Казалось, он смотрит куда-то сквозь меня.
– Хамель?
Когда я позвала мага во второй раз, его взгляд стал осмысленным.
Хамель несколько раз моргнул и проговорил:
– Ох, простите. Голова закружилась. – Его пальцы до сих пор нажимали на висок.
Действительно ли у него просто закружилась голова? И в этот момент меня осенило. А не увидел ли он что-то магическим «оком мудреца»? Уж очень Хамель был загадочным: наверняка его посетило какое-то видение.
Но если он что-то узнал, было ли событие связано с прошлым? А может, наоборот, он узрел что-то из будущего?
Едва в моей голове пронеслась эта мысль, как вопрос сам вырвался наружу:
– Вы увидели что-то «оком мудреца»?
Ответом стало молчание. Хамель медленно убрал пальцы с виска и уставился на мою руку, держащую его запястье.
Наконец он сказал:
– Нет. У меня правда голова закружилась.
Когда я отпустила его запястье, взгляд Хамеля вернулся к моему лицу. Его сморщенный лоб уже разгладился.
– Вероятно, я сильно нервничал, когда крал кулон госпожи Лераджии в одиночку. Переволновался, вот голову и свело, – объяснил он и мягко улыбнулся, приподняв уголки губ, однако серые глаза мага оставались серьезными.
– Точно?
– О да. Конечно. Зачем мне врать вам, госпожа Джинджер? – В его глазах не было ни намека на ложь.
Но мысль о том, что проснулось его «око мудреца», не покидала меня.
«Я что, заблуждаюсь?»
Я подозрительно посмотрела на Хамеля.
– Верьте мне. Как-никак, мы в одной лодке.
– Пф, ладно.
«Верно. У Хамеля нет причин мне врать».
Я глубокомысленно кивнула.
– Но вот что… Думаю, нам лучше поменяться ролями, – заметил он.
– Ролями?
– Да. Завтра я встречу госпожу Лераджию, а вы приведете Его Величество.
Почему? Говорил, что ничего особенного, а теперь вдруг предлагает поменяться ролями. Значит, мое особое чутье не подвело?
Я вновь с подозрением уставилась на Хамеля. Он замахал руками.
– Не сомневайтесь! Мне кажется, будет намного лучше, если вы сами приведете его, чем если это сделаю я. Его Величество будет воодушевлен, и вам будет приятно.
Его речи не лишены смысла.
– Хм…
– Разве я ошибаюсь? – Хамель широко улыбнулся.
Я помолчала, тщетно выискивая что-то сомнительное в его словах, но в итоге возразить было нечего.
– Хорошо! Завтра я приведу Его Величество. Но вы предупредите короля, хорошо, Хамель?
– Конечно. Теперь мне правда пора. – Хамель посмотрел на наручные часы и поспешил к выходу.
Я обогнала его и сама открыла магу дверь комнаты. На душе оставался мутный осадок, но, раз Хамель благополучно украл кулон Лераджии и он молодец, я не стала больше допытываться.
– Ого, вы меня провожаете! Незабываемое прощание.
– Эй, просто дверь открыла. В любом случае спасибо.
– Благодарю. – Хамель просиял и покинул комнату.
Проходя по коридору, он мельком оглянулся на меня, беззвучно произнес губами: «Мир» – и снова отвернулся.
«Мир».
Я его научила, и Хамель отлично усвоил урок. Ну и ну.
На следующий день я прибыла во дворец, чтобы встретиться с Изаной в саду.
Если подумать, я давно здесь не была, но с моего последнего визита ничего не изменилось. Все те же плакучие ивы и густая трава.
Я направилась вперед, уже зная, что обнаружу Изану. Его Величество ждал меня, привычно прислонившись к иве. При виде меня он сразу слегка улыбнулся.
– Ваше Величество! – Я позвала его и ускорила шаг.
Тогда Изана развел руки, которые были скрещены на груди. Неужели он хочет, чтобы я бросилась в его объятия? Отказывать в таком случае – грех.
Поэтому я так и поступила – кинулась ему на шею.
– О боже, Ваше Величество! Я ужасно люблю обниматься. Как вы узнали?
Изана тихо хихикнул и прижал меня к себе. Его рука на моей спине нежно гладила мои волосы.
– Я все знаю. – И он добавил с ласковой усмешкой: – Но вот что, леди Имбирь… Ты настолько непринужденно обнимаешься. Неужели ты часто делала это раньше?
Что, слишком непринужденно? Я каждый день соревновалась с Лераджией в любовных делах.
Конечно, это не первый раз, когда я обнимаюсь.
«Ваше Величество, простите».
Я почувствовала вину перед ним и неловко рассмеялась.
– Ого? Что тебя развеселило?
Вероятно, мой смех не понравился Изане, и он отстранился. Затем наклонил голову и встретился со мной взглядом. Его черные глаза задержались на моем лице, а потом он, словно заметив нечто странное, нахмурил свои ровные брови.
– Да, я на этот раз надела настоящий алый кулон! Ха-ха, Ваше Величество! А вы захотели прочитать мои мысли? – Я пожала плечами.