Цзинфан, в свою очередь, перешла от забытых носовых платков к лаку для ногтей и косметике, а затем к персональным одеялу, подушке и зубной щетке. Вслед за этим она и вовсе оставалась у Юэсюэ с ночевкой практически еженедельно, частота ее визитов все росла, и постепенно она вошла в жизнь девушки с мыслью потихоньку разделить на двоих бремя платежей по ипотечному кредиту.
– Уже жалеешь, что согласилась выплачивать кредит вместе со мной?
– Частично сожалею. – Цзинфан намеренно сделала паузу посреди предложения, чтобы понаблюдать за забавной переменой в лице Юэсюэ, на котором отразился испуг.
– О чем ты сожалеешь?
– Я жалею только о том, что в этом деле мы во всем слушаемся Се Вэньчжэ.
– Ничего не поделаешь. Все документы собрал он. Все факты по делу тоже были полностью собраны и упорядочены им, – поспешила пояснить Юэсюэ текущее положение дел. – В этот раз мы направляемся в Шуйдиляо, чтобы дополнить его труд тем, что он мог упустить из виду. Возможно, у нас получится наверстать упущенное и перехватить инициативу…
– Если б мы с самого начала не стали его слушать, то могли бы наведаться в Шуйдиляо гораздо раньше, – недовольно проворчала Цзинфан. – Каждый раз он возвращался с абсолютно бесполезной информацией, потом решил дождаться результатов психиатрической экспертизы; и что в итоге? Да она уже дважды приговорена к смерти. Я также не могу взять в толк, почему декан все еще колеблется и нам приходится вооружаться бумагами на каждый чих. Эти люди вообще понимают, насколько важным объектом для исследований она является?
– Возможно. А возможно, есть и другие преподаватели, которые тоже сомневаются…
– Какой прок от их сомнений? Психфак хочет не усердно работать над готовым объектом исследований, а подождать еще немного, чтобы заняться изучением ее трупа?
Юэсюэ бросила взгляд на Цзинфан и беспомощно вздохнула.
Поскольку на всех планерках, предшествующих началу занятий, она весьма серьезно и обстоятельно докладывала о необходимости исследования феномена Чэнь Линь Шуфэнь, декан не хотел выглядеть негодяем, и после долгих уговоров в его голове зародилась идея, которую он предложил Се Вэньчжэ, – написать статью в соавторстве с Юэсюэ.
– Слова замдекана господина Чжуана тоже не лишены смысла. Окончательный приговор еще не вынесен, так что своими исследованиями мы можем препятствовать правосудию.
В тот день декан Чжан Госюн привычным жестом поправил свои массивные солнцезащитные очки в толстой оправе – он купил их за десять долларов где-то на нью-йоркских развалах во время стажировки в Америке. Вернувшись в Китай, замдекана навсегда попрощался со своими традиционными очками в тонкой золотой оправе и с той поры лелеял эту пару как вещественное доказательство того, что он стажировался за границей.
– Профессор Ван, вам известно, как сильно мы нуждаемся в поддержке Министерства образования. Я не могу рисковать судьбой факультета в угоду той чертовщине, что произошла в Шуйдиляо по вине серийной убийцы.
– Господин декан, меньше всего мне хотелось бы идти на риск, уж поверьте. – Оставив в стороне вопрос существования так называемых рисков, Юэсюэ не могла понять, как мог декан психологического факультета, к тому же бывавший в США, использовать в отношении потенциального научного исследования такие ярлыки, как «убийца» и «чертовщина». Хотя он никогда не выражался подобным образом в присутствии самой Чэнь Линь Шуфэнь, однако подобный выбор слов говорил о его предвзятой точке зрения. Подобного рода подход был заранее проигрышным и не вызывал доверия, не говоря уже о том, чтобы пролить свет истины на данное дело. – Если факультету не удастся получить шанс на анализ поведения Чэнь Линь Шуфэнь, то что мы станем делать в будущем, когда столкнемся с еще большим количеством серийных убийств?
– Как я только что сказал, мы не можем вмешиваться в ход правосудия. К тому же в таком исключительном деле, как это. Подчеркиваю, исключительном, профессор Ван. – Заместитель декана Чжуан Чжэнжэнь, всегда и во всем поддерживавший декана на планерках, похоже, являлся главным препятствием на пути исследования Юэсюэ. – Подобное исключение просто-напросто не может быть предметом обсуждения данного собрания. Если следовать вашей логике, все отбывающие наказание в тюрьме заключенные являются потенциальными маньяками.
Ван Юэсюэ дождалась успешного завершения докладов всех присутствующих на планерке и согласования тем их лекций и лишь после этого представила ходатайство на непредвиденные расходы в надежде, что факультет покроет ее траты на исследования Чэнь Линь Шуфэнь. Однако другие преподаватели еще не успели высказать свою точку зрения, как голос оппозиции в лице замдекана уже стал ключевым аргументом в руках декана Чжана.