– Что бы ни случилось, я не буду ненавидеть. Не могу ненавидеть. Такой милый Имбирь.
Он говорил слова, полные любви, но, по моему мнению, «имбирь» тут был неуместен. Как же странно. Я будто общалась с огромным фанатом имбиря.
Изана наклонился, чтобы поцеловать меня в губы.
Но мне не понравилось его высказывание в стиле дикого фаната имбиря, поэтому я закрыла ладонью его рот.
– Нет уж.
– Серьезно?
– Да, серьезно.
Однако после моего недовольного отказа Изана заявил:
– Я не тот человек, который так легко сдастся. – И он коснулся губами моей ладони.
Я невольно отдернула руку, а Изана успел поцеловать меня в губы.
Чмок!
– Это уж слишком!
– Милый Имбирь. В следующий раз тоже иногда называй меня по имени.
«Смотри-ка. Он точно знал, на что я обиделась».
Я хотела было поспорить, но как только из его уст вырвалось: «Милый Имбирь», мимолетное желание растаяло, как весенний снег.
Но я не собиралась проигрывать, поэтому решительно потребовала:
– Хорошо, в таком случае Ваше Величество иногда называйте меня так…
– Как?
Я прошептала ему на ухо заветное прозвище, которое мне так хотелось услышать от него.
Когда я замолчала, Изана даже слегка нахмурился. Казалось, он немного обескуражен. Но вскоре он кивнул.
– Тебе понравится?
– Все женщины любят подобные обращения.
Слишком слащаво, может, кому-то будет не по душе… Но когда Изана назовет меня так перед другими людьми, его точно сочтут великим романтиком. Никто не узнает, что это моя идея. Возможно, кто-то ошибется насчет вкуса Изаны. Я тихонько хихикнула, представляя, что может произойти.
– Такое чувство, что меня втянули в авантюру, – пробормотал он.
Но ведь он не отказался!
Мы провалялись несколько часов и только потом решили привести себя в порядок. Изана печально принялся облачаться в мундир, спешно брошенный вчера. Я хотела позвать прислугу, но Его Величество смущенно возразил, мол, он оденется сам и обойдется без чьей-либо помощи.
Я сидела на постели и смотрела на Изану. Вот он поправляет ремень, застегивает пуговицы рубашки, надевает пиджак от мундира – видеть это было странно. Если мы действительно поженимся, я буду наблюдать, как он одевается, каждое утро?
Казалось, слово «свадьба» уже маячило на горизонте.
– О чем думаешь? – спросил меня Изана, приглаживая воротник.
Я решила, он занят одеванием, а он не спускал с меня глаз.
– Хм… Думаю о том, что будет после свадьбы.
– Ах вот ты о чем!.. Все-таки ты мой идеальный Имбирь. – Изана поднял большой палец вверх.
В такой ситуации он еще и насмешничает!
Я вспылила:
– Ваше Величество! Это совсем не то, что я имела в виду! Женатые люди делятся друг с другом какими угодно мыслями, ясно? Вот о чем я подумала!
– Чем сильнее отрицание, тем правдивее намерение.
Я ответила молчанием. Ладно, допустим, я именно такой Имбирь, но, когда это срывается с его губ, я все напрочь отрицаю.
Пытаюсь убежать от реальности?
– А теперь о чем задумалась? Тебе нравится?..
– Что за вопросы, Ваше Величество?
– Кх-кх, когда лучше? Назначай любую дату. Я, честно говоря, готов хоть завтра.
Я поднялась и обняла Изану.
– Тогда завтра?
– Проверю расписание.
Вдруг вспомнился Хамель Брей, уехавший в отпуск. Не вернется ли он, пока мы не сыграем свадьбу?
Хамель вернулся через неделю после того, как я получила предложение от Изаны.
Наш план пожениться хоть завтра был отложен из-за накопившихся дел Изаны и самой подготовкой к свадьбе, поскольку торжество обещало стать по-настоящему грандиозным.
Когда нам с Изаной удалось найти минутку на чаепитие, за дверью послышался очень радостный голос:
– Ваше Величество Изана, это Хамель!
Мы с удивлением посмотрели друг на друга.
– Ваше Величество! – воскликнула я.
На мои слова Изана кивнул и велел войти. Вскоре дверь распахнулась и порог комнаты переступил Хамель! Как же давно не виделись! Хамель радостно улыбнулся нам.
– Вот я и вернулся.
Я уставилась на мага. Он сильно загорел, а его волосы отросли. Во дворце он всегда выглядел самым аккуратным и опрятным, но стоило ему съездить в путешествие, как он превратился в бывалого странника.
– Как отпуск?
– Хм, было довольно утомительно… – Хамель не смог закончить фразу.
Потому что в дверном проеме показалась незнакомая девушка, которая закричала:
– Хамель! Когда мне входить? А?..
«Что? Хамель Брей привел женщину?»
Я посмотрела на нее с изумлением и округлила глаза. Это была действительно экзотическая юная женщина – смуглокожая, с густыми иссиня-черными волосами. Таких людей не встретишь в королевстве! Меня заинтересовала ее необычная многослойная одежда из легкой ткани. Она была миниатюрной, но весь ее облик говорил о решительном характере.