– Отмечайте любые изменения…
Пробормотав себе под нос как заклинание, я услышал шаги впереди; из глубины коридора шел мужчина в костюме.
– Эй! Простите!
Я решился – подбежал и заговорил с ним. Его поведение, казалось, было запрограммировано и представляло собой повторяющийся цикл: идти без выражения по длинному коридору, в конце повернуть налево, потом, на следующем углу, – направо и остановиться, чтобы взглянуть в смартфон. И так по кругу. Иногда в программе будто случался сбой, например его жуткая улыбка. А может, он просто следует правилам, описанным в «Информации».
– Вы заблудились, да? Я тоже не могу выбраться отсюда.
Но мужчина, как всегда, продолжал идти вперед, глядя перед собой.
– Вы не знаете, где выход номер восемь? Может, попробуем вместе поискать? Аномалии…
Я встал прямо на его пути, стараясь достучаться, но он шагал с тем же пустым лицом, словно меня не существовало. Чтобы избежать столкновения, я неохотно уступил дорогу, и он прошел мимо, свернув за угол.
Похоже, наладить общение с этим человеком невозможно. Придется самому искать выход восемь.
– Аномалии… аномалии…
Я снова вернулся к коридору, вглядываясь в каждую мелочь. Ведь аномалия – это своего рода сбой в системе. Стоит только найти его. По профессии я программист, и находить баги для меня – обычное дело.
– Аномалий нет.
Пробормотав это, я свернул за угол. Там вдоль стены стояли ряды шкафчиков, фотобудка и между ними втиснулся уголок с лежанкой бездомного. На первый взгляд никаких изменений вроде кровавой лужи. Все как обычно. Хорошо, спокойно. Аномалий нет. Решительно свернув направо, я рассчитывал увидеть указатель «Выход 2»…
«Выход 0».
Я не поверил глазам. Где тогда аномалия? Ведя пальцем по тексту «Информации» на стене, перечитал вслух:
– Отмечайте любые изменения. Если заметите аномалию, немедленно возвращайтесь. Если не встретили аномалий – продолжайте движение. Выходите через Выход 8.
Я ведь не нашел ничего необычного. Поэтому пошел дальше. Значит, я что-то упустил?
– Аномалия… аномалия…
Бормоча это слово, как молитву, я свернул за угол – и передо мной снова оказался длинный белый коридор. Под потолком – табличка «↑ Выход 8».
– Стоматолог… Эшер… Нотариус… – я внимательно осмотрел плакаты на стене слева, один за другим. Не изменились ли рисунки? Цифры? Текст? – Клиника косметологии… Высокооплачиваемая работа… Правила поведения в метро…
Проверив плакаты, я остановился у таблички «Ведется видеонаблюдение». Огромный нарисованный глаз смотрел прямо на меня. Я встретил его «взгляд» и долго, пристально всматривался. Пот струился по вискам, стекал с кончика подбородка и капал вниз.
Я достал смартфон. Включил камеру и стал снимать каждый плакат. Клац, клац, клац – затвор щелкал, и звук разносился эхом по коридору. По фотографиям я смогу проверить, есть ли аномалия. Сейчас я не уверен, действительно ли «все чисто» и изменений нет, а вот если все в точности зафиксирую… Вдруг я услышал шаги сзади и поднял голову.
– Мужик!
Я быстро подбежал, перегородил мужчине путь и направил на него камеру, нажав кнопку. Даже когда я нацелился ему прямо в лицо, он никак не отреагировал и продолжил идти безо всякого выражения. Я проводил взглядом его спину, а затем стал фотографировать железные двери и вентиляционные решетки по правой стороне.
– Пожарный гидрант… Дверь… Дверь… Вентиляция… Дверь… Вентиляция…
Пока что аномалий нет. Проверив снимки в галерее, я свернул за угол.
– Шкафчики… Мусор… Фотобудка…
Бормоча, я снимал каждый объект. Закончив, обернулся и еще раз все проверил, но никаких изменений по-прежнему не было.
– Аномалий нет…
Отметив это вслух, я развернулся и направился вперед, зашел за последний угол. В поле зрения постепенно показался указатель.
«Выход 1».
– Отлично.
Число увеличилось. Я сжал кулаки и снова посмотрел на смартфон в руке. Наконец-то мне удалось пройти без аномалий и сделать фото всех нужных объектов.
– Теперь-то в следующий раз…
Воодушевленный, я свернул за угол. Перед глазами снова белый длинный коридор. Я поднял взгляд на табличку «↑ Выход 8», затем посмотрел на смартфон и вскрикнул от неожиданности: