Я хихикаю.
Кое-что, а точнее, многое из этого я уже узнала из новостей. Но во время нашего недавнего воссоединения Джулианна рассказала мне немного больше о своих непростых отношениях с отцом. О том, что в ее детстве он в основном был занят своим инвестиционным фондом. Как три с половиной года назад ее мама и русский гангстер, с которым она изменяла Брэддоку, пытались представить все так, будто Брэддок сбежал с кучей денег своих клиентов. Что погубило его в глазах общественности, хотя последние три года он изо всех сил старался восстановить свою бывшую империю и помириться с Джулс.
Но между ними все еще есть недомолвки.
Но не такие сильные, как у меня.
— Она засчитала ему плюс в копилку за эту вечеринку?
Бастиан закатывает глаза.
— Я достаточно умен, чтобы не вмешиваться в драму между отцом и дочерью...
Он ловит себя на том, что хмурится, прежде чем вздрогнуть.
— Черт, извини.
Я пожимаю плечами.
— Не за что извиняться. Мы с отцом всегда прекрасно ладили.
— Да, нет, я имею в виду твоего отчима...
— Он мне не отчим. — Мой голос резок и холоден. — Он никогда не был моим отчимом.
Бастиан смотрит мне в глаза, а затем медленно кивает.
— Черт, прости меня, Элла. Я не должен был..., — он улыбается. — К черту. Как насчет этого. Если я пойду и принесу нам два бокала этого дурацкого дорогого бордо, которое они наливают, ты выпьешь мой за меня и простишь мою глупость?
Я усмехаюсь, зная, что Бастиан не пьет.
— С удовольствием.
— Да, черт возьми. Никуда не уходи.
Я улыбаюсь, глядя, как он направляется к бару. Да, Джулс хорошо устроилась. Я прислоняюсь к столу, чувствуя, как металл ножа все еще упирается мне в спину, и это успокаивает меня. Нахмурившись, я лезу в лифчик и достаю маленькую белую карточку с золотыми буквами, которую Джулианна передала мне ранее — визитку Джейкоба Принца.
Я прикусываю губу. Она права. Мне нужно просто сделать рывок и позвонить...
— Ты действительно должна ему позвонить.
Я ахаю, оборачиваясь на мужской голос, и вижу высокого, по-мальчишески красивого блондина, который легко улыбается мне.
Он усмехается и кивает на визитку в моих руках.
— Я слышал, он хочет предложить тебе работу.
Мои глаза увеличиваются, когда я сопоставляю точки между визитной карточкой и лицом, которое я видела в финансовых и информационных публикациях. Передо мной стоит Джейкоб Принц.
— О Боже, привет! — пролепетала я, тут же смутившись.
Этот парень — почти миллиардер, не считая денег своего отца, и ему всего двадцать четыре года. То есть, да, серьезный парень «рожденный в достатке», учитывая империю, которой владеет Оливер Принц.
Да и другая империя, которую Оливер Принц намеревается заполучить полностью, после того как я анонимно отправила ему письмо на личный электронный адрес, чтобы сообщить, что на продажу выставлен огромный пакет акций компании Ransom Holdings Inc.
Но даже не считая своего отца, Джейкоб Принц впечатляет, а медиакомпания, которую он запускает, очень масштабна.
И он хочет нанять меня.
Он улыбается мне обаятельной, очаровательной улыбкой. Оглянувшись, я вижу, как Бастиан выглядывает из-за стойки бара и закатывает глаза. Он произносит одними губами слово «придурок», что заставляет меня сдержать улыбку. Но затем он кивает подбородком, произнося слово «работа», после чего передает вино двум другим гостям и уходит.
Я улыбаюсь и возвращаю свое внимание к Джейкобу.
— Прости, я не ожидала, что на самом деле...
— Пройдешь собеседование на вечеринке по случаю помолвки? — Он хихикает. — Тогда давай не будем.
Он оборачивается, когда струнный квартет в углу сада снова начинает играть. Затем парень снова переводит взгляд на меня.
— Почему бы нам не потанцевать?
Я моргаю.
— О, э-э...
— Если только ты танцуешь?
— Она танцует.
Джулиана подмигивает мне, когда подходит к нам.
— Рада тебя видеть, Джейкоб.
— Спасибо за приглашение, и еще раз поздравляю тебя и Бастиана, — улыбается он ей, а затем поворачивается ко мне и протягивает руку.
— Ну что, потанцуем?
Я киваю, когда моя рука оказывается в его, и обнаруживаю, что меня ведут на танцпол. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Джулианну с вопросом: «Что я делаю?», которая просто улыбается и бормочет: «Видишь? Не придурок», прежде чем меня уводят от нее.
И на минуту вся атмосфера вечера меняется. На минуту я могу забыть о дьяволе из моего прошлого. Я могу забыть о том, что спровоцировала этого дьявола, навлекая на себя его гнев.