– Я подожду на улице. Здесь слишком душно, – спокойно сказала она Фросту и вышла из паба, так и не выпив ни глотка кофе.
Джек проводил ее восхищенным взглядом.
– Первый раз вижу рисующую с характером, – сказал он. – Обычно они те еще бесхребетные слизняки. Наверное, это оттого, что она полукровка.
Ничего себе! Роквелл даже это определил!
– Как у тебя это получается? Понимать, что перед тобой Тварь? – Фрост подался вперед, пристально разглядывая собеседника.
– Хочешь научиться? – усмехнулся Джек, тоже перейдя на «ты».
– Хочу понять, – ответил Денвер.
Роквелл пожал плечами.
– Я таким родился. В детстве это приносило много проблем. Прости, Фрост, но объяснить не смогу. Так с Кирой вопрос решен?
Интересно, почему он так не хочет расставаться со своей напарницей? Может, они не только работают бок о бок, но и спят в одной постели?
– Вам следовало прийти на встречу вместе, – попытался отвертеться Фрост. – Как я могу взять в команду ту, с кем даже не знаком?
– У Киры какие-то дела. Но не стоит беспокоиться. Она умеет пользоваться оружием. А еще она прекрасно владеет техникой… отвлечения. Я не буду работать без нее. Это не обсуждается.
Парень, так точно чувствующий чужие сущности, ему необходим.
Ладно.
Пусть будет Кира, кем бы она ни была…
Словно услышав мысли Фроста, Роквелл расцвел улыбкой. Поразительно, как быстро этот разряженный клоун умеет менять настроение. Только что был непреклонным, серьезным до боли, а сейчас выглядит хулиганом, чья шалость удалась.
И не узнаешь, какая из этих масок – настоящая. И, пожалуй, именно это укрепило Фроста в его решении. Твари хитры. С начала времен они прячутся среди людей. Пожалуй, заполучить в команду подобного прохиндея – большая удача.
– Вам обоим придется перевестись в центральный участок, – произнес Фрост. – Твоя напарница не будет против?
– Я думаю, она только обрадуется, – усмехнулся Джек. – Все ближе от Угольных Доков, чем до Обители.
– Хорошо. Бумаги подготовят к завтрашнему утру. – Надо не забыть сказать Лайту заняться этим вопросом. – Завтра же я жду вас обоих на новом рабочем месте.
Роквелл кивнул. Ему явно понравилось, что его не собираются мариновать. Улыбка не сходила с его лица, однако Фрост чувствовал, что на самом деле Джеку совсем невесело.
Вспомнив, что на улице его дожидается Мэри, Фрост встал из-за стола, намереваясь проводить рисующую до Обители. Тварь или нет, но полуслепая девушка вызывала потребность ее опекать.
– До завтра, – попрощался он с Роквеллом.
– До завтра, – ответил тот.
Фрост шел к выходу из паба нарочито медленно, в ожидании, когда все вокруг заволокут клубы вишневого дыма, и кошка по имени Марла будет загадывать очередные загадки.
Но дождался он совсем другого.
– Фрост! – На его плечо легла тяжелая рука Джека. – Если тебе это интересно, у меня есть на примете кое-кто подходящий. Если я правильно понял род нашей будущей деятельности, нам стоит иметь связь с теми, кто находится… по ту сторону закона.
Денвер обернулся. Роквелл снова выглядел серьезным, ни тени недавней ослепительной улыбки.
Он был прав. Фрост наверняка тоже думал об этом, раз предложение Джека не вызвало у него ничего, кроме внутреннего одобрения.
– У тебя есть на примете подходящий человек? – спросил Денвер.
Роквелл поглядел по сторонам, убедился, что их никто не подслушивает, и тихо ответил:
– У меня есть на примете подходящий шакал. И поверь, более интересного экземпляра ты еще не встречал.
Шакал. Не просто Тварь, а пожиратель падали.
В Унрайле Фрост насмотрелся на шакалов. Впрочем, сфинксов он все равно ненавидел больше.
– Ладно, – кивнул Денвер. – Приводи свой… экземпляр.
– Ты обнаружишь его в допросной центрального участка завтра с утра.
– Он сам туда придет? – усмехнулся Денвер.
Шакалы воняют даже в человеческом облике. Привыкнуть будет трудно, сомнений нет…
– Я его туда приведу, – ответил Роквелл.
Фрост собирался было спросить, уверен ли Джек в том, что шакал захочет работать с капитаном полиции, но не успел.
Запах вишневого табака ударил в ноздри в самый неподходящий момент…
В этот раз кошка не ухмылялась. Она горько смотрела на Фроста и молча курила.
Все вокруг застыло, как и всегда, но больше это не удивляло. Стало привычным.
Интересно, сколько времени он потеряет на этот раз?
– Зачем пришла? – когда молчание затянулось, спросил Денвер.
Марла пожала плечами.
– Он называл меня своей кошкой. Мне было приятно, знаешь ли…
– Кто называл? – не понял Фрост. – Джек?