– Верно.
Как только прозвучало слово «план», улыбка Хамеля исчезла, а на его лице появилась тень беспокойства. Мне стало его жаль, но выбора не было.
Тем временем Хамель забормотал:
– Я показал магию Его Величеству, но проклятие не снято. Очевидно, субъект веры – человек. Прежде человеком, которому Его Величество доверял больше всех, был я, но теперь все изменилось.
Хамель немного помолчал, я не перебивала его.
– Да, я потерял доверие Его Величества, скрывая свою личность. Человек, которому Его Величество верит больше всех, – это, несомненно, вы, госпожа Джинджер, – с грустью добавил Хамель.
Похоже, он искренне сожалел о том, что доверие между ним и Изаной нарушено.
– Другого способа не намечается, но ваш метод кажется немного опасным, что меня сильно беспокоит. – Он откинулся на сиденье и коротко вздохнул.
– Послушайте, Хамель Брей. Если нет другого способа, конечно, нужно использовать мой, разве нет? Иначе проклятие Его Величества может остаться на нем навсегда!
«А если бездействовать, моя жизнь будет наполнена позором!»
Я не смогла сказать это вслух и лишь издала долгий стон. Разумеется, мне хотелось, чтобы Изана обрел счастье, но в глубине души я мечтала избавиться от титула «позорный имбирь».
«Но… смогу ли я в принципе избежать позорной смерти, даже если мысли не будут читаться?..»
Я потрясла головой. Отбросим плохие мысли. Кхм.
– План не особо привлекательный, но, пожалуй, стоит попробовать, – неуверенно произнес Хамель.
Я поспешила ответить, пока он не передумал:
– Отлично! Согласны, да? Да?
– Д-да.
– Теперь вы должны прямо сейчас украсть алый кулон Лераджии.
– Что? Так срочно?
– Куй железо, пока горячо. Зачем откладывать, Призрачный Вор Хамель Брей?
Он усмехнулся.
– Когда будете красть кулон у этой с… у нее… нужно сделать еще одно дело.
– И какое же?
– Оставить метку Призрачного Вора Имбиря.
– Метку? – уточнил Хамель.
Видимо, не понял, что значит «метка».
Я велела ему подождать немного и порылась в сумочке, которую взяла с собой при выходе из дома. Отлично! Я достала листок для заметок размером с ладонь и ручку, а затем написала несколько слов. Текст был таким коротким, так что я сделала все в мгновение ока.
Я протянула листок Хамелю. В придачу – многозначительная улыбка.
Он нерешительно взял листок и прочел вслух:
– «Твой кулон у меня. Если хочешь найти его, приезжай завтра в четыре часа дня в мой особняк. Особенный Имбирь Его Величества». Что это?
– Как что? Особое приглашение для Лераджии. Она, увидев записку, обязательно прискачет в особняк за кулоном.
Прочитав записку снова, Хамель рассмеялся.
– Ха-ха! Действительно в вашем стиле, госпожа Джинджер.
– Теперь я могу со спокойной душой верить в исполнение плана?
– Я постараюсь.
Я тут же подумала, что все окажется легче легкого. Если Хамель украдет алый кулон, через два дня я приглашу Изану в особняк. Тогда все и решится.
– Кстати… – Хамель, молча смотревший на меня, снова заговорил.
Я недовольно посмотрела на него, дескать, чем вы еще недовольны.
– У вас на губах до сих пор шоколад…
Его рука слегка дернулась: он, несомненно, хотел снова вытереть мой рот.
Я быстро пресекла его намерение. Если он сделает это снова, почему-то мне станет неловко.
– Я специально оставила.
– Что?
– Ну… то есть. Я хотела сказать… торт был просто потрясающим, поэтому я хочу чувствовать этот вкус дома. В общем, не пытайтесь вытереть, Хамель Брей.
Черт! Я ляпнула первое, что пришло в голову, но даже мне это показалось смешным. Я чуть не расхохоталась над своими словами, но закусила нижнюю губу и сохранила невозмутимый вид.
Взглянув на Хамеля, обнаружила, что и он кусает нижнюю губу. Кажется, я его развеселила.
– Пф… Х-хорошо. Хи-хи! – Он закивал, тихонько захихикал и сразу же низко опустил голову.
Я сделала вид, что ничего не заметила, и отвернулась к окну.
Предчувствие, что позорная смерть возможна даже без чтения мыслей… быть может, мое предчувствие подразумевало именно такие случаи?
На следующий день я нетерпеливо ждала Хамеля. Украл ли он кулон Лераджии, справился ли с задачей? Не передумал ли в последнюю минуту?
Я провела утро в бесполезной тревоге.
Только после обеда раздался долгожданный стук в дверь.
– Госпожа Джинджер, это я, Хамель.
Едва услышав его голос, я тотчас распахнула дверь. Хамель стоял передо мной опрятный и аккуратный, в белой рубашке.
Мысль о том, что он совершил кражу в белой рубашке, вызвала странный диссонанс.