– Неужели такие бывают? – засмеялась Ольга.
– Видимо, да, – сказал Хольгер и тоже улыбнулся.
Женщина-джинн покачала головой:
– До чего же они странные – эти люди!
После неудачного визита Хольгера в службу занятости Оттилия организовала ему и его сыну встречу с тренером футбольного клуба «Бад-Зюльце». Она не слишком хорошо разбиралась в футболе, но знала, что заниматься им можно в любом возрасте.
И вот теперь Му и Хольгер Страхманы застенчиво стояли на краю площадки под большим плакатом с надписью: «Мяч – в ворота!» Через несколько минут начиналась важная игра. Родители, бабушки и дедушки уже собрались на трибунах и подбадривали детей, которые пока ещё только разминались. Для Оттилии тоже нашлось местечко среди зрителей. Тренер в шортах подбежал к Хольгеру и Му:
– Это вы новенькие?
– Нет, мы уже давно появились. То есть он-то не очень, – старший Страхман кивком указал на младшего, – а вот я уже давненько.
Тренер удивлённо посмотрел на отца и сына и повертел головой.
– Меня зовут Макс. А где второй ребёнок?
– Это я! – радостно воскликнул Хольгер.
– Да нет же! Сегодня здесь играют ребята восьми-десяти лет, а ты уже взрослый. Одиннадцать-то тебе точно есть! – улыбнулся Макс и шутливо ткнул фельфа в плечо. – Так что извини: сегодня ты не сможешь участвовать.
Хольгер сердито топнул ногой:
– Но я хочу!
Тренер усмехнулся. В этот момент к нему подбежал маленький мальчик и сказал:
– Макс, мой папа сегодня не придёт. Он простудился.
– Опять? – Тренер покачал головой. – Что же мне делать без… – Тут его взгляд упал на Хольгера. – А знаешь? Пожалуй, ты пригодился бы мне в качестве рефери.
– Ре-фей-кого?
– Судьи. Наш сегодня заболел.
– А что я должен делать и в какой одежде?
– Свистеть, показывать карточки, если нужно. Футбольный арбитр следит за игрой, смотрит, чтобы все соблюдали правила. Чтобы никакого жульничества, никаких нарушений… – Макс остановился и покачал головой: – Да ты шутишь! Конечно же, ты знаешь, что входит в обязанности судьи.
Фельф зачем-то кивнул (даже сам не понял, как это у него получилось) и ответил:
– Само собо-о-ой! Смотреть, следить, не жульничать, не нарушать.
Макс всё ещё думал, что Хольгер шутит.
– А ты весёлый!
– Так что же я надену?
– Шорты и футболку.
– Какого цвета?
– Зелёные.
– Но я хочу розовые!
– Остряк! – опять засмеялся тренер. – Надеюсь, правила ты знаешь?
Хольгер, очень довольный своей находчивостью, прочёл надпись на плакате:
– Мяч – в ворота!
Макс кивнул. В этот момент у него завибрировал телефон. Он бросил взгляд на экран и закатил глаза.
– Ну вот! Ещё один простуженный! – Теперь он повернулся к Му: – Побудешь сегодня нападающим. Судя по твоему телосложению, ты быстро бегаешь.
Мальчик кивнул.
– Только как же мы поступим с твоей шапочкой? – дружелюбно улыбнулся тренер.
– Я не могу её снять, потому что…
– У тебя травма головы?
– Да! Именно это я и хотел сказать. Ничего серьёзного, но врач велел носить шапочку, – ответил Му и подмигнул Хольгеру, но тот был занят изучением свистка, который Макс ему вручил.
– Переодеться можно вон там. Только поторопитесь! Возьми себе безрукавку, Мудрослав… Ведь так тебя зовут?
– Просто Му. Без Рослава.
– Ну ладно, Му. Переодевайся, и бегом на поле. Арбитр?
– Я тут! – подскочил Хольгер.
– Начальный свисток через пять минут!
Оттилия одолжила Му свои шорты, и теперь он, растерянный, стоял на поле в них и в жёлтом жилете.
– Иди на свою позицию! – крикнул ему какой-то мальчик и, к счастью, указал, куда именно надо встать.
– Ну разумеется. Уже иду.
Макс махнул Хольгеру:
– Давай!
Тот сначала поднёс свисток ко рту не тем концом, но потом исправился и изо всех сил дунул. Му, скривившись от боли, зажал уши. «Упс! Извиняюсь!» – произнёс Хольгер одними губами.
В ту же секунду всё пришло в движение: игроки забегали по полю и даже некоторые зрители то и дело вскакивали, не в силах усидеть на месте. У Му началась паника. Что делать? Когда мальчик в такой же жёлтой безрукавке, как и у него, передал ему мяч, он шёпотом сказал себе: «Нападающий. Я нападающий, а нападающий должен нападать», – и, набравшись храбрости, помчался через газон. Бегал Му действительно очень быстро, к тому же ему удавалось ловко перепрыгивать через чужие ноги, попадавшиеся на пути. Он целеустремлённо приближался к воротам, но другой игрок, без жилетки, внезапно отобрал у него мяч и отправил в сетку, после чего крикнул:
– Спасибо!