— В интернете можно найти все что угодно.
— Да, ну, я не хочу нанимать мужчину средних лет, который слишком много смотрел «Аббатство Даунтон», — он убирает телефон в карман и ведет нас к месту на тротуаре. — Мы скоро поедем. А теперь, кое-что, что ты сказала ранее.
Ветер треплет выбившиеся локоны, которые я несколько часов назад так искусно уложила вокруг лица. Без сомнения, они растрепались, помада размазалась, тушь потекла. И мне абсолютно все равно.
Сегодняшний вечер был всем, о чем я мечтала в плане карьеры.
— О нет, — говорю я. — Цитирование пугает. Что я сказала?
— Что я, как Дин Аллен. Не из тех, к кому простые люди могут приблизиться.
— А, это. Ну, я это подтверждаю. Отличное заявление. Можно на футболку напечатать.
Уголок его рта дергается, но это не обычная обаятельная улыбка. Похоже, он пытается сдержать искреннюю усмешку.
— Ты правда пьяна.
— Нет, а даже если бы и была, было бы очень не по-джентльменски с твоей стороны это отмечать.
— Ты имеешь в виду не по-джентльменски?
— Да. А что я сказала?
Он закатывает глаза.
— Ты обычный человек, и ты со мной знакомишься.
— Правда? — спрашиваю я. — Мы переписывались о всяких вещах, но это не стоящие вещи. Все, что мы делаем — смеемся и шутим. Мне это нравится. То есть, ты забавный, Картер. Некоторые твои сообщения заставляют меня смеяться до боли в животе.
Его улыбка мелькает на мгновение.
— Верно.
— Но я не знаю, с кем ты встречаешься, где ты вырос, где живешь… Я не знаю. Ты здесь, — говорю я, поднимая руку до уровня его ключиц, а затем опуская до своего. — Я здесь. Ты не для таких, как мы, простые смертные. Завтра ты снова уволишь целый отдел людей, а потом купишь Занзибар за ланчем.
— Купить Занзибар, — повторяет он. — Ну, я обычно занимаюсь покупкой стран по ночам.
— Ясно. Для этого есть телемагазины?
— Слишком много. Однажды ночью я не мог уснуть и случайно купил весь Скандинавский полуостров, а у меня даже места для него нет.
Мой смех обрывается, когда рядом с нами останавливается черный седан. Картер расстегивает пиджак и открывает для меня дверь на заднее сиденье.
— Залезай.
Я делаю глубокий вдох и шагаю в роскошный салон с запахом кожи. Он закрывает за нами дверь, и мы мгновенно оказываемся в другом мире. Морось и ветер исчезли. Мы одни, сидим рядом в темной машине.
— Твой адрес, — говорит Картер. Я называю ему данные, он передает их водителю. Нелепо, но я думала, что на нем будет шляпа, а потом чувствую себя глупо из-за этой мысли.
И внезапно мое сердце ускоряется. Картер рядом, он мужчина, и что, если у него тоже есть ожидания? Что, если я неправильно поняла, и несмотря на то, что он никогда, никогда не стал бы встречаться с такой, как я, он может…
— Скажи мне честно, — говорит он.
— М-гм?
— Думаешь, сможешь дружить со своим боссом, несмотря на его… методы ведения бизнеса?
Я улыбаюсь. Друзья, конечно. Вот чего он хочет. Мне не о чем беспокоиться.
— Я думаю над этим, да. Даже если это не имеет смысла и определенно не рекомендуется.
— Думаю, стоит ли мне обижаться, — говорит он. — Решаю не обижаться.
Я толкаю его колено своим. У него длинные ноги, вытянутые в просторном салоне седана.
— Тогда скажи мне что-нибудь честно в ответ.
— Да, я родился таким красивым. Пресса неоднократно обращалась к моей матери, но реального объяснения нет. Я просто прекрасная случайность природы.
— Ты хоть когда-нибудь бываешь серьезным?
— Жизнь иногда заставляет, — признает он. — Но я избегаю этого любой ценой.
Я усмехаюсь.
— Тогда скажи мне кое-что. Такой человек, как ты, я не имею в виду такой красивый, как ты, хотя ты красив, и ты это знаешь. Но я имею в виду такой успешный и общительный… почему мы с тобой в итоге так много переписывались? Что ты с этого получил, понимаешь?
Он поправляет манжету пиджака, я не вижу его глаз. Но голос все тот же уверенный, растягивающий слова.
— Неужели так трудно представить, что я хотел друга?
— У тебя, должно быть, сотня людей в этом городе, которые лучше меня подходят на роль друзей.
— Нет, — говорит он. — Не так. Люди меня боятся, знаешь. Это все лицо.
Я снова смеюсь. Рядом с ним трудно не смеяться, а когда ты пьяна от шампанского и лучшего вечера в жизни, тем более.
— Одежда, возможно, дорогие часы, машина с водителем, остроумие…
Горячие золотистые глаза встречаются с моими.
— Комплименты?
— Ты их выпрашивал, — говорю я, но откидываюсь на спинку сиденья.
Он медленно улыбается, и его взгляд снова скользит по моему платью.