входите, – сказала она, полностью открывая дверь. – Это полный бардак, но…»
Арендаторша носила короткую гладкую стрижку боб, а на ее слегка загорелом лице не было ни единого изъяна. Она была одета в обтягивающие джинсы с закатанными манжетами, обнажавшими золотисто-коричневые лодыжки, а ее высокие округлые ягодицы покачивались из стороны в сторону, когда она повернулась и исчезла в квартире. По телевизору шло популярное певческое шоу, но его быстро выключили. Четверо посетителей нерешительно последовали за женщиной в ее крошечную гостиную.
«Нам очень жаль, что мы врываемся подобным образом, – сказала Мисао. – Боюсь, мы побеспокоили вас в ваш выходной».
«Нет, все в порядке, – дружелюбно заверила ее молодая женщина. – Я занята подготовкой к переезду в следующем месяце, и я только что включила телевизор на полную мощность. Это я должна извиниться за то, что заставила вас ждать».
Улыбка женщины обнажила ее огромные передние зубы и на мгновение сделала ее похожей на ребенка.