– Но милая госпожа Джинджер – невеста Его Величества, верно?
– Да.
– Хамель… старается забыть вас. Верно?
Я вынуждена была согласиться, не имея возможности отрицать.
Взгляд Шехеры был очень проницательным.
– Да.
На мой ответ Шехера глубоко вздохнула. Казалось, она собирается сказать что-то очень важное. Я тоже невольно вздохнула и максимально сосредоточилась.
– На самом деле я люблю Хамеля. Поэтому и последовала за ним в королевство.
Ох, это уже известный факт! Я вспомнила Хамеля, который размышлял, как относиться к ней, прекрасно понимая, что она любит его. Хамелю стоит прислушаться к тому, что говорит его сердце.
– Не удивлены?
«Ой, я была слишком спокойна?»
Я запоздало изумилась:
– Т-так вот оно что! – Я даже неестественно широко открыла глаза для правдоподобия.
Неловко, как неловко. Я снова вспомнила, что в актерстве я полный ноль. Если бы передо мной был Изана, он бы сразу раскусил мою неуклюжую игру. Надеюсь, Шехера не подумает ничего странного.
– Фух, да. Думаю, вы удивились. – Вопреки опасениям, Шехера полностью поверила моей игре. Принцесса оказалась наивнее, чем я думала.
– Ха-ха!
– Я не представляла, что влюблюсь в Хамеля. Впервые так сильно люблю, и… – Она прикусила нижнюю губу.
Шехера, девушка, которую я видела всего несколько раз, но которая всегда создавала впечатление очень уверенной в себе юной дамы, не захотела продолжать говорить. Она слегка комкала пальцами край одежды.
– Я хочу, чтобы Хамель полюбил меня… – наконец пробормотала она. Лицо принцессы Шехеры было серьезным.
Не нужно гадать, искренни ее слова или нет, это чувствовалось как абсолютная правда. То, что она так жаждет чьей-то любви. Факт, что проклятие Хамеля снято, ощущался как реальность.
– Хамель не думает о вас плохо. Скорее он испытывает к вам симпатию…
Я вспомнила Хамеля, у которого покраснели уши, когда он говорил о Шехере. Если бы у него совсем не было интереса, он бы не привез Шехеру в королевство. У мага, который выглядит мягкотелым, тоже есть холодная сторона, и то, что он считает «не своим», он действительно отрезает одним махом. Таково мое впечатление от встреч с ним. Но, конечно, у него гораздо больше мягких сторон.
– Но я хочу любви Хамеля. Не просто симпатии, – вздохнула принцесса. – Поэтому я пришла к милой госпоже Джинджер.
– Что?
– Расскажите мне о Хамеле. Я хочу узнать его получше. Думаю, что в таком случае мне будет легче заставить его полюбить меня…
– Верно, – согласилась я.
Ведь сначала я черпала информацию об Изане из романа «Заключенный принц и дочь маркиза», благодаря чему нашла путь к сердцу Его Величества.
– Хамель совсем не рассказывает о себе. Мне обидно! Поэтому я хочу, чтобы милая госпожа Джинджер мне помогла.
Сперва Шехера назвала меня имбирем, однако ее действия опережали мысли, что иногда смущало, но я подумала, что она неплохой человек. К тому же разве она не та, кто приехала из далекой империи в королевство, потому что ей нравится Хамель?
Я решила поддержать ее любовь.
– М-м-м… Хорошо, тогда я сейчас расскажу вам о Хамеле.
Шехера немного успокоилась и очаровательно улыбнулась:
– Спасибо!
Я прокрутила в голове наши с Хамелем встречи. Как впервые увиделись, когда ехали вместе в карете, как он прятался в шкафу и плакал, как признавался мне…
Воспоминаний оказалось очень много!
– Во-первых, он очень жалеет, когда погибает живое существо. Если будете гулять вместе и заметите муравья, обязательно обойдите, чтобы не наступить.
Я вспомнила его, уворачивающегося от муравьев в смешной позе: как мило и забавно было видеть Хамеля в эти минуты. Он действительно испугался, что они могут быть раздавлены его большой ногой.
– У Хамеля клаустрофобия. Ему очень тяжело находиться в замкнутом пространстве. Поэтому никогда с ним не ходите в такие места.
Я вспомнила его горячие слезы в тот момент. Взрослый плакса… Кстати, сможет ли он создать магию, избавляющую от клаустрофобии?
– И на всякий случай обязательно носите с собой носовой платок. Он плакса.
Шехера слушала меня и кивала. В ее глазах чувствовался огромный энтузиазм не пропустить ни слова из того, что я говорю.
– Иногда он язвительно шутит, и ему нравится, когда тот, над кем он шутит, вспыхивает. Даже если не очень обидно, разок вспылите. Тогда он принесет вам извинения и подарит красную розу.
Я вспомнила розы, которые получила от него. Они до сих пор стояли у окна в моей комнате, не увядая. Искренность, с которой он вручил мне цветы тогда, надеясь достучаться до меня, почему-то лишила меня слов сейчас.