Я живу в пределах Киото, в простом жилом районе, который не имеет ничего общего с «древней столицей». Сев в поезд, я вздохнула с облегчением. В этот момент Акари вновь написала мне: «В лобби слишком много людей, поэтому я перешла в кафе на первом этаже. Я работаю, поэтому не волнуйтесь и не торопитесь». Я представила девушку, сидящую напротив ноутбука в кафе отеля. Реальность такова, что у предпринимателей любое место превращается в рабочее. Хотя у меня похожая ситуация. Раньше я часто ходила в кафе, чтобы работать. Но сейчас покупка чашки кофе кажется мне пустой тратой денег, поэтому я остаюсь дома, в случае если у меня нет посторонних дел. Питаюсь я тоже в основном заранее приготовленной едой и только овощи добавляю из желания хоть немного следить за здоровьем. Может, и кожа начала портиться от такого образа жизни… С горькой улыбкой я посмотрела на телефон. От проверки рейтинга и отзывов сериала, который сейчас транслируется, у меня все сжалось внутри, и я тут же подняла глаза от телефона. В поезде я увидела младшеклассника, который, вероятно, возвращался домой из школы. Навскидку – ученик второго-третьего класса. Но рюкзак у него на спине был не тот, который обычно носят школьники, а коричневый, стильный, обтянутый кожей портфель. Такая деталь навела меня на мысль, что мальчик учится в частной школе. В одиночку в поезде он держался молодцом. Как вдруг я услышала:
– Сэрикава-сэнсэй, это вы?
Сидящая рядом девушка кротко обратилась ко мне тихим голосом. Вдруг мое сердце забилось в бешеном темпе. Смутившись, я посмотрела на нее. На первый взгляд ей около двадцати пяти. Она выглядела молодо, но, оправившись от шока, я подумала, что она, возможно, несколько старше. Стильная одежда сочеталась с недлинными, но очень аккуратными накрашенными ногтями. Осветленные волосы навели меня на мысль, что девушка может работать в бьюти-индустрии. Может, она парикмахер, которая в прошлом стригла меня?
– Простите, что так внезапно. В годы младшей школы вы были моей учительницей.
Груз упал с моих плеч, это моя бывшая ученица.
– Мне очень нравилось заниматься с вами.
На эти слова, растерявшись, я лишь пожала плечами. В те годы я работала обычным преподавателем по краткосрочному контракту: когда другие учителя не могли выйти на работу, я их заменяла. Помимо этого я никак не взаимодействовала с учащимися. Приятно слышать, что мои занятия приносили радость, но у меня не осталось воспоминаний о том, что наше взаимодействие привело к какой-то сильной любви. Она будто прочитала мои мысли:
– Вы занимались нашим возвращением из школы.
Точно, меня же довольно часто ставили куратором по сопровождению детей до дома. Когда у преподавателей было много академических обязанностей, этой своего рода подработкой занималась я. Однако это нельзя назвать простой задачей. Младшеклассники невообразимо активные, от них ни на секунду нельзя отвести глаз. Даже просто выстраивать их в ряд и идти прямо было утомительно. Я стала вспоминать, как старалась придумывать разные пути, чтобы не дать заскучать школьникам: игра в слова, рассказы, все что угодно. От этих воспоминаний у меня запылали щеки. Дальше из разговора я узнала, что она, как мне и показалось ранее, сейчас работает в сфере красоты. Слабо кивнув и извинившись за внезапность, девушка сошла на ближайшей станции. Я кивнула в ответ и переполненная чувствами откинулась на спинку кресла, пробормотав, что стоило хотя бы спросить ее имя.
Учитель младших классов – это была профессия, о которой я мечтала. Хоть в работе учителем и было много сложностей, но благодаря таким моментам как этот я действительно рада, что выбрала ее. Задумавшись, зачем я решила перейти на позицию сценариста, я снова погрузилась в мрачные мысли. Изначально я гналась за двумя зайцами. Благодаря тому, что я работала преподавателем на полставки, мне удавалось совмещать это с написанием сценариев. В конце концов мне предложили полную ставку в школе и пришлось выбирать, кто я – учитель или сценарист. В итоге я отказалась от работы учителем в пользу сценариста. Интересно, сколько лет прошло с того дня? Мои бывшие ученики уже ходят на работу, да и я сама не заметила как достигла 40 лет. А сейчас я живу в непередаваемом страхе за собственное будущее. Выбери я роль учительницы, то как бы сильно ни усложнилась работа, она наверняка осталась бы гораздо стабильней, чем моя нынешняя. И меня бы точно не беспокоили ночи в тревоге за будущее. Прикусив губу, я опустила взгляд на колени.